Удовлетворенно кивнув, Харатар обратился к верховной:
– Она в полном порядке, можете готовить, – и вышел, оставив меня наедине с этими пираньями.
Жрица подошла ко мне, взяла за локоток, и проникновенно прошептала на ухо:
– Надеюсь Ваша светлость не будет гневаться на меня за глупые подозрения и неправильно понятые слова?
– Я постараюсь, – процедила, взяв себя в руки.
Вот не буду портить себе свадьбу, не буду обращать внимание на этих неадекватных, злых и завистливых линялых ящерок. Наверняка, каждая из них мечтала бы оказаться на моем месте. Да пошли они, чтобы я оставляла об этом дне такие негативные воспоминания. Сморгнув слезинки, я сделала вдох-выдох, чтобы успокоиться, и обратилась к жрицам:
– Что мне делать?
– Ничего, Ваша светлость, мы все сделаем сами, идемте в термы.
Одна из жриц подошла к стене и нажала попеременно три камешка, после чего посреди комнаты открылся проход вниз. Я опасливо ступила на первую ступеньку босой ногой, но камень под ногами оказался на удивление теплым. Уже смелее я преодолела оставшиеся ступени и оказалась в красивом гроте с огромным озером по середине. Голубая вода как будто сверкала, и когда я присмотрелась, то увидела, что дно его сплошь усеянно каким-то минералом, рассеивающим мягкий синий свет. Красиво-о-о!
Смело я вошла в воду, не дожидаясь жриц, и поплыла к середине. Затем, нырнув, поизучала камни, похожие на алмазы. Может это и есть они, кто его знает, я не на геолога училась. Немного поплавав в теплой воде, я поплыла к берегу, где меня уже ждали жрицы с полотенцами и баночками с мазями.
Далее были традиционные для салонов красоты действия: меня терли чем-то, смывали, потом делали массаж всего тела, потом опять чем-то натирали. В конце концов, удовлетворенные своими действиями, жрицы повели меня обратно наверх. Вот на ступеньках меня и накрыло.
Сперва я почувствовала, как спазм скрутил желудок, но я, лишь на миг остановившись, выдохнула, и сделала еще один шаг, теперь через все тело пролетела судорога, и скрутила меня в тугой узел с такой силой, что я даже выдохнуть не смогла. Постояв чуть и переждав приступ, я снова попыталась шагнуть, но … больше я ничего не помню.
Очнулась с диким шумом в голове и ломотой во всем теле на том же топчане, прикрытая тонкой простынью, забрызганной чем-то дурнопахнущим. Вокруг стояли император, папа, Дан и Артаг. Я попыталась приподняться, и свернулась в комок от нахлынувшего приступа тошноты поплам с удушьем. Да что ж такое то?
– Тише, Ри, лежи спокойно, – присел ко мне Данаэль и положл руку на голову. – Как ты?
– Как видишь, – с трудом выдавила из себя.
Он провел рукой по моему лбу, потом погладил щеку, затем прошелся пальцами по животу, приостановившись где-то в районе желудка, и я почувствовала тепло, исходящее от его руки.
– Все, желудок практически восстановлен, – вынес вердикт братик. – Тебе очень повезло, мелкая.
– Чем меня отравили?
– Ты уже поняла? – приподнял в удивлении бровь папа.
– Папа, – укоризненно протянула. – Я что похожа на дуру?
– Растительный яд был обнаружен в недопитом вине, – сказал лорд Дрэй.
– Харатар не мог, – коротко сказала я, не зная как обосновать свои ощущения.
В это время в комнату вошел Милар и что-то шепнул на ухо лорду Хранителю, тот кивнул и коротко бросил:
– Иду.
Милар вышел, а мы все уставились на Артага, ожидая пояснений.
– Есть все основания предполагать, что яд в вино добавила Шантарра.
– Но она не была готова к тому, что Харатар попросит принести вино для меня, – возразила на эти предположения я.
– Это мы у нее узнаем, к чему на самом деле она была готова, – отрезал Артаг. – Я пошел выяснять. Если Рина уже достаточно пришла в себя, продолжайте подготовку.
И с этими словами он вышел, не дожидаясь комментариев.
– Очень интересный поворот, – проговорил задумчиво император. – Храм Шаан-Та похоже нуждается в чистке. Организуем ее. А пока, зовите Аринэль и Танил, пусть следят за жрицами, чтобы те опять чего не сотворили.
В общем, меня оставили на попечении моей горничной и горничной Дориэль, которые принялись приводить меня, по их же словам, в приличуствующий порядочной невесте вид. И пока меня красили, расчесывали, натягивали белье и шмотки, я безропотно подчинялась им, безучастно, как бы со стороны, наблюдая за всеми их дейсвиями.
И все это время я мучительно думала. О том, как попала в этот мир, как выяснились обстоятельства моего рождения, как отнеслись ко мне другие высшие роды, сколько раз за все это время меня старались убить. И ведь, наверняка, тот, кто дирижирует этим оркестром, готовил все с того момента, как стало известно, что именно нерожденная еще на тот момент я являюсь объектом Пророчества.
Как там мама говорила: «Придет время и придут в этот мир наследник большой империи и дочь леса, в жилах которых будет течь Древняя кровь. И возродят они в детях своих великую и бессмертную расу драконов. И принесут они в мир равновесие и справедливость. И прекратятся с ними войны меж рас, наступит понимание».
Вот о чем вообще она говорила, эта старая пророчица? Какое может быть понимание, когда светлые и темные эльфы живут в разных государствах и по разным законам. Когда тролли приходят сюда только кровь проливать, а оборотней только их древние святыни интересуют, и за право пройти к ним они готовы вырезать всех на своем пути. Не знаю, мне это совсем не понятно. Запуталась я. Кто те, что стали во главе заговора? Явно, это те, кому не нужны ни возрождение драконов, ни мир меж расами, ни мир внутри конкретной империи. У них свои цели.
Ох, чует моя попа, не все мы знаем об этом загадочном Изоте тар Надсенне. И когда узнаем, поймем и цели тех, кто ему помогает в этом огромном, в масштабе задействованных лиц, заговоре протим императора и империи в целом. И не потому, что я подняла вопрос смерти Донгов, на меня открыли охоту, ее открыли еще раньше. Им в принципе не нужно исполнение этого Пророчество и мой брак с наследником.
Мне осталось до свадьбы всего несколько часов, сперва ведь еще ритуал Пробуждения пережить надо. Ключевое слово «пережить», потому как меня так старательно пытаются извести, что мне страшно даже сделать шаг из этой комнаты. А вдруг там кто-то с ножом затаился? Вот дожилась, начинаю параною пестовать.
– Все готово, Ваша светлость, можем идти, – обратилась ко мне Аринэль.
Я посмотрела на нее, потом перевела взгляд в зеркало, чтобы рассмотреть там девушку с огромными слегка подведенными зелеными глазами, ало-русыми с зелеными прядками волосами, собранными в высокий хвост, который был перехвачен еще несколькими резинками на равных расстояниях, и так почти до пояса, в чем я смогла убедиться, перекинув волосы наперед. Одели меня в облегающую алую тунику на ладонь ниже колена, но с разрезами по бокам чуть выше середины бедра. На ногах алые сандалии, зашнурованные аж под колени, чтоб не спали, наверное.