Под маской порока-2-Не отпускай меня - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 79

Нет, ну зачем, а?

Теперь сидит в обществе Арлеса в столице Эллорийской империи, в каком-то кафе не самого высокого класса, презрительно названном демоном «забегаловкой», и ест овощи с жареной курицей, пока четверо членов ордена бессмертных совещаются за дальним столиком. Не то чтобы их с Арлесом не пригласили, просто собрат по имени Нордан тоном, возражений не терпящим, заявил, что прежде им, старым добрым друзьям и товарищам по кругу, необходимо обсудить кое-какие вещи и желательно без посторонних ушей. Демон воздержался от споров и здесь, пояснив, что в таком случае они с Аишей посидят за другим столиком, закажут чего-нибудь и счастливому воссоединению повелителей стихий мешать не будут. При этих словах выражение лица Вэйдалла стало совсем уж странным, он глянул на собрата Бевана, на что тот лишь ухмыльнулся с оттенком мечтательной ностальгии. Нордан остался невозмутим, в темно-карих, с огненными всполохами, глазах собрата Дрэйка мелькнула тень досады взрослого, умудренного жизненным опытом человека, вынужденного терпеть двусмысленные, отнимающие драгоценное время намеки на непристойные шалости молодежи. И когда Арлес отвел Аишу к свободному столику подальше от членов ордена, она вздохнула с облегчением.

Следовало признать, такое количество собратьев в одном относительно небольшом помещении действовало удручающе. И ладно худо-бедно знакомый Вэйдалл, да к тому же супруг Евы, то есть больше не чужой, подозрительный и опасный, но остальные!

Особенно Нордан с его жутковатыми светлыми глазами, то бледно-голубыми, то пепельно-серыми, казавшимися осколками старого льда, столь же холодными и способными на живые искренние эмоции, как лед настоящий.

Арлес усадил Аишу спиной к собратьям, сам устроился напротив сирены — и так очевидно, чтобы следить за членами ордена. Из еды заказывать ничего не стал, ограничившись пивом, и поглядывал время от времени поверх плеча Аиши и спинки занятого ею диванчика на четыре головы в углу.

— Ты ведь не слышишь, о чем они разговаривают?— уточнила Аиша.

Эллорана шумела за большими, выходящими на улицу окнами кафе и Аиша никак не могла решить, похожа ли имперская столица на Эйнополис или это лишь иллюзии убежденной провинциалки, для которой все крупные города, что называется, на одно лицо?

— Нет. Слишком далеко, а мы не оборотни, у нас не настолько хороший слух,— Арлес сделал глоток напитка из высокого стакана.— Еще совсем недавно я бы многое отдал, чтобы узнать поподробнее, о чем они там щебечут. Чужие секреты, особенно персон их уровня, продаются весьма и весьма недешево… Собственно, потому у нас с Вэйдаллом и случился, хм-м, конфликт. Я кое-что узнал о нем и его партии и нашел того, кому эта информация была бы интересна и кто готов щедро заплатить, а он догадался, что продавцом его маленьких тайн был я.

— И что было дальше?— Аиша подняла голову от тарелки, посмотрела пристально на собеседника.

— Я же здесь, перед тобой, значит, все обошлось.

— Это радует.

— Я слышу в твоем голосе сарказм.

— Быть может, потому, что это он и был?— Аиша отрезала кусочек курицы, отправила в рот.

— Если я твердо намерен остепениться, то о торговле чужими секретами и речи быть не может. Жадность, тем более в последний раз многих губит,— демон неожиданно бросил внимательный взгляд на Аишу.— Ты же не передумала?

— Я?

— Не припоминаю, чтобы я делал брачное предложение кому-то еще.

Сыграть в дурочку не вышло. Аиша повозила вилкой по тарелке, собирая остатки овощей в одну кучку.

— Лес, я…

— Понятно,— перебил Арлес.— Усомнилась.

И все-то он видит.

— Нет, но…

— Давай не будем обсуждать этот вопрос здесь и сейчас.

— Боишься, что собратья услышат?

— Из них четверых только Вэйдаллу есть до тебя какое-то дело и то лишь потому, что ты подруга его обожаемой пташки и он сам по себе испытывает некоторую слабость к девицам в беде. Остальным плевать на нас обоих, мы для них просто очередной безликий расходный материал, который Вэйдалл притащил с собой,— демон наклонился к Аише через стол, достал из внутреннего кармана куртки бумажку и протянул сирене.— Что бы они ни надумали, ты будешь участвовать лишь в непосредственном открытии портала в безопасном месте, и никакого создания перехода где-то там еще, где они сочтут удобным для себя. Если им нужен карманный телепорт, открывающийся где угодно по щелчку пальцев, то пусть поищут в другом месте. Как только они нашепчутся вдоволь и ознакомят нас со своими великими планами, ты выйдешь отсюда, возьмешь такси и назовешь водителю этот адрес. Тебя отвезут по нему и там ты будешь ждать нашего с Вэйдаллом возвращения, поняла? Если мы не вернемся или по каким-то причинам от нас не будет вестей до завтрашнего утра, открывай портал в Тирс и не задерживайся здесь. Вэйдалл поймет, мнение остальных меня мало интересует.

— По-твоему, что-то может пойти не так?— внезапно впервые всколыхнулась тревога не из-за близкого давящего присутствия четырех членов ордена сразу, но из-за предстоящего спасения Вивиан.

— От такой вероятности никто не застрахован. Тем более тут территория собрата Рейнхарта, а на чужом поле нужно играть предельно осторожно. Меня здесь знают мало, тебя вообще никто и это дает небольшое преимущество.

— Лес,— Аиша тоже подалась к собеседнику, понизила голос.— Если ты думаешь, что я согласилась на эту затею исключительно, чтобы бросит тебя в империи на откуп судьбы, то ты ошибаешься и…

— Знаю я, почему ты согласилась,— Арлес улыбнулся вдруг с тем непробиваемым оттенком самодовольства, что особенно сильно раздражал в мужском исполнении.— В твоей прелестной белокурой головке может крутиться сколько угодно сомнений, но мне-то точно известно, чего ты хочешь, хотя и не всегда признаешь рассудком.

— Неужели?— не удержалась от иронии Аиша.

— Да,— демон посерьезнел резко, пододвинул бумажку к сирене и вновь полез в карман. На белую столешницу легло несколько купюр.— Деньги на такси.

— Лес…

— Аиша, пожалуйста, сделай как я говорю. И помни о дочери. Ты ведь не собираешься оставить Айлину сиротой на попечении твоей матери или Идэны?

— Нет, но…

— Вот и не забывай об этом. Впрочем, пугаться раньше времени тоже не стоит. Я всего-навсего перестраховываюсь.

Отложив вилку с ножом, Аиша неловкими, немного вороватыми движениями взяла со стола бумажку с адресом и незнакомые купюры, пестрые, будто фантики от конфет, распихала по карманам жакета. При иных обстоятельствах она ни за что не стала бы брать деньги у малознакомого мужчины — все-таки пока Арлес ей не муж, да и женихом назвать его не получалось даже мысленно,— но нынче ситуация не располагала к высокоморальным позам.

— Ешь,— произнес демон мягко и протянул руку. Коснулся шеи Аиши, провел кончиками пальцев до воротника жакета и блузки, нащупывая тонкую цепочку с подвеской. Затем руку отвел и как ни в чем не бывало вернулся к распитию пива, хотя сирене и показалось, будто в темных глазах мелькнула тень удовлетворения.