Рагнер медленно поднял голову и сжал рот – его глаза заполнились холодным, колким стеклом.
– Я не хотел тебя обидеть, – тихо сказал он. – Ты не так поняла… Ладно, – отошел он, освобождая проход. – Раз ты так решила, то иди. Я тебя более не задерживаю.
Маргарита в тот же миг быстро пошла к выходу.
– Подожди… – окликнул он девушку и, когда она обернулась, добавил:
– Нужно было просто сказать это вчера. Или хоть раз сказать «нет»… Хоть раз отстраниться. Всё просто… Я же медлил – был к этому готов… Скажи ты мне это вчера, никогда более даже и не посмотрел бы на тебя…
Маргарита молчала.
– Иди давай, – устало сказал Рагнер, подходя к собаке и начиная ее гладить – свирепая Айада забила по полу хвостом от счастья.
________________
Караул у лестницы сменился. Среди дозорных был Ольвор, который молча поприветствовал Маргариту рукой и широко улыбнулся, поздравляя ее за блуд с его господином. При этом жуткое лицо великана стало еще более зверским. Маргарита представила, как выглядят ее волосы и красные щеки, – и новая волна отвращения к самой себе захлестнула ее.
Раз Ольвор бодрствовал в дозоре, то его женщина ночевала в комнате на третьем этаже. Маргарита не хотела ни с кем встречаться и надеялась этого избежать, но Хельха открыла ей дверь и заулыбалась.
– Госпожаня герцогиня! – по-доброму и не желая обидеть, воскликнула она.
Симпатичная толстушка подтрунивала с радостью за подругу и не без уважения – любая из женщин, проживавших в ратуше, желала бы стать избранницей герцога. Маргарита вымученно улыбнулась и, пробормотав, что устала, легла на кровать. Хельха только собиралась вниз, чтобы готовить завтрак. Маргарите нужно было спуститься не раньше, чем через час.
– А чо ты так раною-то? – спросила Хельха. – Все-то ужо цнают. Это коль ты зкрываться-то надумала.
Маргарита молчала.
– Ээй! – весело взвизгнула Хельха, открывая дверь. – Ну и Госпожаня-то ты у нас! Не зря тобя так Лорко процвал-то.
– Хельха, – отозвалась Маргарита. – Я более не буду с вашим герцогом. Больше – нет… никогда.
Хельха забыла про дверь и прыгнула к ней на кровать.
– Ужо бросил-то тобя, да? – участливо спросила она. – Бедноя… Вот-то цразу?! Попользовал и выцтавил! То-то я глядю-то ты так раною… Бедноя… Хотить-то: поплачь, горёмыка, – добавила она и погладила голову Маргариты.
– Нет, – убрала пленница руку милой толстушки. – Я одна хочу остаться. Ты уходи лучше…
– Бедноя Госпожаня, – с жалостью в глазах сказала Хельха. – Чо жо топёрича с тобою будёт-то? – вздохнула она. – Авось свезёт, и музж-то твойный приходёт всё жо… – покидая спальню, добавила она.
«Музж-то, – горько усмехнулась в мыслях Маргарита. – Если музж-то приходёт, то мне-то, изменнице и позорнице, приходётся нецладкое».
________________
К первому завтраку Маргарита убрала волосы под платок. Немного выждав после того, как Толстая Тори оповестила Элладанн о начале шестого часа, она спустилась в обеденную залу. В последний раз девушка кушала ровно сутки назад, и от запаха лепешек ее желудок свело голодной коликой. С невозмутимым выражением на румяном лице Маргарита гордо подошла к буфетному столу.
– Да чо жо, герцог тобя даж не кормить?! – восклицая на всю залу, всплеснула руками Геррата. – Ну он цовсем! Хватил с утру цельною булку да говязшаю лопатку – и дажо тобя не поцавтракал!
