Нэнси Дрю и тайна лихой наездницы - читать онлайн книгу. Автор: Кэролайн Кин cтр.№ 12

– Привет! – Окликнула их я, входя вместе с подругами. – Слушайте, девчонки, Дану никто из вас не видел? Или Пейтон?

Обе круто повернулись.

– Нэнси! – воскликнула Рэйчел. – О господи! Глазам своим не верю.

– Не веришь чему?

– Сама посмотри! – Она схватила меня за рукав и подтащила к полке. – Ну, кому могло понадобиться проделать такое с седлом Пейтон?

Я застыла на месте. Седло было изрезано на куски!

– А вы уверены, что это седло Пейтон? – обратилась я к девушкам.

– Сто процентов, – сказала младшая. – И к тому же совершенно новое. Папа подарил ей после победы на больших скачках в Девоне.

– Я уже послала сообщение Дане, – вставила Рэйчел. – Она едет сюда.

– Хорошо. – Я наклонилась, чтобы рассмотреть седло получше, но трогать не стала. Дана может вызвать полицию, не хочется мешать ей делать свое дело.

– Поработали на славу, – бросила из-за моего плеча Бесс.

– Да уж. – Кожаного седла просто не осталось. До последнего сантиметра по ширине и на всю глубину оно было изрезано на куски.

– Кому такое могло прийти в голову? – дрожащим голосом проговорила младшая из девушек.

Я повернулась к ней:

– Как раз этот вопрос я и собиралась задать вам обеим. Не знаете, есть такие, кто невзлюбил Пейтон?

Рэйчел обменялась взглядом с подругой. Обе пожали плечами.

– Если говорить о юниорской лиге, то это скорее всего Джессика, – сказала Рэйчел. – Джессика Уоттс. Ее конюшня недалеко от нашей. Когда они участвуют в одном заезде, она всегда ведет себя совершенно по-хамски.

– И не обязательно в одном заезде – просто рядом, – добавила ее подруга.

– Да, у нас, кажется, была возможность в этом убедиться, – поморщилась Джордж.

– Примерно одного возраста с Пейтон, так? – сказала я. – Каштановые волосы, маленький подбородок, ездит на крупном сером жеребце?

– Она самая, – подтвердила Рэйчел.

– И почему же ей не по душе Пейтон? – осведомилась Бесс.

– А бог его знает, – сказала Рэйчел, и подруга согласно кивнула. – Наверное, потому, что Пейтон, как правило, обыгрывает ее.

– Как ты думаешь, может Джессика ненавидеть Пейтон настолько, чтобы проделать такую штуку? – Джордж кивнула в сторону уничтоженного седла.

Рэйчел с сомнением посмотрела в ту же сторону:

– Не знаю. Вообще-то она всегда казалась мне этакой злючкой. Но с другой стороны, что из этого, разве точно скажешь?

Тут мне кое-что пришло в голову.

– Те большие скачки с препятствиями, что выиграла Пейтон, – ну, те, о которых ты только что сказала, – Джессика в них тоже участвовала?

– Те, что ли, после которых папа подарил ей это седло? – уточнила младшая. – Так то были не скачки с препятствиями, а выездка.

– Что-что? – переспросила Джордж.

– Выездка, – пояснила Рэйчел. – Это когда судят не лошадь, а наездника: хорошо ли сидит в седле и так далее.

– Ясно, – сказала я. – И все же: Джессика в Девоне была?

– Нет, – покачала головой Рэйчел, – она в выездках не участвует, только в скачках с препятствиями.

– И еще иногда в охотничьих конкурах, – вставила младшая. – По крайней мере, раньше участвовала, пока не продала своего пони.

У меня голова кругом пошла от всего этого конноспортивного жаргона. Но один факт, столь нужный мне, кажется, прояснился, независимо от всяческих подробностей.

– Таким образом, в тот раз, когда большой приз разыгрывали, Пейтон Джессику не победила?

– В тот раз нет, – хихикнула младшая. – В отличие от остальных соревнований.

Итак, проделка с седлом не была чем-то вроде напоминания об особенно унизительном поражении. Из этого, конечно, не следует, будто Джессика не могла совершить этого безобразия. Но мне не хотелось торопить события.

– Больше никого не вспомните, кто мог бы недолюбливать Пейтон? – спросила я, ожидая, что Рэйчел назовет имя Ленни Худа. В конце концов, именно она была одной из тех, кто рассказал нам историю их отношений.

Но заговорила не она, а младшая.

– Погоди, дай подумать, – неуверенно начала она, потом запнулась и бросила взгляд на Рэйчел. – Что скажешь насчет Кэла?

В этот момент в помещение ворвалась, точно ураган, Дана.

– Ну все, это уж точно последняя капля! – задыхаясь, выпалила она. – Я не шучу. Если Пейтон не прекратит выкидывать свои штучки, все, я завязываю. Только что с вами всеми будет? Кто будет нянчиться с вами, всеми вашими бедами заниматься, черепки склеивать? Кто, я вас спрашиваю?! – Она сверила взглядом двух девушек, которые не произносили ни слова, только потихоньку отодвигались к двери.

– Пейтон удалось найти? – спросила я, сделав шаг вперед. – Что она говорит про…

– Нет, не удалось! – раздраженно оборвала меня Дана. – А ведь казалось, в таком маленьком городке, как этот, не так уж трудно отыскать человека. Но ей и тут удается добавить неприятностей в мою жизнь.

Она скользнула мимо Бесс, схватила с полки разодранное седло и шагнула к двери.

– Погодите! – остановила ее я. – Я хотела спросить вас…

– Прости, Нэнси. – Дана снова не дала мне договорить. – Мне надо найти Пейтон. И как можно скорее!

– Ух ты. – Рэйчел посмотрела ей вслед. – Похоже, Дана по-настоящему разозлилась.

– Похоже. – Младшая схватила Рэйчел за руку и посмотрела на часы. – Ладно, нам пора собираться, а то она нас следующих на куски порвет.

И обе, не говоря больше ни слова, бросились к двери.

– Оставим это на долю Нэнси, – сказала Джордж.

– Оставим на долю Нэнси что? – поглощенная своими мыслями, я, видно, что-то упустила.

– Появиться на скачках, – ухмыльнулась Джордж, – и испортить всем праздничное настроение.

Бесс закатила глаза.

– Ты что же, обвиняешь Нэнси в том, что загадка случилась там, где ей пришлось оказаться? – сказала она. – Это, примерно, то же самое, что вслед за Даной обвинить Пейтон в том, что кто-то надругался над ее собственным седлом.

– Вот именно. – Меня саму смутила реакция наставницы. – Похоже, Дана только и ждет случая наброситься на Пейтон.

– Думаешь, и ее можно заподозрить? – спросила Джордж.

– Как знать. Но для начала все же надо проверить других. Джессику Уоттс, Ленни Худа. Может, еще этого самого, как его, Кэла, ну того, кем бы он ни оказался, чье имя назвали девчонки.

Бесс кивнула:

– А как насчет защитников прав животных, что собрались на автостоянке? Это ведь они бросили помидор.