Призрак на полставки - читать онлайн книгу. Автор: Валентина Савенко cтр.№ 25

Мимозный заяц в горшке оценивающе склонил голову. Шелли села возле него на пушистую попу и насмешливо хрюкнула.

– Сейчас отцепим, – пообещал Эрван, стряхивая с ноги остатки клетки.

– Откуда тут ловушка? – спросила я.

– Ну… – Эрван поправил рюкзак. – В прежние времена здесь жило довольно много народу. И не все были честными гражданами…

Это я уже поняла по обилию химер и темной магии.

– Но причина изобилия всякой темной живности не только в этом. – Он подошел ко мне, задумчиво разглядывая «фартук». – Здесь всегда было довольно много темных созданий…

Эрван дернул лист. Силы у него было явно больше, чем у меня. Лист оторвался вместе с передом моего платья и половиной штанов. Я с визгом присела. Магия окутала меня изумрудным облаком, предательски подсвечивая все, что подсвечивать не надо. Я потянулась к мимозе. Заяц, недовольно размахивая ушами, разделился на ветви, укутав зеленым покрывалом. Шелли возмущенно застрекотала на озадаченного Эрвана.

– Не рассчитал. – Он задумчиво покосился на тряпки в своей руке.

Безумно хотелось драться, орать и топать ногами. Но я тихо спросила, с надеждой глядя на Эрвана:

– Скажи, что у тебя есть иголка и нитки…

– Есть лучше. – Он снял рюкзак и начал копаться в нем.

Лучше иголки? Может, он мне свою запасную одежду даст? Тоже неплохо. Хотя я в ней точно утону.

– Держи. – Эрван вручил мне небольшой сверток подозрительного цвета.

Я подманила светляков и убедилась: да, точно розовый. И что это?

Развернув, удивленно уставилась на легкое женское платье на тонких бретельках.

– Откуда? – пробормотала я, не зная, как спросить, чтобы не обидеть.

– Оттуда! – независимо ответил Эрван, отворачиваясь. – От меня и одной почтенной леди. Так как обычно во время экспедиций одежда моих помощников быстро приходит в негодность, я попросил бабушку выслать мне что-нибудь для новой помощницы, чтобы я мог нормально прогуляться с ней по местным лесам. Но, как выяснилось, бабушка представляет прогулку по лесам несколько… романтично, а времени искать что-то другое не было.

– Бабушка?

– Да. Но она тщательно следит за модой.

Заметно.

Под прикрытием ветвей мимозы и бдительным присмотром Шелли я сняла остатки одежды и натянула платье. Мимоза быстро скрутилась в зайца и завозилась в горшке, задумчиво вытягивая то одну лапу, то другую.

Стоп… И когда он успел заказать «что-нибудь для новой помощницы»?

– Его так быстро доставили?

– Его с тобой доставили.

А?

Я захлопнула рот. Слов не было. Значит, этот… тип, как только увидел меня на развалинах, сразу начал писать бабушке, чтобы прислала одежду для новой помощницы? А меня спросить?

– Через семь-восемь шагов возьми левее. – Эрван невозмутимо закрыл рюкзак, забросил его на плечо. – Почему пыхтишь?

– Радуюсь, что повезло с работой, – буркнула я.

Но посердиться всласть мне не удалось.

Едва Эрван нагнулся к мимозному зайцу, как тот предостерегающе дернул ушами, перевалился через край и, уронив горшок на бок, распластался по примятым ромашкам в позе морской звезды. Чуть повозился, поднялся на лапы и осторожно сделал шаг, потом другой…

Мы удивленно переглянулись и вновь уставились на мимозного зайца. А тот брел, словно пьяный матрос. Горшок смешно покачивался на спине, и под его тяжестью зайца заносило то в одну сторону, то в другую.

– Штормит, – серьезно сказал Эрван. Облизал палец, поднял его вверх и кивнул: – Сильный северный ветер.

Я не выдержала и хихикнула.

Вот как можно быть таким? Толстокожим? Понимающим? Забавным? И антисердительным, что ли?

– Ты тоже пешком пойдешь? – спросил он у Шелли.

Она немного подумала и… уже увереннее прыгнула топающему зайцу на загривок. Тот гордо шевельнул ушами и прибавил скорость.

Спелись!

Я обогнала эту парочку и начала прокладывать тропинку. Едва мы углубились влево, над головой закружила рыбохвостая сорока.

Остановившись, я вытянула руку. Гоняться за ней точно не буду. Не сядет, пусть летит на все четыре стороны.

Сорока тут же опустилась на ладонь.

– Ясно, пять минут привал, – скомандовал сзади Эрван.

Я прикрыла глаза.

Сьюзи сидела на кровати и сурово смотрела на меня. Волосы ярко отливали голубым.

– Что за новости, Хло? Ты почему не сказала?

Не сказала что?

– Ты почему не прислала вестника? – продолжала она.

Да как-то не успела. То ужин с химерами, то ночные посиделки с травяными монстрами!

– Прилетаю сюда, и что узнаю? Сама откосила от практики, а мне ни слова! – Возмущению Сьюзи не было предела.

Когда это я откосила? Кто ей такую чушь сказал? Явно Морган, у остальных с головой все в порядке. Он там что, совсем уже корешки с вершками перепутал?

– Ушла на прогулку в компании красавца-препода! – Сью несло.

Я приоткрыла один глаз: а Эрван действительно ничего. Но стоит с ним пообщаться… Начальство заметило мой взгляд и вопросительно приподняло бровь. Я тут же закрыла глаз.

– Молодец! Давно бы так! – нелогично закончила Сью. – Потом расскажешь, как ты его поймала!

Кто кого поймал.

Улыбающаяся Сьюзи исчезла, я развеяла вестника.

– Хорошие новости? – спросил Эрван.

– Да. Подруга… радуется моему назначению.

– Она альва? – тут же встрепенулось начальство, явно увидев перспективу завести вторую помощницу.

– Нет, – вышло даже слишком радостно.

– Тогда пошли дальше.

– Пошли! – кивнула я и зашагала вперед, прокладывая нам тропинку в недовольно шуршащих ромашках.

Сьюзи ему в помощницы подавай, одной меня мало!

Хм… А почему меня это разозлило?

Наверное, потому, что она оказалась бы лишней. Да, лишней.

Рядом с Эрваном мне было… хорошо, впервые после смерти дедушки. Дедушка говорил, что так случается. Иногда встречаешь кого-то и понимаешь, что это твой человек. А потом вы с ним становитесь друзьями.

И никакая Сью сюда не вписывается.

Ромашки закончились внезапно. В очередной раз примяв узкую полосу, я с облегчением выдохнула: впереди виднелась обычная трава, а за ней какие-то развалины.

Вскоре мы уже подошли к ним. Светляки осветили большую поляну, на которой то тут, то там над высокой по пояс травой возвышались оплетенные лианами остовы домов. Похоже, здесь когда-то было небольшое поселение.