Всего лишь легенда - читать онлайн книгу. Автор: Анна Неделина cтр.№ 59

Дверь за моей спиной со стуком захлопнулась. В тот же момент противник бросился на меня. Действовал он не очень умело, но яростно. Я отступил в сторону. Следующий выпад полевого мага оказался совсем уж подлым — он швырнул в меня что-то, что я не распознал в темноте, только почувствовал движение воздуха. Одновременно Таш попытался подскочить и вцепиться в меня рукой. Пальцы его скользнули по моему рукаву. Я врезался в противника ногой и отшвырнул от себя, а потом — рубанул мечом. Судя по вскрику, попал. Из темноты со свистом полетели комья земли. Вот за что не люблю магов-природников… Я несколько раз рассек воздух мечом перед собой. И услышал удаляющиеся тяжелые шаги. Таш попросту сбежал.

Я неторопливо подошел к лежащей на земле девушке. Ее широко открытые глаза смотрели в небо, которое как раз осветила выглянувшая из-за облаков луна. Я вытянул руку и коснулся ладонью лица Элении. Мое намерение закрыть убитой глаза привело к неожиданному результату. Под пальцами чувствовалась шероховатая поверхность, напоминающая больше всего бок какой-нибудь достаточно крупной посудины. Эления была глиняной куклой.

Словно подчеркивая зловещую атмосферу, небо перечеркнула ослепительная молния, невероятная, больше похожая на цепь, протянувшуюся из самой небесной бездны куда-то за крыши домов.

В трактире я застал занимательную картину. Мур и хозяин стояли перед Деспаром Горианом, не позволяя ему приблизиться к Кики, которую деловито обыскивал Армиль. На полу уже скопилась целая коллекция острых шпилек, миниатюрных ножичков и даже кастет. Последняя деталь могла, конечно, быть изъята у романиста. Тоже примечательно, но уже не так пикантно.

— Эления? — порывисто шагнул мне навстречу Гориан.

Мур приставил оружие к его горлу.

— Не двигайся.

— Эления убита. Если можно так сказать о големе, — произнес я. Кики сверкнула на меня недовольным взглядом.

— Господин Гориан, ведь это вы создаете их, а вовсе не мастер Таш? — добавил Армиль и пояснил для меня: — Вы пропустили момент, когда эта милая девушка пыталась напасть на нас и вывести отсюда господина Гориана. Она всецело подчиняется ему.

— А я-то уже обрадовался, что все беды от одного сумасшедшего, — проговорил я, нисколько не удивленный. Стал бы безумец трудиться над созданием прекрасных дев? Ну, положим. Кто знает, какие мысли бродят в голове у отшельника… однако отдавать обеих красавиц Гориану? Нет, сам господин романист виделся мне в роли создателя этих красоток с куда большей вероятностью.

Гориан все еще молчал и Мур предложил:

— Давайте отправим девушку в сыскной отдел, герцог. А господин Гориан, разумеется, свободен, раз ни при чем.

— Нет! — тут же ожил романист: — Я бы… не хотел, чтобы все знали о Кики. Ее действительно создал я. Как и Элению.

— Как и двойника господина Агата, — подсказал я. — Хотели знать, как продвигается расследование. А выдать Таша уже не могли, потому что он посвящен в вашу тайну. Все еще будете уверять, что не предполагали, на что способен полевой маг?.. И как вы думаете, зачем он следовал за вами?

Гориан был бледен. Он еще помолчал, потом проговорил:

— Вы уверены, что Эления…

— Абсолютно. Я сейчас выйду, чтобы укрепить защитный барьер. После мы сможем занести ее в дом.

Гориан кивнул. Известие о защитном барьере его, похоже, воодушевило. Ну и зря. Я очень надеялся, что господин Таш еще появится в течение ночи. Он ведь понял, что Гориан все мне разболтает, если уже не разболтал… или он увидел живого Мура — настоящего Мура, а не голема — и это разозлило сверх меры.

Я взглянул на брата. Тот покачал головой, показывая, что понял причину моего беспокойства, но не считает ее существенной. И то верно, если мастер Таш так ненавидит майоратов, Мур ему теперь безынтересен. Разве что добить потом… Только пускай сперва справится со мной.

— Какова вероятность, что он вернется? — спросил я у Гориана и Кики. Рыскать по городу в ночи, пытаясь найти сумасшедшего мага, по-моему — верх глупости.

— Не думаю, что… — начал Гориан и осекся.

— Я бы на его месте сбежала и затаилась, — сказала Кики. Hy, будем надеяться, мастеру Ташу женская логика не близка.

— Герцог, он вас не коснулся? — спросил меж тем Армиль. Я обратил внимание, что рукав камзола разорван. Вот ведь сила…

— Нет. Полагаю, в противном случае мы бы уже наблюдали результаты, — раздраженно заметил я. Похоже, лекарь не просто так все это время ко мне приглядывался. Ждал, когда меня накроет очередным проклятьем крови. Отрадно сознавать, что он бесконечно уверен в своей способности оказать срочную целительскую помощь.

— И все же, я бы рекомендовал вам…

— Господин лекарь, любое ваше слово — только после укрепления барьера, — оборвал я. Как раз к этому моменту мне уже удалось расширить защитный контур, окружив им весь трактир. На это понадобилось чуть больше времени, чем я ожидал. Разговоры отвлекли. Осталось только сделать закрепку.

— По комнатам без нужды тоже пока ходить не советую, — добавил я. — Мур…

— Я с тобой.

— Добрые духи’ Хватит мне того, что придется тащить девушку.

Назвать Элению куклой казалось неуместным. Интересно, воспринимает ли

Гориан девушек как личности или у него просто дурные наклонности?

Хм, ладно. Главное что? Кукловод — это способность, которой владел Темный мастер. А если предположить, что этим самым Темным мастером был Деспар, друг Гарета Лоэнрина, которому досталась Олиень вместе с лоэнриновым наследством… Союз бургомистра и старой графини выглядит куда более провокационно. Равно как и сговор о свадьбе, от которой Эльда Терру сбежала, хоть маркиз Оруан всячески старался подчеркнуть свое сочувствие положению девушки…

Кажется, я сам готов сойти с ума. Расскажи мне кто-нибудь другой о выводах, к которым я пришел, и я бы счел, что это дурной розыгрыш. Уже представляю себе, как будет читать этот мой отчет наследный принц. Особенно после предыдущего, в котором я указал на присутствие в Рутином Яру «дикого» мага-заклинателя. Я не мог не сообщить об этом, даже если пока не разобрался во всем происходящем. Для отправки я использовал магического посланца. В некоторой степени моя бляха младшего советника — тоже артефакт, просто с очень ограниченными возможностями. Но, допустим, если я погибну в безвестности, но во имя короны, кронпринц обязательно узнает. Слышащих в Релле немного, а послания отправлять секретным образом нужно. Обходимся, как можем…

***

До утра отсюда никто не выйдет, — сказал я, когда с приготовлениями было покончено. Защитный барьер был установлен и завязан не только на мне, но и на Муре. Теперь если кто-то попытается преодолеть магический заслон, мы с братом узнаем о случившемся одновременно.

Элению мы положили на кухне. К тому моменту, когда ее внесли в дом, глиняное тело голема покрылось сетью трещин. Подозреваю, сосуд разрушится самое большее к утру. Удобно, если требуется скрыть следы сомнительного эксперимента.