– Раньше мне никто на этот ковер не жаловался. – Мечислав показательно задумался, и я в который раз восхитилась им. Красив. Невероятно красив для мужчины. И никакой слащавости, так популярной в Голливуде. Чисто мужская, сильная и хищная красота. И весь он от кончиков черных прядей до кончиков ухоженных ногтей – сплошной вызов женской чувственности. Громадный бразильский кот, греющийся на солнышке. Дьявольская красота и грация. – Я обещаю тебе сменить ковер. Я что угодно готов тебе пообещать, когда ты вот так дышишь – и у меня руки сами тянутся к твоим грудкам…
Слова не разошлись у вампира с делом, руки нагло потянулись куда не надо, но я не успела ни обругать его, ни попытаться пнуть.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Рамирес.
Мечислав опустил руку, куда и собирался, и посмотрел на вошедшего.
– Что-то случилось? Мы тут немного заняты…
Рука даже и не подумала сдвинуться, словно подчеркивая: мое! Не трогать!
– Да, – процедил Рамирес. – Делегация из Тулы расстреляна из автоматов в пяти километрах от города.
Даже если бы вампиру сказали: «Муж идет!» – он бы не взлетел на ноги быстрее. Только что лежал на мне, а теперь стоит рядом и протягивает мне руку.
– Пушистик, поднимайся. У нас серьезные проблемы.
Я послушно вцепилась в протянутую руку, Мечислав дернул слишком сильно – и я тоже взлетела на ноги, впечатавшись носом ему в грудь. Прощай, тональный крем и белая рубашка. Мечислав тут же другой рукой обнял меня за плечи.
– Кто доложил?
– Звонил майор Кашлин. – Вадим высунулся из-за спины Рамиреса, как чертик из коробочки.
– Иди сюда и расскажи подробно.
Вадим послушно протиснулся внутрь и подмигнул мне, пока Рамирес не видит. Я даже не покраснела. Чего не сделаешь, чтобы вывернуться?
– Звонил Сергей Петрович. Сказал, что от одного поста ГАИ наши друзья отъехали, а до второго не доехали. Дорога там одна. Рядом живут наши оборотни. Я взволновался и послал Лидию и Тимофея проверить, что на дороге. Они обнаружили расстрелянную машину и трупы. Выставили знак «Ремонт дороги» и пока контролируют ситуацию. Но нам надо срочно выезжать на место. Долго они не продержатся даже с помощью милиции.
Мечислав выругался. Красиво.
– Рамирес, простите, непредвиденные обстоятельства. Вадим, машины к подъезду. Три, с командой и водителями.
– Я уже приказал четыре.
– Лишними не будут. Распорядись отвезти моего пушистика домой. Рамирес, прошу простить меня, поговорим после того, как я вернусь.
– Я еду с вами.
Мы с Рамиресом произнесли это в один голос и вытаращили глаза друг на друга. Мечислав скривился.
– Хорошо. Рамирес, вам выделят место в машине. Прошу простить за отсутствие комфорта.
– Неважно.
– Кудряшка, а ты домой.
Ага, еще не хватало! Выкидывать меня из центра событий?! Не позволю!
– Нет. Мне надо там побывать. Не забывай, я могу что-нибудь почувствовать. Или нет. А вдруг?
Долго вампир не думал.
– По машинам!
И мы рванули по лестницам так, словно за нами гнался лично тираннозавр рекс.
Четыре здоровущих внедорожника стояли у крыльца. Мечислав запихнул меня во второй, Рамиреса вежливо усадили в третий – и машины рванули с места на третьей скорости.
– Кудряшка, постарайся там не путаться у нас под ногами.
– Хорошо.
– В случае малейшей опасности – лезешь в джип и сидишь здесь, пока та не пройдет.
– Слушаюсь. А если нас из гранатомета обстреляют?
– Ты главное за собой дверь закрой. Машина бронированная, по спецзаказу, все выдержит.
Я кивнула. И задала вопрос, который вертелся на языке уже пять минут.
– Это война с тульскими вампирами?
Мечислав не стал меня жалеть.
– Если мы не найдем убийцу, то да.
– И как проходит война вампиров?
– Поединком Князей.
И всего-то? Ни партизан, ни массированных атак с воздуха, ни… чего там еще можно придумать? Ну не военная я! Биолог! А жаль. Сейчас какой-нибудь майор Пронин нужнее академика Павлова.
– Хм-м. Я худшего ожидала.
– Все просто: обиженный вызывает обидчика на поединок. В данном случае Иван Тульский – меня.
– Он что, самоубийца?
– Нет. Он на пятьсот лет меня старше. И может навалять мне одной левой. Мог раньше.
– А сейчас?
– Мы виделись лет сто назад. Или сто двадцать. Я вырос. Стал сильнее. И у меня есть фамилиар, который может делиться силой.
Особенно когда его… ее… меня то есть припирают к стенке, как сегодня.
– Может. А у него?
– Он не может завести себе фамилиара. Это не всем дано.
– Хорошо. А почему поединок, а не стенка на стенку?
Выразилась я не совсем понятно, но для меня война была другим. Не поединком, а партизанщиной: пущенными под откос поездами, минами в сортирах противника, перестрелкой из ДЗОТов, общей сшибкой грудь в грудь, разведкой и шпионством…
Я не успела обдумать появившуюся мысль.
– Совет запретил нам истреблять друг друга. Допустимы поединки, потому что количество погибших будет в пределах минимума. Один или два. И вообще, как ты себе представляешь войну вампиров?
– Полянка под луной, с обоих сторон армия кровопийц с автоматами и пулеметами налетают сверху, уклоняются…
Мечислав закатил глаза, но потом соизволил дополнить мою речь:
– А потом на полянку въезжает ИПФ и накрывает и правых, и левых.
М-да. И въедет. И накроет. Огнеметами и БТРами. А потом – могильными плитами.
– Этого я не учла.
– Вот. А Совет учел. Поэтому, если мы срочно не найдем убийц, мне предстоит еще один поединок.
– Шеф?
Машина остановилась, и мы выпрыгнули на дорогу.
* * *
На проселочной дороге стояли два «мерседеса». Черные и внушительные. С таких и гаишник побоится мзду собирать. Вдруг там внутри какое-нибудь начальство? Потом проблем будет больше, чем удовольствия.
И оба «мерседеса» были буквально изрешечены пулями.
Все двери распахнуты настежь.
Мечислав обошел машины кругом, заглянул внутрь – и выставил вперед руку.
– Кудряшка, стой где стоишь. Тебе лучше этого не видеть.
– Все настолько плохо?
– Насколько плохими могут быть мозги по всему салону? Я порадовалась, что машины оказались тонированными. Зрелище разнесенных черепушек не улучшило бы мне настроения.