Испытание славой - читать онлайн книгу. Автор: Джен Калонита cтр.№ 14

– Струсила, Коблер? – холодно поддразнила меня Джослин, и моё искреннее намерение поблагодарить её тут же улетучилось. – Вот и славно! – Она резко дернула рукой, и я шлёпнулась на пол. – Думаю, теперь ты в полной моей власти.

А вот это она зря. Я мигом вскочила и бросилась на неё, выставив вперёд шпагу. Она округлила глаза и попятилась, готовясь отразить мою атаку. Клинк! Клинк! Клинк! Мы кружили и наступали, клинки мелькали так, что за ними было почти невозможно уследить. Зрители колотили руками по партам, скандируя моё имя: Джилли! Джилли! Джилли! Честное слово, мне нравилось, как это звучало. Джослин не уступала мне, но я видела, что она всё больше нервничает. Что ж, так и должно быть! Не могу же я разочаровать моих поклонников – я просто обязана выиграть этот поединок.

Поэтому я сжульничала.

Когда Джослин в очередной раз замахнулась шпагой, я свободной рукой схватила её за волосы и рванула.

– Ай! – Она резко развернулась и дёрнула меня за пурпурную прядь. Мы обе выронили шпаги и вцепились друг в дружку, покатившись по полу в старой доброй кошачьей потасовке без всяких правил, обзываясь и таская друг друга за волосы.

– Врунья! – орала я.

– Воровка! – огрызалась Джослин.

– Злобная ведьма! – не отставала я.

– Башмачница! – выплюнула Джослин. – Дочь нищего!

У меня вскипела кровь.

– А почему же ты не сбежала со своей сестрицей? – выкрикнула я. – А, знаю! Потому что она не захотела взять тебя с собой! Она нарочно тебя бросила!

Джослин тут же прекратила драться.

Я успела заметить выражение боли на её лице, а потом нас обеих накрыло упавшим парусом. Плотная ткань обернула нас, притянув друг к другу, и в считаные мгновения мы неподвижно замерли, спеленатые как мумии.

– Время вышло! – донёсся до нас голос Чёрной Бороды.

Вокруг стояла зловещая тишина. Мы лежали, притиснутые друг к другу, не слыша ничего, кроме собственного дыхания. Мне было немного не по себе от чувства вины, но я всё равно толком не знала, что мне хочется сказать.

– Джослин, я...

Она щёлкнула пальцами, и парусиновый кокон развернулся. Я откатилась к стене.

– Похоже, у нас ничья! – объявил Чёрная Борода.

Весь класс разразился радостным рёвом, и только у Максин вид был какой-то испуганный.

– Почему же ничья? – Джослин, чуть пошатываясь, направилась ко мне, на ходу оправляя своё измятое платье. – Победу одержала героиня. По крайней мере, именно так все и скажут. – Она посмотрела прямо мне в глаза. – Только помни: чем больше слава героя, тем больнее ему падать. – Её глаза полыхнули пурпуром. – И я надеюсь очень скоро увидеть, как ты шлёпнешься. – Джослин снова щёлкнула пальцами и исчезла в вихре пурпурного дыма, к которому я, признаться, уже начала привыкать.

Почтовая служба пегасов

Доставляем летучие письма со времён Тролльей войны!

Отправитель: Джиллиан Коблер (Сказочная исправительная школа) [Письмо проверено на наличие подозрительного содержания]

Адресат: Анна Коблер (Сапожный переулок, 2)

Имя: Принцесса Роза, она же Спящая Красавица, сумевшая избавиться от сонного заклятия Альвы.

Двойной род занятий!

Принцесса: «Я всем сердцем люблю своё королевство и счастлива, что имею возможность общаться со своими подданными, но мне бы не хотелось, чтобы во мне видели только обладательницу короны».

Наставница школьного клуба: Руководство достойнейшим кружком юных королевских фрейлин. Девушки из ККФ прислуживают на королевских званых обедах, украшают экипажи для публичных выездов, а также делают покупки для принцесс, в том числе хрустальные туфельки. «При должном обучении каждая девочка может стать достаточно очаровательной, чтобы в ней можно было увидеть принцессу», – заявляет Роза.

Увлечения: Танцы (принцесса уже пять лет подряд одерживает победу в королевском танцевальном конкурсе), пение (она же руководит королевской капеллой) и... охота! «Я обнаружила, что это занятие помогает мне сосредоточиться», – объясняет Роза.

Сильные стороны: В то время как другие принцессы занимаются государственной политикой, борьбой с преступностью и общественной деятельностью, Роза считает себя народной принцессой: «Я знаю, что нужно моему королевству, потому что я провожу очень много времени среди людей. Именно поэтому на меня такое большое впечатление произвёл подвиг Джиллиан Коблер. Это настоящая героиня, и хотя происхождение у неё самое скромное, в ней больше благородства, чем в очень многих известных мне знатных дамах».

Больше всего ненавидит: В первую очередь, само собой, прялки и веретёна, а также цветы – разумеется, кроме роз. (Как наверняка помнят многие горожане, покои, в которых принцесса была погружена в столетний сон, все заросли шипастыми плетями пряноцветника. От такого любой может охладеть к ботанике!)