Черная медведица - читать онлайн книгу. Автор: Нина Бьерн cтр.№ 25

Медведица прошлась по краю остроугольной тени от крыши и прыгнула на тропинку, ведущую к реке. Постепенно стихли звуки деревни, и на первый план вышла звонкая мелодия реки. Тропинка постепенно растворилась среди покрупневших к берегу камней. Осторожно ступая босыми ступнями на шаткие булыжники, Медведица перешла пересохший рукав реки. А вот и вода. Искупавшись, Мишка развалилась на вылизанном рекой огромном камне. Кожу слегка пощипывало после купания в ледяной воде. Наверное, от нее сейчас пар идет.

Чуть-чуть саднило ушибленное бедро, и чесался ободранный локоть. Вспомнила, как намеревалась в недавней шуточной драке запрыгнуть на шею охотника и стянуть его на землю. Лишить равновесия. Этот прием не раз срабатывал на арене. Она круговым движением залетала на спину врагу легко, используя его же собственную ногу в качестве ступеньки. Сразу же зажимала шею противника в рычаг между своим плечом и предплечьем. Удушающий прием срабатывал мгновенно. Враг терял сначала равновесие, а потом сознание. Но охотник увернулся, и ей пришлось пробороздить по земле собственной ляжкой.

Хитрый противник этот Микан. Достойный. И силен не по-человечески. Как и Айгир. Видимо, это их особенность как вида. Интересно, они имеют родство с оборотнями? Или это какой-то особый вид существ? Веселые они. И не злые. Хозяин Вегран говорил о них как о низких существах. Но они не были похожи на дикарей. Уж она-то диких много повидала.

Она сама не заметила, как провела ладонью по щеке там, где ее коснулся Микан, и поймала себя на том, что снова улыбается.

Медведица волей-неволей сравнивала свой прошлый опыт с тем, что испытала здесь. Вот удивительно! После боев на арене всегда оставалось горькое послевкусие. Ванна не смывала усталость полностью. Запах пота и крови долго стоял в носу.

Еще не успевал упасть на арену флаг соперника, как она уже начинала думать о следующем бое. Не останавливаясь. Стоило ей отпустить бездыханное тело соперника, как впереди начинала маячить следующая тень, которая захочет ее убить. И этих теней десятки. На какой из них закончатся силы и желание бороться? На какой из них закончится удача? Даже если дрались не по своей воле. От безысходности. Все равно. С арены сойти живым должен только один.

Если бойцы отказывались драться, охранники входили в клетку и убивали обоих. Такой исход зрителям тоже нравился. Иногда несостоявшиеся соперники-рабы объединялись, чтоб выстоять против охранников, но всегда проигрывали. Слишком не равный бой.

Нет выбора: если хочешь жить – дерись. Впереди один за одним новые бои. А позади всегда копье к спине приставлено, не давая отступить. Острый наконечник не касается кожи, не причиняет боли. Пока… Но бойцы всегда чувствовали его. Чуть замешкаешься, засомневаешься, и копье подпихнет. Напомнит тебе твое место.

Здесь же ощущение свободы было таким реальным, что легко оказалось расслабиться. Медведица на какой-то короткий миг забыла о своем копье за спиной. Но когда ты о чем-то забываешь, оно не рассеивается в воздухе. И ее копье до сих пор маячило за спиной. Вот оно, напоминание о нем: под ее пальцами на правом боку. Если поглубже вдохнуть, то рубцы клейма неприятно натягивали кожу. Словно не давали дышать полной грудью без неприятного ощущения.

Легкость и радость испарились. Стало зябко. Речная вода вместе с пылью забрала и тепло. Как наползал на голое тело озноб, так душу медленно затягивал стыд. Он нахально забил восторг, выжег веселье. Не осталось и следа от тех радостных эмоций, с которыми Мишка уходила с поляны.

