Тут и без нее много интересного…
Ему нравилось здесь. Нравился запах крови, прозрачными волнами стелющийся над дорогой, запах смерти и страха…
Я провела рукой над дорогой. И вдруг ясно поняла, что чувствовали люди в машинах.
Страх. Неожиданность. А что еще?
Я медленно водила ладонями над туманом. Сейчас меня ничего не интересовало, кроме него. Он шептал и звал. И я послушно шла на зов. Кто-то хотел мне сказать – что?
Издалека донесся чей-то голос. Важно? Нет. Это из мира живых. А я сейчас гляжу на другой берег. Туман пахнет страхом. Особенно вот этот плотный клок…
Я опустилась на колени и зарылась в него руками. Туман был влажный и липкий. И внезапно ударило прозрение.
Те, кто ехал в машине, не боялись. Они не знали, что их ожидает. Только смесь ощущений была странной. Ожидание, предвкушение, азарт, интерес… чего они ждали? Чего-то приятного… и вместо этого получили пули из темноты. Страх, отчаяние… горечь от предательства? Странно. Но – горечь. Кого-то предали на этой дороге. Кто-то перед смертью чувствовал, что его бросили и покинули, ударили в спину… Он верил, он сделал как приказано, его ждала награда, а вместо этого – пули…
Холодная ярость серебра. Их расстреливали серебром… И радость. Азарт не только от машин – азарт еще и от убийц. Они ждали, и они хотели убить. Мечтали об этом… и получили свое.
Холод под пальцами.
Одиночество. Смерть. Последний шепот умирающего…
«Хозяин, за что?!»
– Юля!
Чьи-то руки обхватили меня за плечи.
– Юля, с тобой все в порядке?
Ударил знакомый запах меда и полевых цветов. Щеки коснулась гладкость шелковой рубашки. Мечислав?
Это действительно был вампир. Он держал меня на руках, а Вадим осторожно протирал мои пальцы влажными салфетками.
– Что это было?
– Это я у тебя хочу спросить, – прошипел Мечислав. – Ты сперва срываешься на эту кошку, потом начинаешь водить руками над дорогой и как слепая идешь прямо на трупы. Я не решился тебя остановить. Ты подошла, положила пальцы на один из них, потом поводила по нему руками, нащупала пулю – и так побелела, словно тебя известкой обмазали. Что с тобой случилось?
– Приступ ясновидения, – вздохнула я.
– Вот как? – оживился подошедший Рамирес. – И что же вы узнали? Нам важны любые подробности!
Я поморщилась. Разговаривать не хотелось, тем более при Рамиресе. Вот уж кто нам не друг, а натуральный свинячий хвостик.
– Может, потом?
– Кудряшка, нам надо искать убийц, – строго сказал Мечислав. – Пожалуйста.
Пожалуйста?! Он сказал «пожалуйста»?! Не верю глазам, ушам и носу своему. Обычно от него можно дождаться только шантажа или приказов. Вампир, говорящий «пожалуйста»?! В один ряд с честными гаишниками и порядочными политиками. Но отвечать пришлось.
– Сложно сказать. Я чувствовала очень многое. Им было больно умирать. Очень больно. Их расстреливали в упор. Серебром. Неожиданно.
– Это и так ясно! – возмутился Рамирес.
Я поглядела на него как на глиста.
– А вам уже ясно, что здесь предали человека?
– Предали? Кого? – быстро спросил Мечислав.
Я пожала плечами.
– Не знаю. Но кто-то здесь был предан. Этот человек не ждал смерти… То есть он догадывался, что что-то случится, но не ждал такого. И чувствовал себя преданным.
Вампиры молчали. Потом Мечислав перехватил меня чуть поудобнее.
– Как ты себя чувствуешь?
– Паршиво.
– Я отправлю тебя домой. Приезжай ко мне завтра, ладно?
– После заката, – кивнула я.
