Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни  - читать онлайн книгу. Автор: Кира Лоранс cтр.№ 112

– Конечно! – воскликнул Никита. – Я же собирался написать отзыв! Только сначала съем ваш необыкновенный круассан и вымою руки.

Как будто нарочно, альбом открылся на том самом снимке, где Эдвард и Николь стояли рядом с Дэном. Пат смущенно моргнула, но Никита улыбнулся ей и стал спокойно перелистывать страницы в поисках свободного места. Ему не требовалось снова разглядывать удивительное фото. Он и так успел запомнить его в мельчайших деталях. Николь выглядела на нем по-деловому: в брюках, простой белой блузке, с собранными в кудрявый хвост волосами. Зато внешний вид Эдварда мало отличался от того, к которому успел привыкнуть Никита: такие же джинсы, рубашка и добротные ботинки. Только лицо было моложе, и прямее спина.

– Где вы жили до того, как поселились в Ницце? – спросил он, чтобы отвлечь Пат.

– Я с детьми жила недалеко от Бристоля, а Дэн в Лондоне. Он работал су-шефом в известном ресторане. Между прочим, у того ресторана была звезда Мишлен!

Пат не упускала ни малейшей возможности, чтобы напомнить о достижениях мужа.

– Бристоль, кажется, далеко от Лондона. Почему вы с детьми не переехали к Дэну? – не понял Никита.

Пат переглянулась с мужем.

– Мы поженились гораздо позже, как раз в тот период, когда Дэн открывал свой ресторан около Ниццы. У меня было двое детей от первого брака и развод за плечами, а Дэн в свои сорок пять лет еще оставался холостяком, – сказала она.

– Я подыскивал менеджера для моего будущего ресторана, – вступил Дэн. – И тут появилась она. Неожиданно возникла из прошлого. Мы когда-то работали вместе в яхт-клубе на берегу Бристольского залива. Я в ресторане, а она – в офисе. Потом я уехал в Лондон. Много лет спустя мы встретились снова. Почему я тогда решил, что жениться будет дешевле, чем платить ей зарплату?

Пат рассмеялась и шутливо замахнулась на мужа кухонным полотенцем.

– Вот видите, Никита, к чему это привело? – продолжал Дэн, сохраняя серьезное выражение лица. – Теперь я думаю, что надо было выбирать зарплату. Однако уже слишком поздно.

Пат продолжала улыбаться, но в ее взгляде появилось что-то новое. Нечто, похожее на торжество. «Ох, не случайно встретились они с Патрицией спустя много лет, – понял Никита. – У Дэна просто не было шансов избежать брачных уз. Впрочем, ему грех жаловаться на судьбу».

– А где ваши дети, Пат? Они тогда переехали с вами в Ниццу или остались в Англии? – осторожно поинтересовался он. За последнюю неделю ему рассказали, как минимум, две грустные истории про отцов и детей. Вдруг и здесь какая-то драма?

Но голос Пат звучал безмятежно:

– О, мои дети! Когда мы с Дэном поженились, они уже учились в колледже. У меня близнецы, два сына. Они быстро нашли общий язык с Дэном и с легкостью отпустили меня во Францию.

Дэн улыбался. Разговор о детях Патриции не вызывал в нем напряжения. Скорее, наоборот. Что же до самой Пат – она не скрывала гордости.

– По правде говоря, Никита, дети только выиграли от моего замужества. Благодаря Дэну, у них появилась возможность путешествовать и отдыхать летом на Лазурном Берегу. Раньше они и мечтать об этом не могли. Пока мои сыновья были студентами, Дэн даже оплачивал им перелет и давал деньги на карманные расходы здесь, во Франции! Мы и сейчас с удовольствием их принимаем. Вместе с их женами и детьми.

Она посмотрела на мужа. Он снова важно кивнул.

– У вас прекрасная семья! – убежденно сказал Никита. – А теперь дайте мне какую-нибудь ручку, пожалуйста. Если, конечно, вы все еще хотите, чтобы я оставил отзыв.

Пат охнула и пулей сорвалась с места.

Аккуратно, красивым почерком Никита написал несколько проникновенных слов.

Исполненный лучших побуждений, он пообещал:

– Когда этот альбом закончится, я подарю вам новый. Специально приеду, чтобы его привезти – только дайте знать! Вот увидите, я выберу такой, который вам точно понравится.

Брякнул телефон в заднем кармане джинсов.

Он взглянул мельком: пришло сообщение от Ольги с номером рейса и временем прибытия.

В этот момент Дэн произнес пророческим тоном:

– Не знаю почему, но я уверен, что вы и правда к нам еще приедете.

Никите показалось, что лукавить больше не имело смысла. Молчаливый сговор с Дэном и Пат отодвинул в прошлое историю с Изабель и открыл дорогу для правды о его реальной жизни.

– Да, я обязательно приеду, – ответил он. – С женой. Она прилетает завтра. Вот, прислала сообщение. Моя жена никогда не была в Каркассоне, поэтому я просто обязан ее сюда привезти. А лучшего места, чем пансион «Лаванда», я все равно не найду.

Обычно лесть помогала Никите в общении с женщинами. Но не в этот раз. По лицу Пат промелькнула тень, она опять нервно моргнула. Зато в расставленные сети попался ее муж – углы его плотно сжатого рта неудержимо поползли кверху. В его глазах Никита прочел одобрение: «Все нормально, сынок!»

Приподняв брови, Дэн вопросительно взглянул на Пат, и та взяла себя в руки.

– Конечно, приезжайте с женой Никита! Мы будем очень рады с ней познакомиться!

– Спасибо, Пат! Спасибо, Дэн! – Никита встал из-за стола. – Мне пора ехать. Сколько я вам должен за комнату и роскошный ужин?

Напоследок Никита вышел в сад. Устроился в мягких подушках, положил ноги на пуговичный столик и закрыл глаза. Он перебирал в голове дела, которые требовалось завершить до приезда Ольги. «Ванная – надеюсь, Майк не подвел. Люстру повесим сегодня вместе. Гравюры и рисунки тоже повесим, времени хватит. Навести в доме порядок, купить продукты. Кажется, все».

Зазвонил мобильный.

– Бонжур! Это Натан Морель, – услышал Никита.

Сердце подпрыгнуло и заколотилось, как бешеное. Отчего разволновался, он и сам не знал – то ли его обуяла радость, то ли навалился ужас. Одно было ясно: голос Антиквара в его сознании имел стойкую связь с Изабель.

– Бонжур, Натан, – выдавил он из себя. – Как дела?

– Все хорошо, спасибо. – Месье Морель звучал деловито. – Я звоню по поводу вашего буфета. Транспортная компания готова привезти его в любой день на этой неделе.

Никита обмяк. «Какой же я идиот! – мелькнуло в голове. – Заплатил такие деньги и совершенно забыл о чертовом буфете! Оля уже десять раз напомнила бы!»

– Я собирался звонить вам, Натан, – беззастенчиво соврал он и перешел в наступление. – У нас ведь были определенные договоренности!

– Да, Никита, простите! Это моя вина! В качестве компенсации я беру на себя половину стоимости доставки. Вам будет удобно, если буфет привезут завтра?

Антиквар не пытался оправдаться событиями, о которых они оба отлично помнили.

– Нет, к сожалению, завтра меня не устроит, – мстительно ответил Никита. – Он нужен мне сегодня после обеда. Завтра я жду гостей. Хотелось бы принять их в законченной гостиной. Я торопился с покупкой буфета специально к их приезду.