Серая принцесса - читать онлайн книгу. Автор: Изабель Шмитт-Эгнер cтр.№ 59

– Как долго вы над ним работали? – спросила Жозефина, блеск от камней все еще привлекал ее внимание.

– Около трех дней, ваше высочество, – ответила женщина. – Нас было пятнадцать, и мы работали одновременно, в основном до поздней ночи. Но мы очень рады, что у нас все получилось. Это самое красивое платье, которое мы когда-либо шили в своей жизни.

– Спасибо, – прошептала Жозефина. – Я никогда не видела ничего подобного.

– Мы тоже, ваше высочество. Мы тоже. Хотите примерить?

Платье подходило ей, за исключением нескольких небольших изменений, которые женщины хотели внести к началу бала. Жозефина стояла посреди трех зеркал и не могла перестать смотреть на себя, пока не почувствовала себя немного тщеславной. На фоне этого платья ее глаза казались почти голубыми, а не серыми. Это льстило ей во всех смыслах – у платья был идеальный цвет и идеальная форма. Она не узнавала себя. Что бы сказал Рафаэль, если бы увидел ее такой? От этой мысли ее лицо вспыхнуло, а сердце забилось быстрее. Скоро она увидит его снова, и ей будет позволено остаться с ним навсегда. Они снова будут читать сказки, обниматься и целоваться.

– С вами все в порядке, ваше высочество? – спросила одна из портних.

– Я… да, все в порядке, – моргнула Жозефина.

– Вы взволнованы, не так ли?

– Да, немного, – сказала она. Это заявление было явным преуменьшением, и Жозефина обрадовалась, когда ей снова разрешили сесть, чтобы сделать прическу.

Она подумала о Давинии и их матери, которые, вероятно, делали то же самое сейчас, да и скорее всего друг другу, если их мать так и не смогла найти другую помощницу, которой бы она не заплатила и которая бы украла все медные монеты Жозефины.

В зеркале Жозефина увидела себя: свое серьезное лицо, вокруг нее весело болтали женщины, которые плели и завивали ее длинные пряди. В этой беззаботности она ощущала столько смешанных чувств. Ей хотелось бы вскочить и побежать к фонтану в саду, чтобы позволить Рафаэлю взять ее на руки. Но его там не было, да и ее тоже. В то же время она чувствовала себя неблагодарной за то, что так счастлива. Не так давно она сидела на скамейке и желала именно этого, не так ли? Она надеялась остаться с Рафаэлем.

Серая принцесса.

Она забыла. Но когда ее мать бросила это ей в лицо, она снова вспомнила об этом. В детстве она слышала эту фразу совсем по-другому. Жозефина не чувствовала осуждения или оскорбления. Ей никогда бы в голову не пришло осмыслить и использовать этот эпитет так, как это сделала ее мать. Она никогда не думала, что золотое солнце лучше в глазах других. Лучше серого тумана. И сейчас она смотрела на этот туман в зеркале.

Дитя, у тебя слишком большие глаза и слишком узкое лицо. Приговор, воспоминание, которое она каким-то образом запомнила, но которое тогда казалось ей другим. Не оскорблением. Она не думала, что может в чем-то ошибаться или чего-то в ней может быть слишком много или слишком мало. Да и разговор редко касался внешности Жозефины. Давиния всегда была главной темой для обсуждений. Жозефина привыкла к этому с самого детства. Ее сестра – надежда семьи Дорнфельдт.

А сейчас?

Женщины уложили волосы в прическу, которую Жозефина никогда не видела даже на всех этих принцессах, бродящих в саду. Произведение искусства из завитков, петель и небольших косичек. Ее волосы впереди удерживала диадема, которая сверкала так, будто состояла из крошечных звездочек. Одна из женщин надела цепочку на шею Жозефине, и она сразу узнала луну, сделанную из серебра. Рафаэль. Она дотронулась до цепи и подумала, что чувствует его присутствие. Тогда, в лунном свете, они впервые увидели друг друга.

Вечер приближался.

Молодая женщина в зеркале… Жозефина все еще не могла поверить, что это она стоит здесь, а не совсем другой человек. Когда она посмотрела на себя, то взгляд сразу упал на платье. Она повернулась, разглядывая себя со всех сторон, понимая, что никогда раньше такого не делала. Она не замечала в себе той красоты, которую видели в ней другие люди. Что же с ней случилось за это время?

– Вы должны идти, ваше высочество, – сказала одна из женщин, ее глаза сияли. – Вы выглядите прекрасно.

– Я не знаю… куда идти, – сказала Жозефина, даже не поблагодарив за этот комплимент. Это было слишком странно.

– Иоганн проводит вас, – женщина указала на слугу, который ждал у двери. Вот и началось.

– Спасибо всем, – сказала Жозефина, шагнула в дверь, которую Иоганн придерживал для нее, и вышла в коридор.

Ее туфли издавали шум о каменный пол, слишком громкий, по ее мнению. Кто бы их ни встречал на пути, всегда останавливался и разворачивался, чтобы взглянуть на нее. Жозефина не могла их винить. Никто до сих пор не видел ее в таком образе, и, видимо, люди вообще не узнавали ее, ведь даже она сама с трудом это делала.

Иоганн провел ее в холл, где Жозефина сразу увидела, для чего он использовался. Это был вестибюль большого бального зала, и двойные двери уже распахнули настежь. Голос церемониймейстера донесся до Жозефины. Он начал называть имена принцесс, которые одна за другой входили в бальный зал. Жозефина попрощалась с Иоганном, который ушел с коротким поклоном и загадочной улыбкой в уголках рта, что на короткое время смутило девушку. Что Рафаэль сказал своим подчиненным? Казалось, они точно знали, что делать.

Жозефина пыталась найти мать в этой суете шелка, парчи, бархата и высоких причесок. Она нашла ее довольно быстро, потому что узнала розовое платье Давинии. У сестры была красивая прическа, но платье не могло конкурировать с большинством окружающих девушек. Это так тронуло Жозефину, что в конце концов ее матери не удалось найти чудесный материал для дочери. Несмотря на все жертвы, несмотря на все усилия, результат остался средним. Заметила ли это матушка?

В этот момент Давиния повернулась в ее сторону, и Жозефина отвернулась, так чтобы сестра не смогла рассмотреть ее лица. Она внимательно поглядела в одно из больших зеркал в золотой оправе.

Да, Давиния наблюдала за ней. Узнала ли она свою сестру? Теперь ее мать тоже смотрела в ее сторону, конечно, из-за платья. Жозефине пришло в голову, что в конечном итоге мать предпочла снова распространить слухи, которые ей дорого обошлись и ничего не принесли. Только она этого еще не знала.

У входа в зал были зачитаны следующие имена, и толпа двинулась вперед. У Жозефины возникла мысль, будто громом поразившая ее. Неужели Рафаэль понял, что ее нет в списке, что она никогда не собиралась быть гостем? Впустят ли ее? Она наблюдала за своей матерью, которая теперь продвигалась вперед с Давинией. Вероятно, потому, что они рассчитывали на победу. Жозефина поняла, что, если ее позовут, это, вероятно, произойдет вместе с ее семьей, поэтому пора было смешаться с ожидающей толпой. Она придумала, что делать, если женщины не уступят ей дорогу. Но, когда она приближалась к ним, принцессы сами расходились в стороны. Удивленные взгляды упали на нее, и когда Жозефина подошла достаточно близко к большой двери, она остановилась во втором ряду, чтобы мать не заметила ее слишком рано. Прятаться было достаточно сложно.