Серая принцесса - читать онлайн книгу. Автор: Изабель Шмитт-Эгнер cтр.№ 35

Что скажет король, когда узнает, что она спасла его сына? Проблема заключалась в том, что этот предполагаемый героизм будет омрачен ее ошибкой. За вскрытие королевской печати, безусловно, последует суровое наказание, и даже если Жозефина избежит заключения в темницу, потому что принц был обязан ей своей жизнью, ей и ее семье, вероятно, будет запрещено когда-либо снова появляться при дворе. Ее мать не была бы в восторге. С другой стороны, никто не сможет выйти замуж за мертвого принца. Но ее матушка не станет рассматривать такой глупый аргумент.

Жозефина посмотрела на спящего, и ее собственное истощение заявило о себе со всей силы. Из чистого страха и волнения она ненадолго забыла, что, пока Рафаэль лечился, домовладелец принес воду для стирки в соседнюю комнату, а также поднос, покрытый тканью. Теперь она подошла к столику, подняла скатерть и увидела простую посуду, спрятанную под ней. Но сначала девушка налила себе чашку воды, полностью выпила ее, а затем снова наполнила. Как же хорошо! Затем она скрылась в ванной и сняла грязное платье.

Когда она вышла, то почувствовала себя намного лучше и в то же время настолько уставшей, что даже не почувствовала голода. Босиком и только в юбке она подошла к окну и посмотрела вниз. Некоторые люди все еще стояли и разговаривали друг с другом. Один из них был жадным домовладельцем. Ей было все равно, что они обсуждали. Главное – чтобы они выходили лошадь и оставили их с принцем в покое. Тогда они будут для него двумя богатыми гостями и не более того. Взгляд Жозефины упал на ее одежду, и она подошла к свертку, взяла мешочек с деньгами. Куда его поставить? Если здесь и были хорошие тайники, домовладелец наверняка знал их все. И возникла еще одна проблема: где ей спать? Кровать была достаточно большой для двоих, в конце концов, хозяин думал, что они супружеская пара. Разве тогда не важно, кто где спит? Жозефина не была уверена в этом. С другой стороны, она лежала рядом с ним в церкви. И она так устала! Она предположила, что сможет заснуть даже на полу, но лечь на матрас и накрыться одеялом казалось очень соблазнительной идеей, и ее измученное тело умоляло о покое.

Жозефина осторожно села на кровать рядом с Рафаэлем, убедившись, что она находится на краю, как можно дальше от него. Затем она притянула к себе одно из одеял и завернулась в него. Мешочек с деньгами она спрятала под подушку. В этот момент она почувствовала бесконечную благодарность, которая сейчас была единственной эмоцией, на которую она была способна. Жозефина поняла, что они действительно здесь, что они справились. Что они оба еще живы. Чудо! Оглядываясь назад, она с трудом могла поверить в то, что сделала. Никогда, никогда бы она не осмелилась на что-то подобное до того момента, когда ей просто пришлось это сделать. А теперь… она лежала здесь, цела, если не считать нескольких синяков, а рядом с ней принц, который наверняка выздоровеет.

– Спасибо, – прошептала Жозефина и прижалась к подушке. Она даже не знала, кого благодарила. Затем сон милостиво обнял ее, и она уснула с улыбкой на лице.

Движение рядом разбудило ее. Жозефина повернула голову. Рафаэль моргнул и в замешательстве посмотрел в потолок. Она быстро села, чувствуя головокружение. Свет, проникающий через окно, был тусклым. Сейчас, скорее всего, уже вечер, и, очевидно, шел дождь. Она узнала его по слабому шороху и знакомому стуку капель о крышу.

Боже! Она должна была дать Рафаэлю лекарство, которое оставил ей доктор.

Она встала с постели и сразу же задрожала. Бутылочка с ложкой стояла на тумбочке рядом с кроватью. Она налила жидкость, затем наклонилась над ним.

– Ваше высочество, вы меня слышите? Или у вас жар?

– Жар… Я уверен, что у меня поднялась температура, – сказал он, и она почувствовала облегчение от того, что его голос звучал громко, но немного сонно.

– Врач прописал вам это лекарство. Вам придется его выпить. – Она подошла с ложкой, но быстро заметила, что он не может сесть и поднять голову. Жозефина взяла ложку в левую руку, вторую положила ему на шею и слегка приподняла голову, чтобы поднести ложку к его губам. Она уставилась на его губы. Голубые глаза пытались поймать ее взгляд.

– Спасибо, графиня, теперь вы можете отпустить меня, – сказал он.

– Ой. Да, хорошо. – Она позволила его голове откинуться на подушку. – Прошу прощения.

– Я прощаю тебя, – сказал он, бросив на нее странный взгляд, от которого она на мгновение смутилась. – Было бы эгоистично не простить тебя, когда ты спасла мне жизнь. – Он вел себя необычно, и Жозефина положила ложку обратно на тумбочку, просто чтобы не выглядеть глупо.

– Я бы никогда не подумал, что вы способны на такое, – продолжил принц. – Вы просто поехали за мной, вы нашли меня, и вы отвезли меня в безопасное место. Я бы никогда не смог в это поверить. Как и в то, что вы сможете нарушить конфиденциальность писем и откроете личное письмо, адресованное королю.

Жозефина тут же покраснела. Как он узнал? Как он мог… ох. Ей хотелось дать себе пощечину. Ее лицо горело, она опустила взгляд. Конечно, он знал! Как еще она могла его найти? Это место было указано только в послании королю. Как она могла снова забыть об этом?

Но могло ли быть все по-другому? Нет, она в любом случае поступила бы так же, так что в конце концов это не имело значения. Жозефина просто думала, что у нее есть больше времени, чтобы продумать свое признание.

– Я знаю, что вы не сможете мне этого простить, – сказала она, и в этот момент почти обрадовалась, что он беспомощно лежит в постели и не может покинуть комнату.

– Полагаю, вы неправильно поняли. Я уже простил вас, я только что это сказал. Было бы ужасно неблагодарно не сделать этого.

Она осмелилась взглянуть на него еще раз: его взгляд не казался сердитым, в глубине его глаз спряталась печаль.

– То, что я совершил, было серьезной ошибкой. Она стоила людям их жизней.

– Это не ваша вина, как вы могли даже подумать о таком? – Жозефина опустилась на край кровати, словно по привычке. Когда она поняла, что сделала, ей снова захотелось встать, но взгляд принца остановил ее. Казалось, что в этой комнате действуют другие правила.

– Я должен был жениться в начале этого года и взойти на престол. Это дало бы мне возможность положить конец этой бессмысленной окопной войне. Но я отказался. Затем мой отец пригласил этих женщин со всей страны и ее пределов. Я повсюду наблюдал за этим театром, этой нелепой помпезностью, я не мог прийти в себя, так как я не хотел такой жизни, – он на мгновение закрыл глаза. – Но это мой долг. Все, кто умер вчера, пошли на войну ради меня. Я видел их. Молодые лица, полные страха. Сколько у нас в стране матерей, которые никогда больше не будут целовать своих сыновей в лоб? Сколько женщин, которые никогда больше не увидят дома своих мужей? А сколько отцов, у которых больше нет сына? Сестры без братьев. Лучшие друзья, которых разлучили. Я причинил бесконечные страдания…