Право на любовь - читать онлайн книгу. Автор: Алена Сказкина cтр.№ 59

Он посмотрел на меня, без тени иронии заметил.

— У тебя очень умная сестра. И дала мне доступ к необходимой информации, и сохранила лицо, и избавилась от любопытствующих, — Рик перевел взгляд вверх, задумался. — Удивительно, насколько различаются близкие родственники. Харатэль — рассудительная, прозорливая, практичная…

Ну да, куда мне до сестры! Хаос! Я осознала, что глупо ревную.

— А уж вредная, — непочтительно добавил Кристофер, разбивая минутное наваждение. Прищурился. — Хотя нет. Вредные они обе.

— Крис!

— Совершенная, — продолжил, проигнорировав замечание, Рик. — Словно клинок мастера. Холодная, как сталь, из которой отлита, — после паузы закончил. — Совершенством легко восхищаться, но очень трудно любить.

Он добро улыбнулся.

— А ты живая, маленький теплый огонек.

— Крылья-то не опали, мотылек, — Кристофер перекувыркнулся через голову, вскочил на ноги. — Ты идешь или остаешься?

— Иду, — помедлив, отозвался Рик.

Я очень хотела, чтобы дракон остался, и знала, что Рик тоже этого хочет. Но… Крис прав, нам следует соблюдать осторожность.

***

Сбежав от толпы портних, все утро промучивших меня снятием мерок и бесконечными одеваниями-раздеваниями, призванными идеально подогнать платье по моей костлявой фигуре, я пробиралась к внутренней границе. Алис, не терпевшая бестолковую суету и скопление народа даже больше, чем я, удрала еще на рассвете и до сих пор где-то гуляла. Я нарочно немного поплутала по саду, прежде чем выйти к стене, но Спутницу не заметила. Оставалось надеяться, своевольная кошка не забредет в ученические корпуса, иначе кто-то из младших девочек рискует навсегда остаться заикой.

Высокая ограда, сложенная из циклопических каменных плит, разделяла земли Храма Целительниц на две части: дворец, являющийся оплотом драконов южного клана, куда по официальной версии имели доступ только избранные старшие жрицы, и территории, предназначенные для обычных людей — учениц, купцов, посольств соседних королевств. Внутренний храм был соединен с внешним двустворчатыми вратами в три человеческих роста… и парой десятков потайных ходов. Одним я воспользовалась, чтобы встретиться с охотниками.

Дом важных гостей — двухэтажное здание в стиле барокко, облицованное розовым мрамором — находился рядом со стеной, дабы людям, допущенным лицезреть верховную жрицу, не приходилось чрезмерно мозолить ноги. Нижний этаж, наполовину скрытый воздушными кустами галезии, несколько выдавался вперед по отношению к верхнему, являясь опорой для двух десятков белых колонн, идущих вдоль фасада. Утопленные в стенах окна обрамляли узорные пилястры, напоминающие переплетенную лозу. К двери поднималась короткая лестница с широкими мраморными перилами на овальных столбиках. На общем светлом фоне резко выделялась почти плоская черепичная крыша темно-коричневого цвета.

Я одернула рукава золотой мантии, поправила медальон. Малодушно оглянулась назад, на затопленную солнцем аллею. Сердито прикусила губу. Ланка, ты должна рассказать… если хочешь, чтобы она была твоей подругой. Отбросив возражения, что подруги я сегодня как раз лишусь, решительно поднялась по ступеням.

Управительница, дежурившая в холле, устроилась с вышивкой на низкой софе у окна. На мелодичный звон серебряных колокольчиков, заставивший меня поморщиться от неприятных воспоминаний, она подняла голову и, узнав, спешно спрятала рукоделие, поклонилась.

— Чем могу служить, эсса?

Угодливость после месяца, проведенного в башне со склочной старухой Райлой, воспринималась странно, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке. Я невольно вцепилась в ткань подола. Привыкай, Лана, ты теперь имеешь право отдавать приказы. Только не забывай, что отвечать за последствия тоже тебе.

