Огненный побег  - читать онлайн книгу. Автор: Франк Шмайссер cтр.№ 41

Впереди разгоралось красноватое сияние.

Люмен обернулся и процедил с кислой миной:

– Вам оказана неслыханная честь! Прежде никто, кроме самих драконов, не встречался с гролем!

Выражение его морды не оставляло сомнений, что лично он предпочёл бы и дальше придерживаться этой традиции.

– И что нам делать? – заволновался Флориан.

– Ни в коем случае не вступайте в разговор, а просто почтительно слушайте! – объяснил Ризз.

– Ладно, – кивнул мальчик. – Стоять смирно, держать рот на замке – всё понятно!

– Тихо! – шикнул Люмен, смерив его злобным взглядом.

Мальчик испуганно отшатнулся.

– Что ж, Зимний Ветер, ты пожелал встречи с гролем, дабы испросить совета. Гроль готов тебя выслушать. – Люмен отошёл в сторону и пропустил их в просторную пещеру с высоким потолком.

В середине, грохоча, бурлило озеро из лавы. Жара стала просто невыносимой, мальчики едва могли дышать – таким горячим был воздух.

Оскар огляделся по сторонам: где же гроль? Неужели драконы называют гролем саму вулканическую лаву? А может быть, гроль невидимка?

Люмен топнул шесть раз – бум, бум, бум, бум, бум, бум! – расправил крылья и провозгласил:

– Вы находитесь в том самом месте, где всё началось! Здесь из пламени вышел первый дракон, и это был гроль!

– Так гласит легенда, – шепнул Зимний Ветер.

– Гроль даровал драконам небо, а миру – великую мудрость! – разорялся Люмен.

Зимний Ветер закатил глаза.

– Великий гроль, эти смертные явились к тебе за советом! Гроль! Гро-о-оль! – завывал Люмен, закрыв глаза. – Мудрый, как всевидящее небо, великодушный, как плодородная земля! Венец творения! Первый и последний из драконов! Наше прошлое, настоящее и будущее! Гроль, дар огня, умоляем, почти нас своим присутствием, освети своей мудростью! – Люмен низко-низко поклонился.

На этот раз не выдержал Ризз – дракон тихо, но с досадой застонал.

Лава в озере забурлила сильнее, поднялись волны, совсем как на море во время шторма.

Оскар и Флориан попятились, Люмен толкнул их обратно. В лаве мелькнуло что-то светлое – должно быть, гроль!

Фло завопил от страха. Мальчик трясся, как осиновый лист. Оскара и самого дрожь пробрала. Гроль оказался вовсе не драконом – по крайней мере крыльев у него не было. Оскар как заворожённый следил за тем, как огромный змей с длиннющими клыками и жуткими глазищами поднялся во весь рост из кипящей лавы. Вот только почему-то смотрел он в другую сторону.

– А вот и я, мудрый, достойный и сильный гроль собственной персоной! Вижу, ты привёл гостей, Люмен!

Гости затихли, никто не отваживался заговорить. Первым опомнился стражник.

– Великий гроль, мы здесь! – прошептал он.

Змей не шелохнулся.

– Гроль, мой господин! – выкрикнул Люмен.

– А?

– Мы здесь!

– Что-что?

– Мы здесь! – завопил Люмен что есть силы. Гроль наконец повернулся и прищурил блёклые, словно картофельный суп, глаза. «Неужели он совсем слепой?» – подумал Оскар. Нет, гроль не был слеп, но видел плоховато, да и слышал тоже.

– Вообще-то я знал, что вы там стоите! – сообщил он.

– Гроль готов вас выслушать! – объявил Люмен.

– Мудрый гроль, дар огня! – заговорил Зимний Ветер. – Благодарю, что уделил нам немного своего драгоценного времени!

– Моё время и в самом деле драгоценно, Зимний Ветер, поэтому не трать его понапрасну. Говори, зачем пришёл.

Старый дракон подтолкнул вперёд Лиззи:

– Я пришёл познакомить тебя с Эльдер-Зуримой, внучкой…

– Я знаю, кто такая Эльдер-Зурима, и знаю, из какого она рода. Но я сильно сомневаюсь, – при этих словах гроль издевательски усмехнулся, – что передо мной именно она.

– Нет, это она! Присмотрись!

Гроль навис над Оскаром. Мальчик заледенел от ужаса.

– Господин, это не… – начал было Люмен, но гроль не слушал.

Змей загудел какую-то мелодию… Или гудело только у Оскара в голове? Между тем мелодия дарила успокоение и навевала сон. Оскар стал клевать носом. Вдруг змей умолк, высунул раздвоенный язык и быстро ощупал мальчика – тот едва успел охнуть.

– Зимний Ветер, ты болван! Это вовсе не Эльдер-Зурима! Это вообще не горная эльфийка!

Люмен нервно переминался с лапы на лапу и отчаянно потел:

– Мудрый гроль, ты прав! Перед тобой обычный человек, Оскар.

– При чём тут кошшшка? – прошипел змей. – Нет у меня никакой кошшшки, драконы не держат котов! – Гроль призадумался. – С другой стороны, почему бы и нет? Было бы хорошо, котики очень милые…

– Прекрасная идея, мой господин, но речь о другом. Та, что, возможно, является Эльдер-Зуримой, стоит здесь! – Люмен схватил Лиззи за плечи и подтолкнул к озеру.

– Я так и знал! – кивнул гроль, слегка покраснев. – Это я вас проверял.

Ризз с Зимним Ветром подняли глаза к потолку. Гроль склонился над девочкой, прикрыл глаза и закачался, словно слушал неведомую флейту. Вдруг он испуганно отпрянул, и лава чуть не выплеснулась на берег.

– Да, это горная эльфийка! – пробормотал гроль дрожащим голосом. – Эльдер-Зурима, настоящая королева Драконова пика!

Ризз и Зимний Ветер довольно усмехнулись.

– Зачем вы привели её ко мне?

Зимний Ветер удивился:

– Мудрый гроль, ты сам сказал, что перед тобой настоящая королева Драконова пика и внучка Примирительницы!

– А?

– НАСТОЯЩАЯ КОРОЛЕВА ДРАКОНОВА ПИКА И ВНУЧКА ПРИМИРИТЕЛЬНИЦЫ!

– Я знаю, незачем так кричать!

– Мы поможем ей вернуть трон и свергнуть жирную узурпаторшу Эльдер-Зарину, и тогда воцарится мир!

Гроль расхохотался во весь голос. Оскар вжал голову в плечи.

– И как же мы это провернём? – прошипел старый змей. – У Эльдер-Зарины в распоряжении целая армия, которой опасаются даже лесные эльфы! Ну уж нет! Не надо вмешиваться, добром это не кончится!

– Но так не может дальше продолжаться! – возразил Зимний Ветер. – Сколько ещё драконов погибнет, прежде чем мы начнём сопротивляться?

– А мы и так сопротивляемся!

– Разве это можно назвать сопротивлением? Мы прячемся и защищаем то, что давным-давно защищать не следует! Королева всё у нас отберёт, её жадности и жестокости нет предела! Подумай, гроль, она ведь захапает даже Драконову гору, твоё владение!

Гроль не на шутку разъярился. У Оскара ужасно заболела голова, и он осел на землю. Рядом скрючился Флориан, зажав руками уши.