Научиться любить - читать онлайн книгу. Автор: Максим Бондарчук cтр.№ 41

Когда Шахгар называл Лориэль по имени, то она успокаивалась. Чувствовала поддержку. Но сейчас это не сработало.

Отдохнув, орки встали и принялись готовиться к ритуалу. Как и говорила мать Шахгара, все сводило к банальному питью тягучей жидкости дерева. По вкусу оно напоминало мед и было серого цвета.

Орки обложили огромное дерево принесенными одеждами. Они готовились к преждевременным родам, если вдруг сок дерева Мун окажется сильнее женщины и убьет ребенка. Сколов несколько небольших кусков коры, принялись ждать.

— Кровь этого дерева течет только раз в день. Нужно ждать, Лориэль. Осталось совсем недолго.

«Когда это должно было произойти? В каком часу?»

Все молчали, отступив назад и упав в тени дерева, ожидая появления сока. Прошло немногим больше часа. Солнце постепенно уходило, а температура, бывшая в этом месте очень высокой, резко шла вниз. Становилось холодно, отчего тело беременной женщины покрылось мурашками, Шахгар обнял Лориэль, согревая ее в теплых объятиях. Когда последние лучи солнца исчезли, из надрезанной части дерева вдруг потекло несколько струек жидкости. Сначала очень слабо, а затем настоящим ручейком. Орки вскочили со своих мест, схватили небольшую чашу и передали ее Шахгару. Он быстро подбежал к дереву, подставил чашу под струю. Через несколько мгновений емкость оказалась наполненной до самых краев. Удивительно являлось то, что время «кровотечения» было коротко, когда чаша оказалась наполненной, то струйка внезапно иссохла.

Время пришло. Вождь развернулся к Лориэль, поднес к ней чашу и, передал то самое важное, что должно было решить будущее их общего ребенка.

Лориэль взяла чашу дрожащими руками и посмотрела в ее содержимое. Гнусный запах жидкости ударил в нос. Лориэль на мгновение отодвинула от себя чашу, но увидев направленные на себя глаза орков, ожидающих кульминацию ритуала, была вынуждена опять поднести ее к губам.

— Пора, Лориэль — тихо проговорил Шахгар — Таковы правила, таковы законы.

Пригубив несколько капель тягучей жидкости, она ощутила, как Шахгар схватил ее за руки и буквально влил всё содержимое ей в рот. От такой неожиданности она проглотила всё. Закашляла. Через мгновение внутри нее зажегся огонь, сила которого была способна испепелить изнутри. Лориэль закричала от боли. Упала на колени и обняла себя за живот. Вновь закричала. Боль волнами стала накатываться на ее тело. Разум начал слабеть. Казалось, что хрупкие кости были готовы переломаться и раскрошиться в труху.

Лориэль была словно сама не своя. Все вокруг нее закружилось, завертелось, мир в одночасье перевернулся, а едкий дым огня, бушевавшего внутри, начал пробираться в легкие. Дышать становилось все труднее и труднее. Она лежала на спине, глядя в темнеющее небо… Жадно глотала ртом воздух.

Девушка чувствовала приближение смерти. Ее холодное дыхание и мерзкое прикосновение.

Лориэль готовилась к тому, что через несколько мгновений умрет страшной смертью и вся ее жизнь, все те тяготы окажутся бессмысленной тратой времени. Неужели все так? Неужели зря были потрачены силы? А путь, проделанный сквозь безжизненную пустыню, пущенным на ветер? Она задавала себе эти вопросы, но ответов так и не находила. Ей становилось все безразлично… и лишь маленькая жизнь внутри нее была важна как никогда.

Но смерть почему-то не наступала. Шли минуты испытания. Боль то усиливалась, давя на живот и стараясь вывернуть из него все живое, то резко отступала, даря секунды блаженного покоя.

Когда последние порывы обжигающего огня окончательно растворились в теле Лориэль, то она стала свободнее дышать. Чьи-то толстые руки подняли ее с земли и подняли так высоко, что даже крик, разлетевшийся по всей округе и возвестивший о победе жизни над смертью, не смог пробудить ее от полусна, в котором она сейчас находилась.

Шахгар держал ее в своих руках так бережно, как только мог.

Она выжила! Выстояла! Их дитя будет жить, будет сильным и могучим, как и их отец.

Что еще нужно было орку для счастья, как не твердое осознание того, что будущий сын или дочь станет сильнее его. Когда-нибудь он отдаст ей или ему управление над огромной империей, с честью и уважением передаст ребенку власть, которую когда-то завоевал в надежде найти свой новый дом.

Затем наступила тишина. Несмотря на опасность, что неподалеку от этого места могут находиться Арха, группа заночевала прямо у великого дерева Мун. Теперь бояться им был нечего. Несколько орков охраняли покой матери будущего наследника. Шахгар, помня, какие испытания и боль пережила его жена, решил и сам сторожить ее сон, чтобы ничто чужое и враждебное не смогло потревожить Лориэль.

Утром как только она проснулась, они сразу отправились в дорогу. Шахгару не терпелось рассказать о благой вести, что его дитя будет жить несмотря ни на что. Обратный путь им дался быстрее, чем обычно. И когда на горизонте показались очертания орочьего лагеря, Шахгар стал кричать, что было мочи. Остальные орки помогли ему и их ор, сперва показавшийся Лориэль неразборчивым и почти бессмысленным, вдруг обрел значение в виде слова «жизнь».

Лагерь закипел от радостной вести. Женщины-орки первыми выбежали к Лориэль навстречу. Мать Шахгара обняла его, затем подошла к Лориэль и поцеловала ее живот, где теперь уже точно должна была сформироваться здоровая жизнь.

«Что это было? — подумала Лориэль. Неужели они стали любить меня? Неужели вся их неприязнь ко мне испарилась? Я добилась своего?.. Уважения орков?.. Почтения ко мне не как к рабыне вождя, а как к жене и будущей матери наследника?»

Да, это было так и ничто в этот момент не могло омрачить радость Лориэль.

— Почему ты плачешь? — спросил кто-то из орков. — Ты получила благословение богов, выпив кровь дерева Мун. Так будь же благодарна столь высокой награды. До тебя еще ни одна женщина-человек не была удостоена столь высокой чести. Ты не должна плакать, ты должна радоваться.

Наверное, так оно и было, но радость Лориэль была в другом. Она выжила, но самое главное то, что сохранила дитя, которое было символом жизни.

Пройдя дальше в лагерь, она скрылась от общего ликования у себя в шатре. Уставшее тело буквально ломалось на части. Лориэль присела на постель, затем полностью легла на нее, задумавшись над будущим, что ей напророчили орки. Она вернется в королевство, как только Шахгар уладит дела. Что же тогда она скажет отцу, как посмотрит в его глаза и объявит о том, что сын орка и человека будет сидеть во главе всех столов огромных земель королевства?

Она искала ответы, мучительно размышляя, но так ничего не смогла придумать. Забывшись сном, провалилась куда-то в глубину своих детских воспоминаний. Ей снился дом. Зеленые поля, богатые земли и урожай, который собирали крестьяне, чтобы преподнести его как дар благородному королю Трою и его прекрасной Лориэль. Белоснежный замок, вечно теплое, но не обжигающее солнце, прохладный ветер и журчащая вода рек, питавшая эти земли и не позволяющая им превратиться в пустыню. Она видела это своими глазами, которым верила и нет, воспоминания кружили ее во сне, будто кавалер в танце на празднике.