– Всё в порядке, мам, – Никитин попытался предотвратить надвигающуюся грозу. Но не преуспел.
– В порядке?! – шипение сменили высокие ноты. – Ты уехал, чтобы оценить фабрику и провести предпродажную подготовку! Что за ремонтные работы тут ведутся? Почему меня не пропускали на входе? И кто эта девка, которая липнет к тебе прямо у тебя в кабине?!
– Она не девка, – почему-то из всего сказанного Макс ответил только на последний вопрос. – Вика – управляющая фабрикой, и, кстати, я передумал её продавать.
– Что?! – теперь голос вообще достиг ультразвука. Лицо матери опасно раскраснелось, и Никитин поспешил подвести её к стулу, помог сесть, налил в стакан воды, пока она искала в сумочке свои таблетки.
– Мам, – он сел рядом, – ты же сама всегда говорила, что хочешь, чтобы я чем-то увлёкся, занялся своим делом. Мне нравится эта фабрика и люди. Мне здесь интересно. Я хочу добиться поставленных задач…
– Это из-за девчонки, – резюмировала Анна Георгиевна, сразу отметя все другие варианты.
– Из-за неё тоже, – не стал отрицать Макс, – но не только. Мне и правда интересно, мам. Я чувствую вовлечённость в процесс, и мне не всё равно. Разве это не здорово?
Родительница тяжело вздохнула и покачала головой.
– Теперь я вижу, что Элиночка ничуть не преувеличила…
– Элиночка?! – у Никитина разве что пар из ноздрей не пошёл, когда он догадался, благодаря кому лицезреет сейчас любимую мамулю у себя в кабинете. И как он сразу не догадался, что тот поздний звонок был неспроста и вовсе не в аэропорт... – Приехала спасать, значит?
Родительница кивнула.
– Она хорошая девочка и очень переживает, что у вас не ладится.
– Мам, – устало вздохнул Никитин, – у нас не «не ладится», между нами всё закончилось и уже давно. Элина…
Но она перебила.
– Дай девочке шанс, она ведь тебя так любит.
Макс попытался возразить, но она положила пальцы ему на рот.
– Я хочу, чтобы мой сын был счастлив. Просто пообещай, что подумаешь над моими словами.
– Хорошо, я подумаю, – устало кивнул он, убрав материну руку ото рта, а затем поцеловал её.
Глаза Анны Георгиевны потеплели.
– Ладно, сынок, работай, не буду тебя больше отвлекать, – съехидничала она, поднимаясь. – Поговорим дома.
– Как дома? – Макс даже растерялся. – Ты что, тоже будешь жить у меня?
– Ну конечно, местные гостиницы просто ужасны. А ты разве против? – у неё было совершенно невинное лицо.
Вот интриганка! Никитин хорошо понимал отца, который иногда прямо-таки скрипел зубами от досады.
– Разумеется, не против, – приложив усилие, растянул губы в улыбке.
Ничего-ничего любые неприятности рано или поздно заканчиваются. Ничего особенно страшного не произойдёт, если мать поживёт в его коттедже несколько дней. Может, вообще, только выходные. Ей очень скоро станет скучно в это глуши, и она улетит обратно в Москву к своим подругам и привычной жизни.
– И Алла Вадимовна тоже со мной поживёт. Мы даже можем устроиться с ней в одной комнате, если у тебя мало места.
Что?! Она притащила с собой свою подругу, мать Элины? Вот уж кого точно не хватало в его доме.
Да это заговор какой-то! Трое против одного. Теперь от Элины так просто не отделаешься. Его свяжут по рукам и ногам, будут лить в уши тонны медовой патоки о том, какая Элиночка умница, красавица, спортсменка, комсомолка… и что там дальше по тексту?
Почему его жизнь, ещё недавно такая простая и понятная, с каждым днём, проведённым здесь, усложняется всё больше?
Наконец мать собралась уходить. Максу удалось отвертеться от очередной экскурсии по фабрике, отговорившись большой загруженностью. Родительница фыркнула, но послушно двинулась к выходу.
Они оба понимали, что первый раунд остался за ней.
В приёмной неестественной улыбкой их встретила секретарша. Макс бы не удивился, если она подслушивала, слишком уж блестели любопытством её глаза.
А вот Викино место пустовало. Никитин хотел спросить о ней, но при матери не стал. У неё всё-таки – сердце, стоит быть с ней помягче и терпеливее. И так ясно, что Виктория ей не понравилась. И чего она зациклилась на этой Элиночке? Даром что дочь подруги, а больше – ни одного достоинства.
Никитин проводил мать до проходной, где сейчас на страже сидел один из подчинённых Галухина. Макс пока не помнил его имени, но поставил себе целью выучить имена и фамилии всех сотрудников фабрики. Надо будет запросить личные дела.
По дороге на работу он позвонил в Москву, своему товарищу, у которого было частное охранное агентство. Через пару дней Андрей пришлёт своих ребят. Договор должен быть уже на почте.
Но первым делом нужно найти Вику. Он снова бросил её. А ведь понял уже, что это её обижает…
Шикова раздавала указания ремонтным рабочим.
Макс так и замер в дверях, слушая её голос и любуясь стройной фигуркой. Почувствовал уже почти привычное возбуждение. Ну вот чего она ерепенится? Они могли бы сейчас провести время с пользой, снять стресс, порадовать друг друга…
Нужно её уговорить, он ведь видел, что девушку тоже тянет к нему. Им было так хорошо вместе. Должен признаться, как ни с кем ранее.
И вот эти её глупые принципы отравляли жизнь им обоим.
Кажется, она закончила, потому что перекинулась ещё парой слов с рабочими и повернулась. Заметила его. Глаза тут же сузились и потемнели, в них засверкали всполохи скорой грозы. Это продолжалось всего мгновение. Потом Вика опустила взгляд, и когда снова посмотрела на Макса, её лицо было почти спокойным и отрешённым.
Вот чертовка! Это ж надо так хорошо владеть собой.
Никитин смотрел, как Виктория направляется к нему, и любовался ею. Её плавная походка, обрисовывающая изгиб бёдер юбка, рассыпавшиеся по плечам волосы… Как же Максу хотелось пропустить тот момент, где они выясняют отношения, и сразу перейти ко второй части – десерту.
Но он понимал, что с Викой просто не будет. И тем сильнее хотелось обладать ею.
– Вы что-то хотели, Максим Сергеевич? – изогнув бровь, поинтересовалась она.
И Никитин мысленно застонал – ну вот, начинается опять…
32
Мама? Это его мать? Откуда она здесь взялась? Сначала невеста, теперь эта, они что, всем семейством решили в нашу глухомань перебраться?
Я никак не ожидала этого явления матери народу, поэтому растерялась. Но ей я явно не понравилась. Впрочем, это было взаимно. Не люблю заносчивых тёток с завышенным самомнением.
И мажор опять поспешил избавиться от меня, чтобы остаться с другой женщиной. Пусть и матерью.