— Я хотела бы навестить Галактию… — я поняла, что не знаю семейное имя девушки. — Охотницу.

Плохо. Практиковаться тебе, Ланка, и практиковаться. Не хватает уверенности в голосе — мямлю, словно ученица-первогодка. Не достает определенности — ведь, чтобы распоряжение было выполнено, я первая должна представлять и ситуацию вообще, и конечную цель, и возможности моих подчиненных. Хаос! Не отвлекайся на ерунду. Только вспоминать лекции по теории правления сейчас не хватало!

Женщина неодобрительно нахмурилась то ли в ответ на мою не приставшую Повелительнице нервозность, то ли, скорее, гостья оказалась излишне шебутной и доставила драконице немало хлопот.

— Прошу, следуйте за мной.

Охотницу поселили на втором этаже. Женщина привела меня к покрытой светлым лаком двери и, дождавшись разрешения, удалилась.

Я постучалась, вошла. Невольно улыбнулась. Вряд ли другие важные постояльцы устраивались на подоконнике, свесив наружу ноги. На шум девушка, опять перекрасившаяся в жуткую смесь желтого, рыжего и коричневого, обернулась, просияла, радостно взвизгнула и кинулась обниматься, едва не повалив меня на пушистый ковер.

— Привет! Куда ты пропала?! Я спрашивала, но никто не знает, а те, кто знает, не говорят, намекая, не мое это дело. И Йорк запретил что-либо предпринимать, — Галактия отодвинулась на расстояние вытянутых рук, восхищенно цокнула, разглядывая золотую с медным отливом мантию, позаимствованную мной из портняжного цеха. — Красота! Посвященная! Хотя я догадывалась.

— Догадывалась? — растерялась я, успев отвыкнуть от манеры охотницы выпаливать сто слов в минуту.

— Да. Учитывая, кто твоя сестра, странно, если бы оказалось иначе. И командир самолично тебя чем-то отпаивал до того, как отдать мне на растерзание… шучу! лечение.

Мда, Йорк-то сразу, несмотря на практически идентичную с людьми физиологию, понял, что я дракон и отравилась созданным Братством ядом. Уточнить подробности, вставить хоть слово в непрерывно льющуюся изо рта девушки тарабарщину, как всегда, было невозможно.

— Когда алый явился в замок, предположение, что ты у нас важный человек, окончательно подтвердилось. С обычной жрицей стал бы каратель вести себя так почтительно! Спрашивать позволения принять его! — охотница фыркнула. Запнулась, порозовела. — Слушай, а Кристофер сейчас в Храме? Можешь устроить нам встречу?

— Я попробую, — осторожно согласилась я, думая, что через пять минут Галактия не захочет встречаться не только с Крисом, но и со мной. Или, наоборот, воспылает желанием познакомиться поближе: от видения воительницы, преследующей меня по пятам с обнаженным ножом, подурнело.

— Спасибо, спасибо, спасибо!

— Ничего не обещаю, — поспешно открестилась я, напуганная позабытым энтузиазмом охотницы. Хаос! Как же подвести разговор к нужной теме. Малодушно оттягивая признание, я подошла к окну.

Ослепительным костром горел купол часовенки посреди миниатюрного парка-лабиринта, раскинувшегося на заднем дворе гостиницы. Дальше, за кованной решеткой ограды с шишками-наконечниками, виднелись одноэтажные вытянутые дома со стенами из белого кирпича и черепичными крышами — Южный Храм демонстрировал богатство даже в такой малости. Сейчас между бараками текла живая река из девчонок различных возрастов, распадаясь отдельными ручейками, направляющимися на полуденную сиесту. Где-то среди этого серого потока находилась и Скайнэль. Нужно как-нибудь навестить малышку, а заодно поинтересоваться успехами ее брата — в конце концов, именно я привела детей в Храм, взяла ответственность за судьбу сирот.