Осколки Хаоса. Восток - читать онлайн книгу. Автор: Елена Кованова cтр.№ 78

Задняя дверь покосилась настолько, что Герберт, не желавший повторять вновь трюк с лазанием через окно, просто протиснулся под ней, даже не слишком напрягаясь. Выбраться с территории особняка тоже оказалось несложно, благо буйно разросшаяся и совсем не пожухлая трава надежно прикрывала небольшого зверька от излишнего внимания. Белые Сады славились не только отсутствием дождей, но невероятно мягкой осенью, неощутимо перетекающей в весну, без слякоти и морозов, так что растительность даже без соответствующего ухода радовала глаз яркостью на протяжении почти всего года.

Лиора, преодолевая привычное сопротивление инертного разума, не желавшего покидать временное вместилище, разорвала контакт с отаком. Слишком долго держать такую связь было опасным делом.

– У нас имеется с только десяток наемников и пара закрытых магией помещений, так что придется пойти туда лично и поискать следы пребывания Клемента или Тамила, – проговорила девушка, постепенно вновь привыкая к собственной речи. Временная дезориентация была привычной, но не становящейся от раза к разу приятнее платой за возможность проникнуть туда, куда ни один человек не смог бы. К тому же вчера она уже связывала свое сознание с мохнатым спутником дважды.

– Магически запечатанные двери подтверждают, что мы на верном пути. Как и наемники, – задумчиво проговорил Ролланд. – Ты уверена, что там больше никто не живет?

– Не совсем. Но прямо сейчас – да, там только наемники. Хотя мое видение было о каком-то помещении из тех, что наверху. И на первом этаже есть или контурный артефакт, или, что скорее, запечатанная магией дверь.

– Хм. Значит, придется сунуться к ним.

– Эй, я на штурме вам не помощник! Пройти куда-то – это моя специальность, а вот драться не особо обучен, – Дейв поднял руки, словно открещиваясь от идеи отправиться в особняк.

– Идти все равно надо, сидя здесь мы ничего не узнаем, а ребята не похоже, что куда-то переезжать собираются. Пойдем ночью. Там кухня есть… Может, им сонного порошка какого безвкусного в еду подсыпать? Все будет меньше сложностей, – задумчиво проговорила Лиора. Она таким методом пару раз пользовалась, еще в бытность наемником в Благословенном Краю.

– Думаю, они заподозрят неладное, когда поевшие на боковую все без исключения пойдут, – покачал головой Ролланд. – Все же это не обычные горожане.

– О! Тогда слабительное можно, я знаю, где такое достать, что достаточно в чан с общим варевом добавить – и растворится полностью, и ни вкуса лишнего, ни запаха. Решат потом, что продукты некачественные, повара побьют. Все симптомы – один в один, – оживился Дейв.

– Валяй, – Лиора протянула проводнику несколько монет, – до вечера сможешь достать?

– Ага.

– Хорошо. Мы пока здесь за домом присмотрим.

Благо деревья в Белом Саду росли довольно густо, и Лиора с Ролландом питали небезосновательные надежды, что со стороны дома их не заметят, если не привлекать к себе лишнее внимание. Наемники, судя по всему, просто отдыхали. Один охранник стоял у парадного входа, еще двое регулярно прогуливались по парку, еще одного видел отак у задней двери. Но несли они караул как-то лениво, скорее по привычке или из желания продемонстрировать занятость делом, чем по необходимости, явно не ожидая нападения.

Дейв вернулся спустя пару часов и принес небольшую емкость с почти прозрачным порошком.

Лиора была уверена, что Герберту не составит труда во второй раз прокрасться на кухню и высыпать в булькающий без присмотра чан с варевом. Ролланд с некоторым удивлением смотрел, как девушка безмолвно общается со своим питомцем, объясняя ему поставленную задачу, и даже о чем-то спорит – лицо да Сильвы было довольно выразительным, да и отак то и дело попискивал от возмущения.

