Что за чертовщина - читать онлайн книгу. Автор: Люси Вайн cтр.№ 31

Слушательницы замирают, глядя на меня во все глаза.

– А потом? – весело спрашивает Франни.

Вздохнув, я продолжаю:

– А потом дружки жениха устроили между собою драку и свалили с одного конца шатер. К несчастью, как раз в этой его части сидели все родители и бабушки с дедушками. Жених попытался помочь своей новоиспеченной теще выбраться из-под упавшего навеса, а она подумала, что он на нее напал, и крепко врезала ему кулаком в пах, отчего его тут же на нее и вывернуло. – Я делаю глубокий вдох. – Вот, и примерно в то же время администрация заведения начала вставать на уши, крича, что счет за буфет уже зашкалил за пятнадцать тысяч фунтов, а теперь еще и придется заплатить за причиненный ущерб. Невеста разразилась слезами, истерически вопя, что деньги, мол, предполагалось перевести в уплату их нового дома. Громко заявила, что хочет развода, – и тут жених, не успев оправиться от рвоты, еще и обмочился.

В комнате стоит долгое, тягостное молчание: бабульки нашей «Лиги» переваривают услышанное. Со счастливейшим лицом, какого я не наблюдала у Франни уже очень давно, она обозревает комнату и ждет реакции от собравшихся.

Наконец Молли подает голос. Старушка вне себя от возмущения. Левый ее глаз теперь подключился к правому, и оба они гневно слезятся.

– Я… Я… – не сразу удается ей что-либо произнести. – Ярко-розовое платье?! – с нажимом извергает она.

Группа взрывается восторженными пересудами новой моды, комментариями типа «чем их обычай-то не устроил!» и, разумеется, сетованиями о полях, что здесь вокруг когда-то расстилались.

Бог ты мой, лучше бы мы вообще не касались этой темы! «Лига» для меня – единственная на сегодня отдушина от нескончаемых околосвадебных переговоров. Сюда я прихожу, чтобы оправиться от всего прочего и почувствовать себя в жизни увереннее и чтобы порадовать наших участниц свежайшими вопросами для викторины. Аудитория у меня здесь натренированная, любой вопрос раскусывает с ходу! Народ у нас просто изумительный!..

Тут ко мне подшаркивает ближе старушка из категории С, Аннабель, которую едва не распирает от волнения.

– А у тебя есть какие-нибудь фотографии этих розовых нарядов? – спрашивает она тихим, заговорщицким голосом. Ей хочется увидеть это первой, дабы урвать себе пальму первенства, пока другие отвлеклись.

Я достаю мобильник, чтобы дать ей просмотреть картинки у себя в Фейсбуке. С опытным видом, однако без малейшего интереса, она «прокликивает» фотографии с массового побоища, любезно выложенные шафером, который сумел запечатлеть тещу жениха в весьма динамичном кадре, покрытую брызгами исторженной «егербомбовой» массы.

– А что, на попойку с дракой вам посмотреть не интересно? – с любопытством спрашиваю я, и в этот момент Аннабель радостно вскрикивает, увидев снимки с розовой церемонии.

– Ха! – фыркает она, не отрывая взгляда от телефона. – Ты думаешь, у нас такого не было по молодости? Чтобы на свадьбе напивались и блевали друг на друга – это за века не сильно изменилось. Тут как раз ничего нет поразительного, деточка. Но вот ярко-розовое свадебное платье… это, знаешь, что-то! Тут есть чему подивиться! Ты только взгляни на это бедное, неразумное дитя! – тычет Аннабель узловатым пальцем мне в экран. – Это ж просто ходячий клок сахарной ваты! Можешь представить, что бы сказала об этом моя матушка? Да она бы меня в монастырь женский сослала, случись мне даже такое предложить! – Она вздыхает, потом добавляет мечтательно: – Ох, сколько же всего удивительного в этом новом мире, в котором мы сейчас живем! Чего бы я только не отдала, чтобы вновь быть молодой!

Я тепло пожимаю ей руку.

– Можете мне поверить, Аннабель, в основном все это – никчемное фуфло.

Нас прерывает разъярившаяся Молли. Из обоих глаз у нее уже вовсю текут ручьи.

– А ты-то, Делайла, ты! Как ты могла?! Я ожидала от тебя лучшего! Пойти на свадьбу, где невеста вырядилась в розовое! Просто немыслимо! Тебе вообще не следовало участвовать в подобном безобразии! Это для тебя уже шестая свадьба в этом году? А ведь еще только март, юная леди! Что, нельзя было подождать до лета, как мы в свое время делали?..

– Сейчас июль, старая ты кошелка, – резко обрывает ее Франни, которая и в мои двадцать восемь всегда встает на мою защиту.

– Как вы вообще такое допустили?! – продолжает Молли, не обращая внимания на Франни и с подозрением прищуриваясь на меня. – Мне казалось, на твоей бестолковой работе тебе платят какие-то деньги. Не так ли? Я не для того плачу абонентскую плату за телевизор, чтобы ты на эти деньги разгуливала по всяким розовым свадьбам!

– На самом деле, Молли, денег мне платят очень ма… – пытаюсь я возражать, но Молли такие подробности не интересуют.

– Совсем не то, что в мое время, когда требовалось хорошенько потрудиться ручками, чтобы мало-мальски заработать. А вы ничего не делаете, все шаритесь по своему интернету, тычете пальцами в экран – и ждете, что вам поднесут все на тарелочке!

– А сколько, говоришь, ты заплатила за свой дом, Молли? – приторным голосом спрашивает Франни. – Около двух тысяч фунтов, верно?

Молли сразу прикусывает язык.

В этот момент в комнату вбегает недавно примкнувшая к нашей «Лиге» старушка по имени Этель, явно чем-то ужасно расстроенная. Когда она проходит под лампой, то сквозь белые жидкие волосы светится ее лысеющая голова.

– Этель, что случилось? – спрашиваю я, поднимаясь. Я даже рада, что нас как-то отвлекли.

Женщина мотает головой, чем-то сбитая с толку и напуганная (категория В). Может, ей опять случилось несколько минут посмотреть «Экс-на пляже»? ^[23] Мы три долгих месяца ей объясняли, в чем там дело.

– Я пыталась… воспользоваться в офисе компьютером… – запинаясь, начинает объяснять Этель. – Мне внук все присылает по электронной почте сообщения, и я пыталась их распечатать, чтобы потом прочитать. Но там без конца трезвонил телефон, и я наконец сняла трубку. И со мной говорил мужчина с каким-то как будто иностранным именем… Мне показалось, Муссолини…

Я больше чем уверена, что звали его не Муссолини. Уж очень это попахивает каким-то национализмом.

– И он все говорил мне о молодежном клубе и о том, что мы получали какие-то уведомления, – продолжает Этель и снова горестно мотает головой. – Я даже не понимала, о чем он все толкует, – и вдруг он заявляет, что это здание планируется закрыть. И что его снесут! А нас выставят на улицу! И не будет больше никакой «Лиги старых перечниц»! Он сказал, что мы предупреждены и нам дается еще два дополнительных месяца, чтобы найти какую-то… как ее… альтернативу, но здание они закроют однозначно.

Конец речи Этель заглушается рыданиями, и Молли пронзительно кричит остальным:

– Что?! Что она там сказала?!