Нэнси Дрю и тайна лихой наездницы - читать онлайн книгу. Автор: Кэролайн Кин cтр.№ 13

– Верно, хотя, с другой стороны, я не видела никого из них ни на ипподроме, ни у конюшен, и тогда, как им удалось добраться до седла? – Я помолчала. – К тому же трудно представить себе, почему они преследуют именно Пейтон.

– Может, оттого, что она часто побеждает? – предположила Джордж. – Могли решить, что больше шума поднимется, внимания будет больше.

– Ну, не знаю. По-моему, это как-то за уши притянуто. Тем не менее, ты права – будем пока рассматривать все версии. – Заметив снаружи поспешно приближавшегося грума Полночного, я вышла в проход:

– Эй, Мики!

Грум остановился и посмотрел на меня.

– Да? – вежливо осведомился он, по его обветренному лицу не видно было, что он меня узнал. – Чем могу быть полезен?

– Я подруга Пейтон, – подсказала я. – Нэнси. Мы вчера встречались.

– А, верно, – равнодушно кивнул Мики. Но мне-то это было неважно: не светской беседы я искала, только информацию.

– Вы, наверное, видели защитников прав животных, они демонстрацию протеста проводили, – сказала я. – Так вот, хотелось бы знать, не встречался ли вам кто-то из них за последние пару месяцев на таких же соревнованиях. Особенно на том, где у Полночного брали пробы на наркотики.

Впервые я заметила проблеск интереса у Мики. Вернее сказать, смущения.

– Да нет, вроде. Я вообще во время соревнований редко ухожу из конюшни. – Он пожал плечами. – А о протестах на последних соревнованиях ничего не слышал.

– Даже про вчерашние не слышали? – удивилась Джордж.

– Про вчерашние слышал. – Грум метнул на нее быстрый взгляд. – Самому пришлось чистить Полночного.

– Ладно, последний вопрос, – сказала я. – Имя Кэл вам что-нибудь говорит?

– Кэл? – Мики заморгал. – Единственный Кэл, которого я знаю, это Кэл Кидд. Это жокей, и это он продал Полночного Пейтон.

Не успела я задать следующий вопрос, как у него зазвонил мобильник.

– Извините. – Он посмотрел на экран. – Мне надо идти.

И он поспешно удалился.

– Говоруном его не назовешь, не правда ли? – заметила Бесс.

– Да уж, это точно. По крайней мере, теперь у нас есть имя. – Я посмотрела на Джордж. – Не пробьешь по своему смартфону Кэла Кидда?

– Уже. – Джордж вытащила свой навороченный телефон – подарок родителей к последнему дню рождения. Ее пальцы забегали по клавиатуре.

– Итак, этот самый Кэл – прежний хозяин Полночного, – задумчиво проговорила Бесс, опираясь о косяк двери. – И если он продал его Пейтон, с чего бы ему сейчас делать ей гадости? Не понимаю.

– Я тоже, – кивнула я. – Может, решил, что она ему недоплатила? Хотя и это маловероятно, потому что ведь это не она, это ее родители выложили деньги за лошадь, разве не так?

– Ну вот, – прервала нас Джордж. – О Кэле Кидде тут много чего имеется. – Она поднесла экранчик телефона ближе к глазам, пробегая строчку за строчкой. – Ух ты! Похоже, у него были какие-то проблемы с играми на ипподроме. Залез в долги, даже сидел немного. Пару лет на скачках вообще не появлялся и вот только теперь возвращается.

– Правда? – Любопытно. Я вгляделась в экран. – Про Полночного что-нибудь есть?

– Погоди, дай дочитать… – Джордж замолчала.

Бесс поглядела в дальний конец прохода.

– Кто-то идет, – сообщила она. – Может, найдем местечко поукромнее, где можно спокойно поговорить?

Я посмотрела в ту же сторону и кивнула.

Оживленно болтая о чем-то, к нам приближалась стайка подростков в жокейских костюмах.

– Пошли. – Я схватила Джордж за локоть и потащила ее по проходу в противоположном направлении. Она не сказала ни слова – продолжала читать, время от времени постукивая по клавишам.

Народ постепенно прибывал, и найти место, где бы нас никто не услышал, было непросто. Наконец мы набрели на дворик позади служебных помещений, где располагались распорядители соревнований. Сейчас во дворике никого не было, и к тому же он был отделен от главной аллеи зеленой изгородью и большим мусорным контейнером.

– Не скажу, что мне здесь очень нравится, – бросила Бесс, глядя на рой мух, жужжащих вокруг контейнера.

– Забей, мы тут ненадолго. – Я повернулась к Джордж. – Ну что ты там нарыла?

Джордж оторвалась от телефона.

– Что ж, вот вам основные вехи биографии этого малого, Кэла Кидда. – Она принялась мерить шагами дворик, напоминая в этот момент университетского лектора, выпившего слишком много кофе. – Когда-то, и довольно долго, он был классным жокеем – начал выигрывать крупные соревнования, будучи примерно в том же возрасте, что и Пейтон. Все считали, что место в олимпийской команде ему обеспечено.

– Знакомая история, – вставила Бесс.

– Вот-вот. У него было полно спонсоров, покупающих ему лошадей, и не меньше юных наездников, желавших, чтобы он их тренировал. Но в какой-то момент, как я уже сказала, он начал играть. А кончилось это тем, что он по горло погряз в долгах, потерял всех своих покровителей и питомцев и вынужден был продать лошадей.

– В том числе и Полночного, – подсказала Бесс.

– Да. Но тут есть некоторая странность. – Джордж перестала расхаживать и бросила взгляд на мобильник, который не выпускала из рук. – Судя по всему, Полночный даже не входил в число лучших его лошадей. Более того, похоже, с этой лошадкой у него мало что получалось, хотя со всеми остальными он неизменно побеждал. – Она пожала плечами. – И только когда Полночного приобрела Пейтон, лошадь стала показывать лучшие результаты.

– Занятно. – Задумчиво глядя на кирпичную стену конторы, я старалась найти связь между тем, что только что услышала, и тем, что нам уже было известно. – Возможно теперь, когда Полночный стал суперзвездой, потенциальным олимпийцем, Кэл старается заполучить его обратно.

– Звучит вполне реально, – согласилась Джордж. – Так он может перезапустить себя в спорте. – Она ухмыльнулась. – Видела, что я только что сделала? Перезапустилась.

– Ну да, ты у нас тот еще комик, – сухо бросила Бесс, и повернулась ко мне. – Только вот зачем ему снова понадобился Полночный? Джордж же только что сказала, что у Кэла с ним с самого начала не заладилось. Может, они просто не подходят друг другу.

– Может быть. Не знаю. Но проверить стоит. – Я задумалась, соображая, как лучше приступить к делу. – Надо было спросить Мики, был ли Кэл на соревнованиях.

– Это можно узнать прямо сейчас. – Бесс ткнула пальцем в сторону конторы.

Уже через несколько минут мы располагали необходимой информацией. Милая дама в приемной сказала, что Кэл Кидд зарезервировал на этом соревновании три стойла. Она даже показала нам, как туда пройти.