Без чувств - читать онлайн книгу. Автор: Nata Zzika cтр.№ 58

Принципы управления стихией она поняла, но оставалось много нюансов, владения которыми позволили бы действовать филигранно, а не топорно, и раскрывали бы новые возможности.

Не лишним оказалось и знакомство с историей жизни магов в мире и империи.

Оказывается, в далекие времена, маги поддерживали равновесие между мирами, не пропуская ни порождения мрака, ни хищных сущностей из двух соседних миров — Атриании и Скворта. Многие одаренные гибли, закрывая собой бреши в пространстве, запирая переходы, давая простым людям возможность скрыться и остаться в живых.

Маги ценились, к ним относились с большим уважением и почетом.

Каждый одаренный обязательно учился пользоваться даром — сначала с учителями, потом — в Школах и Академии. Маги, рожденные в семьях простолюдинов, получали дворянское звание, которое передавали своим потомкам, если успевали ими обзавестись. Смертность среди одаренных была высока, а польза для мира — неоценима, поэтому государство, где жил маг, брало на себя его финансовое обеспечение. Постепенно сформировались семьи, где из поколения в поколение рождались одаренные, копилось имущество, привилегии, права.

А ещё, магами были не одни мужчины, как сейчас, но и женщины. Брачные пары формировались не только по совместимости стихий, но и по взаимной симпатии. В таком союзе сила прирастала и у мужа, и у жены, более того, по необходимости, один супруг мог воспользоваться силой другого. Например, спасая чью-то жизнь или затыкая очередную брешь. Не навсегда воспользоваться, а, как бы, взять на время.

Чаще всего маги и служили парами — мужчина и женщина. Один такой тандем заменял собой четверых магов-одиночек. И — вот же странность! — у таких пар дети рождались обоего пола, обязательно одаренные!

Аэлина читала, глотая страницу за страницей.

Несколько веков назад был найден ритуал, позволивший накрепко запереть переходы между мирами, и маги остались без работы.

Нет, работы у них хватало, но все остальное, что они делали, просто облегчало существование простым людям, а не спасало их жизни каждый день. И постепенно забылось, как одаренные защищали мир. Маги по-прежнему оставались аристократами, имели личные привилегии и права, но народ больше не смотрел на них, как на спасителей. Одаренных боялись, старались с ними не встречаться, но это не мешало продавать им дочерей.

По какой-то причине — Лина не нашла — по какой — у одаренных перестали рождаться девочки, а сила у мужчин стала уменьшаться. Но девочки с даром стали рождаться у бездарных родителей, которые не горели желанием родниться с магами. Тогда было придумано Испытание, призванное находить таких девушек, а чтобы родители невест не протестовали, за каждую одаренную её отец получал хорошие деньги. В первую брачную ночь жена отдавала мужу большую часть своего дара, но даже с этим сила магов была намного меньше, чем у тех, на заре истории.

Сначала пытались забирать у невест силу полностью, но девушка почти сразу погибала, и император — дед теперешнего императора — запретил это под страхом изгнания.

И Лина вычитала — чтобы дар перешел к мужу, девушка должна лечь в постель добровольно и добровольно согласиться на близость. А еще, перед самым вторжением — она так и не нашла, что подразумевалось под этим словом — жена должна вслух подтвердить свою добровольность, ответив «да» на ритуальный вопрос, заданный мужем. Всё это было страшно и не очень понятно. Одно Лина усвоила — после вторжения, брачной ночи и добровольной передачи силы, жена остаётся жива, но практически, бездарна.

Всё равно, это очень пугало, да и расставаться с силой не было никакого желания. Она научилась пользоваться даром, пусть и не в полной мере, но насколько это расширило её возможности! Отказаться от этого было выше её сил. Это как позволить выколоть себе один глаз, а второй ослепить наполовину! Нет, она должна что-то придумать! Главное — насильно герцог с ней ничего сделать не может, если хочет получить её магию.

Стефан мерил шагами спальню, не замечая, как гнется в его сжатом кулаке невесть как там оказавшаяся ложка.

Девчонка его уела! Как он ни старался, она не забыла его опрометчивых обещаний… Грах, что же делать? Отдать Деневеро под опеку императора и бороться за её сердце наравне с сыновьями Их величеств? Только вчера дядя интересовался, как у них дела и назвал имена тех, кто будет соревноваться в гонке за благосклонностью и магией девушки. В списке было пять имен — оба сына императора, племянник, граф Реневал и маркиз Дени. Сыновья императора сами по себе завидная партия, какая девушка упустит возможность стать следующей императрицей? Огаст помогал ей, она ему доверяет. Маркиз обаятелен и красив, в такого легко влюбиться. А он… он умудрился испортить о себе впечатление, угрожая и пугая в их первую встречу. Шансов у него — ноль. Значит, есть только один выход — лишить её невинности, забрав силу, тогда она, волей-неволей, согласится на брак.

Но не насиловать же! Во-первых, насилие не принесёт ему её дар. Во-вторых, он, конечно, не ангел, но и не насильник. Иметь девушку, которая кричит и отбивается — нет, нет и еще раз — нет! Только добровольно, только по желанию. И как ему это осуществить?

Герцог задумался.

В запасе у него есть просьба, которую может выполнить Его величество, но это — на самый крайний случай. У него еще есть дня три, он постарается что-нибудь придумать.

И для начала ему надо покопаться в своей библиотеке, еще раз перечитать всё, что там есть, про передачу силы и брачный ритуал.

Одна беда — его подопечная, практически, переехала жить в библиотеку. Не при ней же изучать такую важную информацию! Тем более что он зачаровал всё, кроме одного стеллажа. Женщины любопытны, она наверняка уже пыталась сунуть свой носик, куда не следует, поэтому не стоит её лишний раз провоцировать, показывая, что он легко читает «пустые» для девушки книги.

Как же ему поступить, чтобы она ничего не заподозрила? Точно — он объявит, что закрывает библиотеку на генеральную уборку. А, чтобы девчонка не ныла, позволит ей забрать к себе несколько томиков романтической ерунды, которой она там зачитывается.

Приняв решение, магистр вызвал дворецкого и приказал ему собрать завтра десяток самых аккуратных женщин, которые под присмотром самого герцога станут наводить порядок в библиотеке.

Стефан не сомневался, что новость через служанок в считанные часы дойдет до его неуловимой собственности.

Три дня — и один из них останется в выигрыше. Герцоги Д*Арси никогда не проигрывают!

Как обычно в утреннее время, горничные, помогая миледи одеваться, пересказывали все замковые новости.

Обычно Аэлина слушала вполуха — кто на кого посмотрел, кто кому улыбнулся, кто где ночевал.

Поразительно, какие вещи интересовали прислугу!

Однако Лина никогда не прерывала девушек, рассудив, что иногда и в мусоре можно найти золотую монету.