Дейв явных эмоций не выказывал – работа проводником приучила его ничему не удивляться. Но все же уточнил у Лиоры.

– Ты уверена, что это сработает? Не то чтобы я сомневаюсь в уме твоего питомца, – Герберт метнул в его сторону просто ужасающий по грозности взгляд, – но привязать к нему эту склянку, еще и пробкой запечатанную, это как-то перебор.

– Шансов на успех так куда больше, чем если пойдет кто из нас или мы все вместе. Герб, кстати, прекрасно понимает человеческую речь и, вполне возможно, старше нас всех, вместе взятых.

– О! Так это не просто животное, а Благословенный зверь, верно? – Ролланд улыбнулся. До того он не особо интересовался питомцем девушки. – Они нечасто встречаются даже в Благословенном Краю и вообще не водятся за его пределами. Я даже не думал, что смогу встретить такое существо на Осколке. Наши ученые считают, что эти существа не рождаются за пределами Империи и Союза.

– Так и есть, – Лиора улыбнулась, – Герберт из Союза, и он мой не питомец, а, скорее, напарник. Он сам захотел сопровождать меня в Кольцо. И он все сделает как надо, не сомневайтесь.

Отак согласно пискнул, кинул еще один возмущенный взгляд на Дейва и скрылся в высокой траве, неся на спине склянку с порошком.

Ролланд с интересом наблюдал за тем, как темная точка удаляется по направлению к особняку.

– А какова его цель здесь? Коль он настолько разумен, то наверняка направился в ваш город не просто так.

– Цель Герберта? – Лиора пожала плечами. – Не знаю, есть ли у него какая-то цель. Мне кажется, что его полностью устраивает возможность неограниченно удовлетворять свое любопытство, оставаясь при этом в тепле, сухости и сытым. К тому же отаки видят магические плетения и получают удовольствие от нахождения рядом с источниками магии. Они не поглощают энергию в привычном понимании этого слова, но искусственные плетения как-то резонируют с их собственной энергосистемой. Для них это что-то вроде еще одной еды. Разная магия – разный вкус. В Союзе они иногда по собственной воле выбирают мага себе в спутники, но я не слышала, чтобы они при этом преследовали какую-то определенную цель. Мы с Гербертом в некотором роде квиты – я спасла его из бродячего цирка под управлением одной погани, а он меня – от клинка безумца. И когда я решила вернуться в Кольцо, он отправился вместе со мной. А почему он так решил, я не считаю правильным спрашивать, а он – объяснять.

– Занятно, – отозвался Ролланд и погрузился в какие-то собственные размышления.

Почему-то Лиоре казалось, что Деккеру будет сложно понять, как можно доверять столь странному существу, еще и из Благословенных Земель. Штормлендцы имперцев и людей Союза терпеть не могли еще со времени Ереси, небезосновательно и взаимно. Западники вообще, насколько она слышала, никому, кроме себя не доверяли, зная, что в любой момент жизненная буря может просто сдуть всех, кто до того был рядом. Штормлендцы с легкостью могли объединиться с тем, кто мог помочь им достичь цели, но немногие из них считали, что из разового сотрудничества следует что-то, что в других частях мира называли товариществом или дружбой.

Но сама Лиора от всего взаимного недоверия была далека. Герберт спас ее жизнь, и не раз выручал и позднее, а какие уж у него великие цели – не ее дело. Даже притом что речь шла о зверюшке, на вид казавшейся не умнее крысы, а по факту – бывшей точно не глупее самой Лиоры. Пока Герберт остается рядом, она будет доверять своему спутнику. В конечном счете, у него есть разум. И, значит, стоит признавать его право выбора. Хочет вести себя как самый обычный питомец, сидящий на плече у хозяйки? Пускай. Если поразмыслить, Герберту Лиора доверяла, пожалуй, больше, чем любому из окружавших ее людей. За вычетом, возможно, оставшегося в союзе наставника-мага Йохана. И то не факт.