А вот как работать теперь, когда Трорин собирается транслировать свидания на все миркалла королевства?
- Гаррет, а ты уверен, что Джонатан рискнёт вести переговоры с Глорином зная, что свидания снимают на кристаллы? - озвучила я свои опасения.
- Я в этом уверен, - ответил ассасин, подойдя ближе, - Мастер Трорин сказал, что именно старший принц заплатил ему за изменение порядка свиданий.
- Да? - удивилась я. - Странно...
- Принц уточнил, что после сигнала Трорин отключит кристаллы и устроит небольшой отвлекающий манёвр.
- А принц уверен, что замок выстоит после «небольшого» отвлекающего манёвра в исполнении гномов? - осторожно уточнила Циля.
- Вы, как всегда, преувеличиваете! - возмутился Глорин.
- Я просто трезво смотрю на вещи, - продолжила лепреконша. - Кстати, что послужит сигналом? Я хочу знать, когда мне падать на землю и начинать молиться.
- Совиный крик, исполненный трижды, - ответил Гаррет.
- Значит, мне падать в обморок сразу после тройного совиного уханья? - деловито уточнил Лин.
- Да. И, леди Лейла, - неожиданно сказал Гаррет, повернувшись ко мне, - там пора принцев спасать.
Проследив взгляд ассасина, я едва не взвыла от смеха.
Пятнадцать гномов дружно оттеснили принцев к беседке и теперь, пользуясь их полнейшей беспомощностью, посыпали бедолаг какими-то сверкающими порошочками, и заставляли мерять яркие плащи и шляпы с огромными перьями.
А Ральфу на грудь ещё зачем-то прикололи огромный фиолетовый бант.
- Мастер Трорин, что вы делаете, - поинтересовалась я, - связавшись с гномом.
- В смысле?! Я работаю, в отличие от некоторых!
- Зачем вы прицепили принцу бант?
- Чтобы фанаты шоу смогли сделать ставки.
- Какие ставки? - прошипел Гаррет.
- Для окупаемости затрат на шоу я организовал тотализатор, - спокойно ответил гном,
- только из-за этих дурацких масок они выглядят одинаково, и зрители не могут делать ставки! Кстати, леди Лейла, если я предложу вам сто золотых, вы мне по дружбе не сообщите, кто из них, кто?
- Нет!
- А за двести? - с надеждой протянул гном.
- Прибью, - проникновенно сообщил Гаррет.
- Понял, - тут же воскликнул Трорин. - Ну, так даже интереснее.
- Светлейшая! - взревел Ральф, когда я подошла к беседке. - Прикажите им начинать жеребьёвку!
Судя по голосу, он находился на грани нервного срыва, и это было не удивительно. Кроме банта гномы успели «улучшить» образ принца шикарным ярко-жёлтым плащом и водрузить ему на голову зелёную шляпу. А Джонатану достались тюрбан из тёмно-синего шёлка и ожерелье из живых цветов.
Но самым странным было то, что благодаря порошку, которым гномы щедро осыпали принцев, бедняги ещё и светились в темноте.
Ну... что я могу сказать... теперь мы их точно не потеряем из виду. Принцев было видно с другого конца сада. Вот только как это поможет нам с передачей письма?
- Так, господа! - воскликнул Трорин, воспользовавшись магическим громкоговорителем.
- Светлейшие и прекраснейшие, минуточку внимания! Леди Лейла, будь добры, подойдите к столику с номерками и проведите жеребьёвку, а затем, я расскажу вам порядок прохождения свиданий.
Не став спорить с гномом, я подошла к столику и, запустив руку в вазочку, достала первый номерок.
- Снимаем! - воскликнул Трорин. - Орин, давай крупный план!
Помоги мне Шёпот пережить этот балаган.
- Номер шесть! - возопил Орин.
- Под номером шесть скрывается прекраснейшая леди Оливия! - воскликнул Трорин. -Поздравляю, этот прелестный цветочек, открывает сегодняшний вечер.
- Ох, как я рада! - «прослезилась» счастливица.
- А мы-то как рады, - прошипела Вайолет.
- Леди Лейла, дальше! - поторопил меня гном.
- Номер три, - сказала я, достав следующий номерок.
- О! Прекраснейшие леди Тинария и Минария!
Эм... а почему близнецам выдали один номерок? Ну да ладно, кто я такая, чтобы спорить с Маэстро.
Через полчаса (Лейла)
- Мы обучались искусству Истинного целительства у Мастера Лариони, прослушали полный курс лекций по военной медицине у госпожи Сицианни, год изучали зельеварение в Иорском филиале Академии...
Ошалевший от нескончаемого потока информации Ральф в очередной раз открыл рот и, осознав, что ему всё равно не дадут вставить ни слова, впустую клацнул зубами, так и не сумев перебить "эльфиек".
- Мы владеем искусством магической моментальной остановки кровотечений, в совершенстве овладели искусством косметической магии.
Воспользовавшись тем, что на меня никто не смотрит, я достала из кармана юбки часы. До конца второго свидания оставалось девять минут, а ни одна «сова» так и не соизволила ухнуть.
Зато Тинария и Минария мастерски тянули время, бойко перечисляя: где, чему и у кого они обучались. В подобном стиле они отвечали и на другие вопросы принцев.
И, что самое смешное, леди Оливия, вела себя также.
Брюнетка юлила, уходя от прямых ответов на заданные вопросы, хвасталась своими титулами, дипломами, многочисленными грамотами и медалями, научными достижениями...
В общем, как и эльфы, паладинша не дала прямого ответа ни на один вопрос, боясь, что артефакты правды засекут обман.
Интересно, остальные невесты также попытаются превратить свидание в собеседование? Или кто-то всё же отличится?
- Где эта проклятая «сова»? - прошипела Циля. - Я уже готова сама залезть на ближайшее дерево и трижды ухнуть и ахнуть, лишь бы эльфы замолкли! Я ж под их размеренное чириканье на ходу засыпаю!
- Леди Цилисса, успокойтесь, - сказал Гаррет, - не забывайте, что нас снимают на кристаллы.
- То есть, этот бред сейчас слушает всё королевство? - уточнила лепреконша. - Гномы решили запатентовать новое лекарство от бессонницы?
- Кстати! - встрепенулся Глорин. - А ведь это...
- Пятьдесят процентов за идею! - почувствовав аромат финансовой выгоды, Циля мигом оживилась, забыв про сонливость и недовольство.
- Грабёж! - прошипел гном. - Десять процентов!
- Сорок и вы берёте на себя все расходы по реализации кристаллов с записью интервью «невест».
- Пятнадцать! И деньги только после продажи кристаллов.
- Двадцать пять...
- Угух!
- Сова! - воскликнула я, уцепившись за уханье, как за последний шанс не сойти с ума в этой компании.
Ну, давай, пташечка моя, крякни ещё два раза!