– Да, Рина, именно о нем, блестящем красавце, кавалере и просто директоре Академии светлой магии.
– Трындец, – слов не было.
Так вот какие скелеты завалялись у братца, а Дан тоже умница, ни о чем мне не рассказывал. Тоже мне заговорщики. Я фыркнула в ответ на собственные мысли. Увижу Дана, придушу. Нечего от меня такие секреты разводить.
– А мама как? Ты ничего не сказал, с ней все в порядке?
– Да в порядке твоя мама. И прав оказался Милар. Ее ждали уже в храме.
– Нападающего схватили?
Артаг рассмеялся, я удивленно на него посмотрела. Что смешного в том, что на мою маму напал какой-то мерзавец, посланный кем-то из советников?
– Схватили, – он сделал глоток и продолжил, – только вот допрашивать передал некромантам.
– Э-э-э…
– Просили же леди Эландру по-хорошему, оставить хоть что-то для допроса, вот она нам труп и оставила.
– Какой кошмар. Моя мама сработала убийцу?
– Угу, в хлам. Рин, а чем ты желаешь заняться, пока мы здесб заперты?
– У тебя есть конкретныет предложения? – слегка удивленно взглянула на него.
– Ни у кого так и не нашлось времени хоть чему-то тебя поучить в магии, могу предложить свои услуги.
Немного подумав, я решила, что это неплохое решение убивания двух с половиной дней вынужденного затворничества.
– Я буду только рада.
Лорд Дрэй поднялся с кресла, трезвый аки стеклышко, умеет же, а у меня уже все слегка плыло перед глазами. Легкое, а по голове зацепило. Ну и непривычная я к таким напиткам.
– Ну вот и договорились. А пока можешь пойти прилечь, учитывая, что ты мало спала, – кинул он мне, уходя в другую комнату.
Я резво приподнялась и пошатнулась. В голове все перевернулось и я почувствовала себя, как после центрифуги. Медленно выровнялась и честно попыталась добрести до своей спальни, но голова закружилась сильнее, а ноги подкосились. Через минуту я почувствовала, как меня подхватили крепкие мужские руки.
– Не знал, что ты пить не умеешь, – пробормотал лорд, якобы извиняясь.
Через несколько мгновений я уже была на кровати. Свернувшись в клубок и положив голову на одну из двух подушек, другую зачем-то подтащила к себе поближе и обняла, как родную. В этой же позе и вырубилась. Видимо сказались бессонная ночь, стрессы и вино одновременно.
Проснулась от мягкого нежного аромата кофе. Приоткрыв глаза, обнаружила сидящего на краю кровати Артага с чашкой в руке.
– Рина, ты уже проснулась?
– Угу, – буркнула я. – Но еще поспала бы.
– Как себя чувствуешь?
Я честно прислушалась к своему организму, вроде ничего не болит, не тошнит, только вот хочется…
– Нормально. А кофе мне? – решила понаглеть.
– Конечно, – и он протянул мне чашку.
Я присела, подоткнув под спину подушку, и втянула аромат. Какая вкуснятина. Зажмурившись от удовольствия, сделала несколько глотков. И вспомнила, что не поблагодарила заботливого лорда.
– Спасибо, Артаг, – и улыбнулась ему.
– Да не за что, – ответил с улыбкой мой личный телохранитель.
– Я долго спала?
– Нет, всего пару часов. Ты будешь мне помогать на кухне, не передумала?
– Нет, конечно. – И поспешно исправилась, – В смысле не передумала. Идем?
Дальше время пошло веселей. Артаг, подпоясанный цветным фартуком, готовил, я помогала ему, подавая ингридиенты, которые он указывал, чистила овощи, мыла посуду. Почувствовала себя той девочкой из московской квартиры, которая всегда помогала тетке, и прибирала за ней, а не важной эльфой, дочерью Владыки эльфов, которой все подается по мновению холеных пальчиков или звонку колокольчика.
Потом был вкусный ужин, занятия магией и вновь посиделки у камина, но вино пил уже только Артаг, я же потягивала золотистый нектар. Мы беседовали ни о чем, и обо всем. Напряженность полностью пропала из наших отношений. Я теперь точно знала, что не стоит его бояться.
Следующие два дня прошли в такой же легкой дружеской обстановке с болтовней, готовкой, обучением и посиделками у камина. Расходились мы в спальни уже поздно ночью, довольные всем. Наступило утро того самого судьбоносного дня, который день свадьбы назывался.
Разбудили меня рано. Лорд сам пришел с неизменной чашкой кофе в мою спальню и, присев на краю, тихонько потряс меня за плечо:
– Рина, вставай, – позвал он.
Я смачно зевнула и потянулась, потом ойкнула и спряталась под покрывалом, которое до этого сползло с меня, открыв ноги выше колен, сорочка то короткая была.
– Сейчас, вот кофе выпью с закрытыми глазами, – проговорила смущенная я, потянув на себя чашку с таким вкусным и желанным напитком и в шоке округлила глаза. – Это что за добавка?
– Для храбрости, – усмехнулся Артаг. – Чтоб не струсила в самый ответственный момент.
– Ну спасибо. А если я песни начну распевать?
– Не думаю. Не та концентрация спирта, – еще шире улыбнулся лорд Дрэй. Но было бы забавно. Ладно, давай поскорей, через час здесь будет император.
– А почему император? – спросила я, широко открыв глаза от удивления.
– Ну он предпочел лично доставить тебя в храм, чтобы точно быть уверенным в твоей безопасности.
– Ясно. Ну тогда выметайся из моей спальни, я переодеваться буду.
Глава 19
Император махал крыльями, а я, сидя у него на загривке размышляла о своем будущем. Ну а что, скажите на милость, можно еще делать в таком положении. Я очень опасалась даже самой мысли о том, каким образом будут во мне пробуждать кровь. Хотя, вон даже у Артага пробудили, а он всего лишь на треть дракон. И что я почувствую, если получится? А самое главное, я не могла даже сама в себе разобраться, чтоб понять обрадует ли меня то, что обряд сработает, либо ежели ничего у драконьего страца не выйдет.
«Снижаемся» – услышала я в голове низкий раскатистый голос дракона.
И он стал по кругу заходить на посадку, наверное, для того, чтобы я могла оценить вид сверху. А оценить было что. Храм Шаан-Та стоял на утесе, внизу грохотало штормовое море. Что и не удивительно, ведь, хоть в Шаан-Та почти тропический климат, все равно зимой ее северные территории покрывает снег, а восточное побережье изрядно штормит. А сегодня, что ни говори, первый день зимы.
Строение на утесе мало походило на храм как в моем понимании. Это было огромное круглое черное здание с абсолютно плоской крышей, которую я бы скорее назвала посадочной полосой. В нем не было ни одного окна, а перед самым входом стоял камень высотой в полчеловеческих роста с углублением сверху. В этом углублении находилась прозрачная жидкость. Может их святая вода?