Больше, чем страсть - читать онлайн книгу. Автор: Джо Мария де Джойя cтр.№ 23

Подойдя к двери гостиной, Джон поглядел вслед Бекке, следовавшей за его братом.

– Да уж…

* * *

Когда они дошли до своих апартаментов, Бекка повернулась к Джеффри:

– Ты не питаешь к ним особой любви, правда?

Вероятно, он счел это выражение забавным, потому что рассмеялся.

– Нет, милая. Не питаю.

– Почему?

На лице Джеффри появилось странное выражение, смесь растерянности и сожаления.

– Полагаю, ты имеешь право знать правду.

Было вполне очевидно, что Джеффри не хотел говорить об этом. Неужели у него были отношения с Патрисией, до того как она вышла замуж за его брата?

Опустившись в кресло у камина, Джеффри усадил Бекку себе на колени. А затем рассказал ей все, начиная со своей помолвки с Патрисией и заканчивая предательством Джона. Как его брат мог так с ним поступить? И как Патрисия могла предать мужчину, за которого пообещала выйти замуж?

– Она была тебе… небезразлична?

Бекка не могла даже думать о том, что Джеффри когда-то любил Патрисию.

– Полагаю, что да. – Джеффри взволнованно посмотрел на Бекку. – У нас с ней никогда не было близости, милая, если тебя интересует именно это.

У Бекки словно камень с души свалился. Мысль о том, что Джеффри делил свою невероятную страсть с холодной Патрисией, казалась ей невыносимой. Она кивнула, чувствуя, как ее накрывает волна облегчения. Бекка склонилась к плечу мужа.

– Мне жаль, что они причинили тебе боль.

Джеффри улыбнулся.

– Мне уже не больно. Ведь если бы я женился на Патрисии, то никогда не нашел бы тебя.

Бекка поцеловала его и устроилась на его коленях поудобнее. При мысли о том, что они с Джеффри могли вообще никогда не встретиться, у нее сжалось сердце.

– Скажи мне это еще раз, – тихо произнес он.

– Я…

– Мне нужно услышать эти слова, – настаивал Джеффри, касаясь носом ее шеи.

– Я люблю тебя, – призналась Ребекка шепотом.

Он ничего на это не ответил. Бекка и не ждала ответа, однако ей все же очень хотелось бы его услышать.

Просидев так еще некоторое время, они встали и начали готовиться к ужину.

Ужин был довольно скучным. Джон почти не разговаривал с братом. Все его внимание было обращено на его хорошенькую жену. Джеффри полагал, что Бекка почувствовала напряжение между ними. Патрисия то и дело бросала на нее презрительные взгляды. По мнению Джеффри, несмотря на свое аристократическое происхождение, его невестка была недостойна сидеть с Беккой за одним столом.

– Где Кейн нашел тебя, Ребекка? – спросила Патрисия с деланым дружелюбием.

Бекка уже собиралась ответить, однако Джеффри ее опередил:

– Отец Бекки владеет трактиром, в котором я остановился, пока колесник чинил мою карету.

– Дочь трактирщика? – фыркнула Патрисия.

– Служанка? – Джон устремил на Ребекку похотливый взгляд. – Как забавно.

– Вряд ли, – ответил Джеффри сердито.

– «Ворона» – лучший трактир по дороге в Лондон, – сказала Бекка Патрисии. – И мой отец является его хозяином.

Джеффри знал, что она сможет постоять за себя в разговоре с ведьмой вроде Патрисии. Леди Маргарет улыбнулась и одобрительно кивнула. Ужин прошел без происшествий и почти в полной тишине.

После ужина Джеффри встал и, сославшись на усталость, пожелал всем спокойной ночи, после чего увел Бекку наверх.

Преждевременный приезд Джона и его жены явно выбил графа из колеи. С Патрисией они почти не разговаривали, однако с братом Джеффри всегда поддерживал хорошие отношения. Они вместе ездили верхом, охотились и пили бренди после обеда. По прошествии некоторого времени даже то обстоятельство, что Джон соблазнил невесту Джеффри, перестало омрачать их дружбу. Джеффри не злился на брата за то, что тот женился на этой алчной ведьме. Патрисия показала свое истинное лицо, когда запрыгнула к нему в постель. Джеффри осознал, что, какими бы ни были его чувства к этой женщине, это была не любовь. А вот с Беккой все было иначе… Она действительно запала ему в душу.

Нежно поцеловав мужа, Бекка направилась в гардеробную, чтобы приготовиться ко сну. Сняв одежду, Джеффри забрался в кровать с балдахином и стал ждать жену, представляя ее фигуру за дверью.

Он заметил, с каким вожделением его брат смотрел на Ребекку за обедом. Джеффри хотелось ударить Джона в лицо, чтобы стереть похотливую ухмылку и потушить пламя в его серых глазах. Возможно, он слишком остро реагировал. Слишком беспокоился из-за того, что касалось Бекки. Не важно. Она была его женой, и ни один мужчина, коснувшийся ее, не проживет достаточно долго, чтобы об этом рассказать.

Даже если этим мужчиной окажется его собственный брат.

* * *

Пока Джон пил свой бренди, разум Патрисии лихорадочно работал. После того как ее любимый сын встал из-за стола, леди Маргарет тоже не стала задерживаться. Ну и скатертью дорога. Кейн женился? На простолюдинке? Маленькая Ребекка не помешает планам, которые Патрисия уже давно вынашивала.

Четыре года назад она была твердо намерена выйти замуж за Джеффри. Однако ее тянуло к Джону, этого нельзя было отрицать. Поцелуи Кейна-старшего были целомудренны, а вот его младший брат разжигал в ней настоящую страсть. Они занимались любовью повсюду: в конюшне, в пустовавшем крестьянском домике – где угодно. Даже сейчас, глядя, как Джон потягивает свой напиток, Патрисия желала лишь его.

Узнав о своей беременности, она хотела затащить Джеффри в постель и сказать ему, что этот ребенок от него. Однако Джон был непреклонен. Он устроил так, чтобы Джеффри застал их на горячем, а затем женился на ней.

Джон был вторым в очереди на наследование титула; его семья была чрезвычайно богата. Она бы получила все: страсть, деньги и в конце концов Кейнвуд. Учитывая то, что Джеффри претила сама мысль о браке, сын Джона в конце концов унаследовал бы графский титул. Поэтому, когда родилась девочка, Патрисия была разочарована. Ну да ничего. Когда-нибудь у них будет и сын.

Однако с появлением у Джеффри молодой жены все изменилось. Если Ребекка родит ему наследника, все будет потеряно. А что, если она решит, что младшему брату графа и его семье не место в Кейнвуде? Патрисия ни за что не позволит выселить ее из этого поместья! Она содрогнулась, и Джон взглянул на нее.

– Холодно, дорогая? – Он похлопал ладонью по подлокотнику кресла. – Иди сюда. Я тебя согрею.

Патрисия встала и подошла к нему. Пальцы Джона ласкали ее шею и спину до тех пор, пока она наконец не расслабилась.

Да, с молодой женой графа нужно что-то делать.

* * *

– Бекка?