– Совсем не думаю о тебе! – уже тише произнесла землянка, завороженно глядя в невозможно глубокие синие глаза, нечеловеческие, прекрасные и мерцающие серебром, чего раньше не было. – У тебя глаза стали менять цвет?
– Серьезно? Я мутирую, не иначе. – Не поверив, Дэвид усмехнулся и зловещим голосом произнес: – А у тебя сейчас изменится цвет лица!
После жаркого поцелуя щеки Алиры на самом деле пылали. Стало невыносимо жарко, до дрожи в пальцах не хотелось расставаться с Дэвидом даже на минуту. Но, вспомнив о миссии, которая ей предстояла в этот день, землянка отстранилась.
– Я даже не знаю твоей фамилии. Твой отец ошибся, когда решил, что тебе повезло с супругой.
– Почему не знаешь? – Казалось, зиндаррианец не понимает, что именно смущает Алиру. – У нас она теперь одна на двоих, общая. Я тоже Нииро.
– Как так? Мы же не можем быть однофамильцами! Или ты хочешь сказать…
– Именно, – утвердительно кивнул Дэвид, вновь потянувшись к жене, чтобы продолжить начатое. – На Зиндаррии муж всегда берет фамилию жены. Это мелочи, не отвлекайся, у нас всего пять минут, и нужно будет идти.
– Ладно, версия принята. Ну а раньше? Ты же не мог жить без фамилии? – Отвечая на поцелуй, Алира никак не могла успокоиться.
– До брака зиндаррианцы не имеют права на фамилию, именуются как сыновья своей матери. Я – Дэвид, второй сын Меделлинэ Андесантори. А во время полетов для удобства номера как членам экипажа присваивают, и все. – Теперь настроение и у Дэвида изменилось: романтический настрой исчез и в глазах появилась грусть. – Многие до конца жизни так и не получают фамилию, потому что не женятся. Это честь, и ее нужно заслужить.
– Быть счастливым и любить – не честь и не право, это просто возможность, случайность, удача, если хочешь, но не привилегия, которую кто-то может даровать, – вспылив, выдала Алира, но поняла, что переборщила. Дэвид в сложившихся обычаях не виноват и в какой-то степени даже жертва системы. – Чем планируешь заняться, пока я буду на работе?
– Ну, поиском участка для дома пока заниматься неактуально, поэтому попробую организовать наш переезд. Вещей у тебя почти нет, а скоро бал. Не возражаешь, если наряд выберу я?
– Я в вашей моде совсем не разбираюсь. Конечно, делай так, как посчитаешь нужным. – Обняв мужа, Алира зажмурилась, представив, как ему, наверное, непросто с землянкой, которая может обидеть случайным словом или вопросом, имеет право на все, тогда как у него только обязанности. – Я люблю тебя!
– И я.
Доставив жену в холл медицинского центра, Дэвид проконтролировал, чтобы она без проволочек получила постоянный пропуск и отправилась в уже знакомом направлении к служебным помещениям. И только после этого вернулся во дворец, чтобы оповестить мать о планах перебраться жить на ферму. Он не думал, что Меделлинэ будет возражать. Обеспечить охрану можно было без особых проблем и там, установив необходимые системы, а гарантировать физическую безопасность жены вполне способен и сам Дэвид. Но прежде требовалось сделать еще кое-что, запланированное зиндаррианцем. Он готовил сюрприз для Алиры – ее платье на официальную церемонию представления, она же будет свадьбой, которой у них не случилось. Стали мужем и женой юридически, подписав контракт, после – фактически, но красивой церемонии, когда женщина демонстрирует другим своего избранника, не было. И это было неправильно, по мнению Дэвида, он мечтал, чтобы у Алиры был праздник, когда все восхищаются ею и радуются новому союзу двух душ, скрепленных священной связью, не позволяющей случиться беде. Зиндаррианец с тех самых пор, когда увидел свою жену впервые в том самом необычном наряде, не мог представить ее в этот день в каком-то другом. Земное платье ждало своего часа в хранилище, куда было отправлено в соответствии с распоряжением Дэвида, и к нему требовалось добавить всего несколько штрихов: красивые туфли и украшения для волос, восхитительных и отливающих медью.
