Призрак на полставки - читать онлайн книгу. Автор: Валентина Савенко cтр.№ 24

Мимозный заяц компактнее сложился в горшке, Шелли встревоженно хрюкнула, потопталась на плече Эрвана и оглянулась на меня. Мол, идем или бежим отсюда?

– Идем, – выдохнула я, шагая к светящимся цветам.

Узор на моих пальцах засиял, потек изумрудный туман. Я направила его прямо пред собой. Неохотно подчиняясь магии, часть ромашки полегла, получилась узкая тропка, с обеих сторон зажатая опасными стенами зарослей. Если сильно не махать руками, пройдем вполне спокойно.

Эрван тихо рассмеялся:

– Все-таки альва!

– И что? – Я обернулась к нему. – Альвам нельзя экономить силы? Надо сразу все выплеснуть?

Кстати, почему я так не сделала? Нет силы, нет помощницы. Нет джунглей. Теперь поздно, я же экономная!

– Конечно, можно, – кивнуло начальство. – А если вдруг силы у кого-то внезапно кончатся… – Желтые глаза весело блеснули. Он что, мысли подслушал? – То я помогу. Например, устрою этим ромашкам небольшой потоп.

Вот напугал! Вода уйдет, растения останутся. Может потоп устроить, пусть устраивает. Зачем ему я?

– Мне идти обратно в лагерь? – осведомилась, сердито глядя на вредного исследователя.

– После моих потопов обычно образуются весьма неплохие пустыри, – подмигнул Эрван.

Захотелось стукнуть его чем-нибудь. Но вряд ли покушение на начальство пройдет без последствий. Он и так постоянно эксперименты ставит, страшно подумать, какие еще идеи придут ему в стукнутую голову.

Я развернулась и первой шагнула на тропинку. Направляя магию, я прокладывала путь через возмущенно шелестящие ромашки. Эрван шел следом, насвистывал что-то незамысловатое себе под нос. Протопав шагов пятьдесят, я поняла, что не спросила направление.

– А куда мы идем?

Странный вопрос для того, кто впереди.

– Вперед, – прозвучало насмешливо сзади. – Если ты вдруг собьешься, я скажу.

Тут же захотелось свернуть куда-нибудь. С трудом поборов детское желание, я двинулась дальше.

Странно… У меня легкая походка, но идти по прижатым к земле стеблям даже у меня получалось громко, шумно. Эрван, напротив, двигался на удивление тихо. Словно его и не было.

А может, и на самом деле его… не было?

Я торопливо обернулась и застыла, ошарашенно глядя на Эрвана. Тот вопросительно приподнял бровь. Все бы ничего, только уши у него были слишком вытянутые для человеческих, а над верхней губой топорщились усы, точь-в-точь кошачьи. Светлячки парили над нашими головами, так что разглядела я все отлично.

Не зная, что делать: бежать, вопить, потереть глаза и проснуться или умереть от любопытства, я прошептала:

– У тебя усы…

Вышло как-то благоговейно, что ли.

– Я мужчина, у нас бывают усы.

– Но не такие! Ты же не кот и даже не оборотень. – Я ткнула пальцем в физиономию начальника.

Он опустил глаза, дотронулся до верхней губы, нахмурился, усмехнулся, и усы медленно исчезли.

– Смотря для кого, некоторые девушки называли меня котиком…

Но мне было не до шуток.

– Уши тоже, чтобы их словам соответствовать, да? – Я демонстративно посмотрела на его штаны: вдруг там и хвост есть?

– Уши для слуха, в джунглях лучше держать ухо востро.

Ага, буквально.

– Как это? – Я развела руками, намекая, что не понимаю, откуда все это ушасто-усатое добро у человека.

– Поговорка такая, – с менторским видом пояснил Эрван.

Он издевается?

– А если серьезно, это у меня от отца.

– От человека?

– Точнее, от его любви к исследованиям.

Его отец что, опыты на сыне ставил? Я хмуро уставилась на Эрвана. Ни шагу не сделаю, пока мне все не объяснят. В конце концов, мне с этим результатом опытов по лесу ходить. Кто его знает, что он там себе еще отрастит.

Видимо, мысли отразились на лице, потому что Эрван расхохотался:

– Нет, на мне не ставили опыты! Мой родитель предпочитает ставить их исключительно на себе.

А, вот откуда у него стремление к опасным экспериментам!

– В результат одного такого… проекта у него возникла способность к изменению внешности, – продолжал Эрван. – К оборотничеству. Только он не был ограничен одним обликом. Потом способность исчезла. Но небольшая капля оставшегося передалась мне.

– Уши и усы, на этом все? – недоверчиво уточнила я.

– Да, – быстро ответил он.

Слишком быстро. Значит, врет. Имеется что-то еще. А чего я ожидала, что на второй день знакомства мне выложат всю подноготную? Просто надо быть готовой ко всему. Мало ли про что он промолчал? Может, он клыки отращивает и когти, а в полнолуние волосами обрастает! Представив Эрвана в виде круглого мехового шара, я поспешно отвернулась, с трудом сдерживая смех.

По прямой мы прошагали еще с четверть мили. Потом я уловила, что к привычной едва заметной тьме, исходящей от Эрвана, добавилась еще одна. И это был не глаштин. А в следующий миг меня спеленали длинные холодные лианы.

Взвизгнув от неожиданности, я ударила по ним магией. Лианистая пакость выпустила мою талию, и я грохнулась на огромный лист, высунувшийся откуда-то сбоку. И прилипла! Тут меня дернули за ногу. Раздалось знакомое шуршание – мимоза, по-прежнему смахивающая на зайца, упиралась горшком, цеплялась ветками за что попало и изо всех сил тащила меня к себе своей лапой-плетью. Этот «заяц» норовил оставить меня без платья и брюк, потому как они не желали отклеиваться от листа, края которого начали медленно приподниматься.

Еще немного, и обхватят меня со всех сторон.

– Ты как там? – донеслось слева.

Сложившись в три погибели, Эрван сидел в небольшой костяной клетке, от которой явно веяло тьмой. Шелли, похрюкивая, металась от меня к нему.

– Скоро стану обедом, или меня растянут, как смолу, – пропыхтела я, дрыгая ногой.

Мимозная лапа нехотя отцепилась. Я тут же ударила магией в края листа, и те распрямились.

– А ты?

– Скоро стану кубиком, – усмехнулся Эрван.

Кости его клетки затрещали, и она немного уменьшилась.

– Помочь? – спросили мы одновременно.

– Занимаемся каждый своей проблемой? – предложил Эрван.

– Угу.

Так. Если я направлю соки растения из листа обратно к корням, то лист станет вялым и податливым.

Я сосредоточилась.

Изумрудная дымка окутала лист, и тот с тихим хлопком обвис. Я дернулась, потом еще раз… Раздался треск, я свалилась на придавленные магией ромашки с куском намертво прилипшего листа. Вторая его половинка качнулась, и обмякшая ветвь, лишенная сока, быстро убралась в заросли. Вряд ли хищный сорняк рискнет в ближайшее время еще раз напасть. Я поднялась и оглядела свою одежду. Прилип лист капитально: от груди до низа штанины. Как теперь отдирать этот «фартук»?