– Пожалуйста, можно я в кухне покушаю, – едва не заплакала Маргарита, понимая, что все на нее пялятся: в том числе и Аргус, и Лорко, и Эорик, и даже Гюс Аразак, – звезды, будто не переставая издеваться над несчастливой девушкой, как назло, собрали их всех к началу завтрака. – Умоляю…
– Ну разок можною… – разрешила Геррата и положила на тарелку Маргариты лепешку, яйцо и сыр. Подумав, она добавила еще кусок масла – при этом ее глаза были, как и у Хельхи, полны жалости.
В кухне Гёре оторвался от резки лука, заинтересовано проследил путь пленницы до пустого края внушительного кухонного стола и сделал такой же вывод, как Геррата. Повар утер луковую слезу, развязно подмигнул Маргарите и, напевая, продолжил мелко крошить клубни Юпитера, то и дело промокая глаза – он будто дразнился. Кроме того, иногда он оглядывал своими маленькими, хитрыми глазками несчастную пленницу – так, как прицениваются к лакомому товару. Другие юнцы, обступившие очаг и варившие в кипящих котелках лепешки и яйца, хихикали, о чем-то перешептываясь. Тогда-то Маргарита поняла, насколько ухудшилось ее положение, раз даже трусливый повар со своими поварятами, и те были готовы приударить за ней – авось перепадет немного ласки.
Окончательно ее опасения подтвердила Геррата. Когда Маргарита, заканчивая приборку, подметала после первого завтрака пол в обеденной зале, эта невысокая деятельная женщина с большой родинкой над большим ртом вышла к ней из кухни.
– Слухай меня, Госпожаня, – сказала она, присаживаясь на скамью спиной к столу и подзывая Маргариту. – Не так ужо всё и худою, – продолжила Геррата, когда Маргарита, отложив метлу, села рядом с ней. – Тобе нушною сысщать музжчину, кой будёт за тобя зацтупаца. Эорик!
– Нееет! – застонав, как от боли, отвергла эту идею Маргарита и хотела встать, но Геррата схватила ее за запястье и снова усадила на скамью.
– Да послухай жо ты мёня, – заговорщически начала просвещать она Маргариту. – Не бываца так, чоб на пятисотину ротов один неприкаённой блин катался, да есшо из таковского тесту, – оценивающе осмотрела Геррата девушку. – Тобя заловют и… Сама всё яцнила! Жива ль есшо быть? Герцог поорёт, наказжет… А могёт и вовсе рукою махнуть. Штурма будёт – люди ёму нушные, а от тобя ёму всё равною толку ниету: музж так и не ходил за тобою, да и герцогу ты ужо ненушная, чоб ночою незжится. Есшо пару днёв пождут – и дёржися! Нынчо ужо девятой дёнь, как ты цдесь… Так чо… Эорика цдесь все чтют! Дажо Аргус! Он и Эорик друзья – Аргус лезть не цтанеца. У самого-то Аргуса Эмильна есть, а у Эорика нёкого. И есшо я тобе кое-чо про Эорика сказжу. Сама видала в бане, – шепотом сказала она. – У Эорика вот этокой! – развела Геррата руки на ширину груди.
Маргарита сначала не поняла ее, но потом резко поднялась со скамьи.
– Нет, пожалуйста, Геррааата, – взмолилась она, вновь принимаясь мести пол. – Не продолжай больше. Я не хочу и слышать ни о ком. Хочу, чтобы меня просто оставили в покое!
– Ох и дура ты дура, Госпожаня! – заключила Геррата. – И сыми свой платок, вконец! Полное им цдесь всем глазья моцоливать! Так ты себе токо худею делать – лицамеров и врушок цдесь не любвят вгоразд большею, чем шлюх!
________________
После уборки и купания Маргарита решила проведать брата Амадея. К ее удаче, она не встретила в коридоре Рагнера, но дверь в комнатку праведника ей открыла Соолма. Черная Царица не проявляла каких-либо дурных чувств: она была хладнокровна и величава, совсем как Диана Монаро. Теперь Маргарите не верилось, что эта гордая особа могла прожигать зрачками красный балдахин.