Сама же Алира уже думала совсем об ином – удастся ли помочь малышам, о которых вчера говорил ее начальник. Пусть она их не знала и даже не видела, но то, что дети не должны страдать и тем более умирать, это была даже не уверенность, а единственно возможный вариант развития событий. Иначе для чего вся эта сила? До кабинета руководителя медцентра дойти землянка не успела, по знакомому коридору стремительно шел, почти бежал во встречном направлении Киран Ноул, даже не заметивший ее. Алира сама позвала землянина, который посмотрел на нее полными страдания глазами. И у нее вырвалось непроизвольное восклицание:
– Как же вы похожи!
– Доброе утро, Алира. О чем вы? Не понимаю, – рассеянно отозвался Киран, явно погруженный в свои тревожные размышления. – Извините. Не до того сейчас. Вы готовы попробовать? Боюсь, этот приступ может оказаться последним. Ситуация не близка к критической, она именно такая. Мы уже все испробовали, но становится только хуже.
– Дети? Я готова.
Не только взгляд и голос Кирана были полны беспокойства, теперь Алира ощущала кожей, что даже воздух наполнен чувством приближающейся беды. Вначале изменения, случившиеся после ритуала, были почти незаметны, но с каждым часом землянка все сильнее чувствовала окружающий мир на нескольких уровнях, ранее недоступных для человеческого восприятия. Это уже не пугало, как наверняка случилось бы раньше, видения, которые посетили вчера, теперь служили подсказками. Как будто терпеливый учитель вовремя показывает нужный ответ после незаданного вопроса нерадивой студентки. И тяжелая поступь смерти ощущалась рядом, словно она была осязаемой и на самом деле шла, медленно переставляя костлявые ноги и опираясь на посох. Эту картину Алира представила столь живо, что пришлось ускорить бег, чтобы не опоздать.
Палата интенсивной терапии была полна техники, которая поддерживала жизнь в двух крохотных тельцах, от одного вида которых у Алиры перехватило дыхание и захотелось закричать. Но чувству жалости нельзя позволять взять вверх в момент, когда требуется экстренно действовать. Поэтому мысленно отстранившись от личного отношения, землянка приблизилась и отключилась от обычного видения мира. Удалиться отца она даже не просила, не желая тратить время на уговоры, но мужчина почти не мешал, хотя от него тянулись тонкие нити к детям. Именно благодаря его эмоциям они пока были живы, не в силах сопротивляться черной дыре, которая поглощала их, беспощадно и неумолимо пожирая. Когда-то маленькая рана, нанесенная грубой и жестокой душой, разрослась, превратившись в прожорливую антиматерию, в которую проваливалось все, включая детские жизни.
Осознание проблемы и решение пришли одновременно, будто Алира не впервые столкнулась с подобным. Или это на самом деле просыпалась память прошлого воплощения? Отбросив ненужные мысли, землянка потянулась в первую очередь к девочке, сердце которой могло не успеть сократиться даже один последний раз, если не помочь. Легкое прикосновение силы дало немного времени, а потом Алира сняла свой щит, чтобы проникнуть в чужое сознание и навсегда стереть следы черной болезни, поразившей детей Кирана. Ментальный контакт состоялся мгновенно, и девочка с жадностью приникла к первому живому существу, которому удалось к ней достучаться. Единственное, что ей требовалось сейчас, – любовь, которой Алира поделилась с радостью и без сожаления. Вспомнила детство, когда мама была рядом – долгожданная и улыбающаяся, лучшее, что случалось с самой землянкой в те далекие времена. Даже влюбленность в Илиодора оказалась светлым пятном, способным занять место гнили, разрушающей кроху. И, конечно, тепло, которое дарил Алире ее муж, ни с чем не сравнимое чувство доверия и безоблачного счастья, когда не существует вопросов и ответов, слов и обещаний, просто момент, лучше которого быть не может. Убедившись, что девочка стала обычным ребенком, наполненным живительными эмоциями, Алира переключилась на ее брата. Он оказался сильнее и поэтому дольше сопротивлялся отраве, которую «подарила» им мать, лелея в душе ненависть. Но теперь землянке было проще справиться с ситуацией, первый успешный опыт окрылял, и она стала действовать смелее, дополнительно укрепив ту связь, которую заметила у мальчика с отцом. И дело пошло быстрее, сердце у Кирана оказалось большим и чутким, его любви хватило бы на многих.