Не следует думать, что Русская Православная Церковь преследовала исключительно политическую цель: она хотела укрепить, а потом и расширить своё влияние. В это время Православная Церковь поняла, что только мечом может оборониться от басурман и католиков. И этим она спасла русский дух, представлявший тогда симбиоз язычества и Православия, а тем самым и государство.
Монахи излечили болячки славного воина. Преподобный Сергий, не перебивая, выслушал Кистеня, когда тот долго рассказывал о своей жизни в капище Перуна, о том, что говорили и чему учили его жрецы. Лишь затем Сергий задумчиво молвил:
— Да, много тебе, Александре, наговорили кудесники. Знай же, настоящее добро всегда силой борется со злом. И наш архангел Михаил сбросил сатанинское воинство с небес мечом. И мы должны мечом поразить супостатов. А Христос, Пресвятая Дева Мария и архангел Михаил нам помогут.
— Значит, Христос и Перун заодно? — радостно спросил Кистень, который на минуту почувствовал спокойствие души.
— Нет, Перун свое отжил. Только Христос, Его смирение и любовь могут сплотить русичей, нацелить их на борьбу с агарянами.
— Но ведь это же только Бог милосердных!
— Да, это Бог милосердных, но во имя этого милосердия для других он и сбросит ненавистное нам ярмо мечом. Ибо сказал Он в Евангелии: «Не мир принёс я вам в этот мир, но меч». Это для тех, кто творит беззаконие и злобу. Архангел Михаил, главный архистратиг войска небесного, борется со всякой нечистью, он берёт в своё войско только наиболее отличившихся. У тебя же и прадед, и дед, и твой отец были воинами!
— Откуда ты знаешь, отче? — изумился Кистень.
— Знаю, ибо ты — избранный, помогал ты Руси, помогай и дальше, как помогает ей князь Димитрий. Вас уже много, но нужно объединиться, чтобы противостоять поганым. А кудесники твои — заблудшие души, но они тоже за Русь, и дай им, Боже, вернуться на истинную стезю веры! Архистратиг небесный, архангел Михаил поможет нам. Он ратоборствует против дьявольских козней и искушений за спасение рода человеческого, за святую Русскую Православную Церковь. Зло распространилось по миру. Сатана никогда не боронился: он всегда либо захватывал, либо таился до времени, как подлый пёс, чтобы исподтишка укусить. Но вредит он через своих наместников, какие суть — Чингиз, Батый, наши неверные князья. Не будь их, не осуществил бы сатана свои козни. И архангел Михаил ждёт, когда же найдутся на Руси сильные люди, чтобы понесли и Божеское слово, и слово, облечённое плотью, — меч против поганых агарян. Прошу тебя лично, сын мой, освободи землю Русскую, Православную Церковь! Добро должно победить Зло. Зло — ничто, оно — от слова «зола», пепел, который развеется при сильном ветре!
БРАТСТВО ПРАВОСЛАВОВ
Боярин-богатырь попал в братство православов архангела Михаила, борющихся против татар и за объединение Руси.
Это было тайное, хорошо законспирированное общество. Возглавлял его Сергий Радонежский. У них было чёткое распределение обязанностей. Одни православы готовили воинов для дружины Московского князя, другие читали проповеди, мирили князей.
Далеко не случайно большинство Русских земель вдруг стали помогать Дмитрию и дали войско на борьбу с окаянным Мамаем. Тайная организация православов могла и устранить непокорного князя. Причём для этого использовались разные методы: уговор, запугивание, подкуп. Они могли возмутить против него народ или других князей и даже убить.
Церковь любит говорить о том, что Сергий Радонежский побеждал только словом. Несомненно, дар убеждения у него был необыкновенный, но за словом стояло и дело. Все знали, что в случае, если его слово будет неубедительным для строптивых князей, то мог последовать и карающий меч Московского князя Дмитрия, или возможная коалиция ряда других князей.
Игумена Сергия не только уважали как духовное лицо, но и боялись! Так при помощи креста, слова и меча Сергий Радонежский решительно боролся с враждой и изменой князей, чтобы не было ссоры на земле Русской.
Сергий Радонежский, безусловно, мог быть митрополитом Руси. Но тогда он был бы у всех на виду, тогда трудно было бы готовить Русь к борьбе. Тем более что Сергий и без этого имел громаднейшее влияние на князей. Не случайно его называли Игуменом земли Русской. Игумен не отвергал даже страшных грешников, если видел в них хоть какой-то светлый лучик, искорку души.
«Нет людей, — говорил Сергий, — которым не помогает Бог, есть люди, у которых плохая память». И эту память он старался разбудить в русичах. Сергий Радонежский, никогда не державший меча, был настоящим воином-аскетом: соблюдал чистоту душевную и физическую, воздерживался в пище и питии, мало спал, молился о спасении Руси.
Вход в монастырь находился под строгим контролем. Никакие вражеские разведчики и соглядатаи не могли проникнуть на заповедную территорию.
Православами состояли воины-монахи. Вне их монастыря они были трудниками: корчевали деревья, пахали землю, ловили рыбу, били зверя. Казалось, все они ведут вполне мирный образ жизни. Но за стенами, скрытые от посторонних глаз, монахи активно готовились к грядущим битвам: упражнялись в сече на мечах, стреляли из лука, метали копья — словом, овладевали трудным искусством воинской науки.
На подвиги их благословляли высшие иерархи братства, поэтому они не боялись смерти — бились до конца, зная, что если им и уготован мученический венец, то всё равно они попадут в Царствие Небесное. В отличие от служителей Перуна они не владели искусством русского боя, но зато прекрасно дрались холодным оружием, а затем освоили пищали и «тюфяки».
Умереть за други своя, забрав на тот свет несколько поганых агарян, — вот высшая доблесть православа, монаха-воина. Эти железные люди ставили Русь, веру и дух превыше всего. «Монголы, — учил Сергий, — это не посланцы Зла, это — само Зло. А вы, монахи, Божьи воины против него. Так будьте же сильны и сражайтесь до конца! На поле брани считайте, что бьётесь с самим сатаной. Не трогай мирного, щади сдавшегося, но подними оружие на сопротивляющегося! Знайте, что меч ваш направляет сам архангел Михаил».
Вот в это-то братство православов и попал сначала Изяслав. Мудрый Сергий Радонежский, понимая, что делается в душе у боярина, не навязывал ему ратную службу, хотя с удовольствием бы поставил его начальным над всеми монахами-воинами своего монастыря.
Там Изяслав и встретился с Александром Кистенём. Они долго рассказывали друг другу свои истории. Оба ненавидели татар. Кистень предложил боярину место в отряде отпетых. Изяслав отказался: он сам был отпетым из отпетых. Он рассказал Кистеню, как искал себе смерти в самых лютых сечах и не находил её! Вернее, смерть обходила его. Архангел Михаил готовил богатыря для подвига. Но когда татаро-монголы во главе с безбожным Мамаем напали на Русские земли, Изяслав понял, что именно в войске князя Дмитрия пригодится его воинский опыт и сила. А тут и случай подвернулся: Московский князь испросил у Сергия воинов-монахов, чтобы те в бою воодушевляли его дружинников. На что игумен тут же выделил около пятидесяти православов, в числе которых был и знаменитый боярин-монах.