– Вот и умничка. Мы тут будем заметать следы, а потом искать очевидцев. В этом ты нам не помощник.
Я и не напрашивалась. С меня на сегодня хватит.
– Вадим, Константин, Глеб, отвезите Юлию Евгеньевну домой.
– А ты меня не проводишь? – Я нагло захлопала ресницами. Но надо было предупредить вампира об одном обстоятельстве.
– Разумеется, Кудряшка.
– Кудряшка? – вздернул брови Рамирес. – Вижу, Мечислав так и не избавился от привычки? Он всегда давал своим игрушкам какие-нибудь собачьи клички.
Я тихо зашипела.
– Юля, не огорчайтесь. Это просто значило, что для Мечислава все они легко заменяемы. Не одна – так другая, третья, кто-то приходит, кто-то уходит… Но с вами, конечно, другой случай! Вы ему жизненно необходимы…
Ну разумеется. А ты мне об этом говоришь по доброте душевной. Сочувствующий вампир! Уписаться можно! Сволочь. Ведь специально провоцирует. Подчеркивает, что для Мечислава я такая же, как и остальные его «дэвушки». И сам не знает, что дарит мне надежду. Я ведь ничего так не хочу, как чтобы Мечислав оставил меня в покое! О, если бы это могло быть! Так что оскорбление, увы, не достигло цели, хотя и пыталось. Я очаровательно улыбнулась.
– Шлюх много. Я – уникальная и единственная, да, Мечислав?
– Да, прелесть моя. Тебя мне никто не заменит. Никогда и ни за что.
– Я так и думала. Рамирес, до встречи.
Я «наградила» вампира оскалом «голодной дружелюбной кобры», и Мечислав лично понес меня к машине.
– Я завтра буду встречаться с типом из ИПФ, – честно предупредила я.
– Зачем?
– Отдам ему литературу по аурам и попрошу что-нибудь еще.
– Хорошо. Только будь осторожна.
– Я всегда осторожна.
– Я приставлю к тебе охрану. И не возражай. Я не хочу, чтобы тебя убили. Происходит что-то непонятное, и лучше быть готовыми ко всему. Да и ИПФ… Тебе ведь не хочется в монастырь?
– Разве что в мужской, – попыталась пошутить я. Но Мечислав остался пугающе серьезным.
– Все возможно. Если не хочешь служить племенной кобылой и до конца дней рожать маленьких христовых воинов – изволь беречься и остерегаться.
Я кивнула. Слишком устала, чтобы спорить.
– Буду. Знаешь, я уловила последние слова одного из умерших здесь.
– Какие?! – Вампир чуть не уронил меня на дорогу от неожиданности. – Они что-то, как-то… Они кого-то узнали? – наконец сформулировал он.
– Нет. Убийц не опознали. Только вот один из людей в машине чувствовал себя преданным. И повторял: «За что, хозяин?..»
– Именно так?
– Дословно. И еще… Я послала оборотня пробежаться и поглядеть. Он вернулся?
– Кого?
– Тимофея.
Вадим, вертевшийся рядом, – ну просто Фигаро, и здесь, и там, – кивнул и умчался, чтобы через пару минут вернуться с Тимофеем. Мечислав уже успел поудобнее устроить меня в машине и сейчас рассеянно гладил мою ладонь. Рамирес издалека постреливал в нас прицельными взглядами. Поэтому я не сопротивлялась. И вообще устала и ничего не чувствую. И волны тепла у меня по всему телу не прокатываются в такт ленивым движениям вампира. Не прокатываются, я сказала. И дыхание у меня абсолютно ровное. А то, что я дышу как водолаз – глубоко и часто, – это не из-за Мечислава. И вовсе мне даже не хочется взять его руку и прижаться к ней губами. А потом лизнуть ладонь, как кошка, зарыться в нее лицом и тереться. Чтобы впитать его запах, его вкус…