Как она могла забыть о своей миссии? Неужели она пожертвует сиюминутным развлечением ради большой цели? Нет. Сначала надо разобраться с делом, а потом она будет иметь полное право бегать и играть, сколько ей захочется. Не отвлекаться, не сбиваться. А то расслабилась. Смеялась вместе с одним из врагов! Даже потрогать его захотела! Что это на нее нашло?

Когда могла, она старалась избегать мужских прикосновений. Они почти всегда приносили ей только боль и грязь. Охранники, тюремщики, работорговцы… Все одинаковые. И местные мужчины не исключение. Не должны быть исключением. Она не дура. Прекрасно знает, какие мысли в голове у этого Микана. У него в глазах все написано было. Да, в его лице не было конкретного намерения, или сальности, или явной похоти. Но это ничего не меняет. Одно только удивляло – собственная на него реакция. «Ну ты даешь, Мишка… Одно ласковое слово, один ласковый жест и ты расслабилась». Медведица сплюнула в сердцах и выругалась. С каких пор она стала звать себя «Мишкой»?! Ей нужно собраться и сосредоточиться на задании. Не отвлекаться, не сбиваться.

Она встала с камня и напялила на себя грязную уже одежду. Нужно будет сегодня выстирать. Мишка сбегала быстро в домик и вернулась к реке. Она яростно натирала куском мыла серую ткань. Быстро светлели травяные пятна на коленях. Мыльная пена браво уничтожала следы недавнего баловства. Медведица закусила губу. Вот так, еще немного, и будет чисто. Словно ничего и не было. Так правильно.

Она бы сейчас ни за что не призналась даже самой себе в том, что если бы ей снова представилась возможность выбора принимать ли тот шуточный вызов, она бы вышла на бой с охотником.

Яра прибежала в домик. Хлопнула об косяк несчастная дверь. Девушка прошла к окну и оперлась руками об обеденный стол. Пейзаж за окном расплывался перед глазами. Яра стиснула зубы. По щекам покатились первые слезинки. Не смогла удержать. Все силы ушли на то, чтоб хоть чуть-чуть унять дрожь в руках и сдержать всхлипы, судорожно рвущиеся из груди.

К реке она не пошла. Не хотелось снова видеть соперницу. Ну почему он так на нее смотрит? Что в ней такого особенного? Яра столько лет его ждала. Надеялась.

Микану было семнадцать лет, когда в деревню привезли осиротевших найденышей Яру и Айгира. Ей было три года. Он всегда был рядом. Стал им с братом лучшим другом и помощником.

Микан был старше Айгира на четыре года и казался Яре колоссом, опорой. Таким серьезным и сильным. Не чета ее братцу, обладавшему вздорным и взрывным характером. Айгир, конечно, заботился о ней насколько мог в свои тринадцать лет, но иногда доводил Яру до белого каления. Насколько сильно Яра любила брата, настолько же сильно ей иногда хотелось его пристукнуть. Сколько раз Микан утешал ее после их ссор? Не сосчитать. Девочка смотрела на него, как на божество. Как на лучшего.

Да ведь он и есть лучший! Добрый и сильный. Яра нежилась от его улыбки, как котенок под лучиками солнца. Впитывала его ласку, теплоту.

Девушка росла. А вместе с ней росли и ее чувства. Хотелось все большего. Хотелось заботиться о нем. Хотелось быть с ним всегда. Яра знала его лучше многих в деревне. Что он любит есть, какие шнурки для волос ему больше нравятся. Какую кожу для нового ремня он выберет…

И она ждала. Надеялась, что когда вырастет, все изменится.

Каждый раз, когда охотники спускались в Великую Долину, девочка боялась, что Микан вернется оттуда не один. Боялась, что какая-нибудь местная вертихвостка заявит на него права. И каждый раз, когда видела его возвращающимся в одиночестве, сердце словно отпускали невидимые тиски. Микан всегда радовался выбегающей навстречу девочке.