– Я сейчас же разбужу пиар-команду. Они тебе помогут. Можно я заберу? Надо им это все показать.
Она быстро отдернула руки, словно мобильник обжигал их. Когда Сон вернулся с заспанной женщиной, Элис сидела там же, не сдвинувшись с места.
– Давайте я подскажу, как с этим всем справиться? – тихо спросила женщина в пижаме со смешным рисунком.
Маленькие пухлые дракончики, а ей ведь уже около сорока.
– Не надо, спасибо.
– Что? – переспросила женщина, не понимая реакцию девушки.
– Простите.
Элис пришлось поднять голову и посмотреть собеседнице прямо в глаза. Та уже хотела откланяться, как вдруг дверь снова открылась, и в проеме показались головы остальных участников группы.
К счастью, Элис была слишком сонной, чтобы осознать, что она сидит на кровати в одной ночнушке в окружении всех 7Х.
Хэсон ободряюще похлопал ее по плечу, Осон мягко улыбнулся. Санджун, как и раньше, молчал и внимательно смотрел на нее. Чанмин подсел к Элис и взял ее за руку.
– Ты как? Мы много чего просмотрели, там куча классных отзывов. А на остальное забей.
Элис взглянула на него, широко распахнув глаза.
– Спасибо, Чанмин, я в порядке.
Она невольно поискала глазами Хиджуна. Тот стоял чуть поодаль, скрестив руки и прислонившись к стене, не сводя с нее взгляда. Желваки перекатывались под кожей, которой касались синие пряди.
– Прекрати, Чанмин, – прошипел он. – Это жутко, и все тут.
Элис приподняла бровь.
Что он имел в виду? Что было жутко? Что из-за нее им пришлось встать посреди ночи? То, что с ней произошло? Положительные отзывы? Или наоборот, отрицательные?
Невозможно понять. Элис пожала плечами и, взбодрившись, переключила внимание на женщину, которая выполняла обязанности ассистента по связям с общественностью или вроде того.
– Простите, я не совсем понимаю, что происходит. Но мне не хочется с этим всем разбираться. Вы не могли бы сделать это за меня?
– Но… но… – женщина запнулась. – Участники группы каждый день по два часа отвечают поклонникам, и… не волнуйтесь, мы будем рядом.
– Да, это все здорово, но поймите, я тут всего на месяц. Мне не нужны какие-то «фанаты». Я – Элис, просто Элис. Обычная девушка. Шумиха поднялась не из-за моих уникальных талантов или личных качеств. Как нам всем известно, эти незнакомые люди интересуются мной лишь постольку, поскольку я якобы встречаюсь с Соном. Так какой смысл в том, чтобы именно я общалась с ними? В лучшем случае через пару дней ляпну что-нибудь не то, а вам придется расхлебывать. Популярность меня не привлекает. Давайте я отдам вам логин и пароль от моего Facebook. Вы наверняка справитесь намного лучше. Ведь все должно быть идеально. Ради этого я тут, правда? Чтобы карьера Сона вернулась в прежнее русло. Чтобы у 7Х все стало хорошо.
Подумав, женщина молча кивнула, и Элис написала ей свои данные на листочке. Потом все вышли из комнаты. Перед уходом Чанмин сжал ее руки.
– Спасибо, Элис. Правда. Это здорово.
Девушка слабо улыбнулась.
– Просто стараюсь вам помочь, чем могу.
– Я очень рад, что ты здесь. И не только потому, что это полезно для карьеры Сона, – Чанмин улыбнулся, и две милые ямочки появились на щеках.
За его спиной Хиджун вздохнул. Раздраженно? Согласно?
В любом случае, мрачно.
Элис так и не смогла заснуть.
И вот теперь она в прострации, а парни – на репетиции. Нельзя отсиживаться тут весь день. Полчаса назад ей выдали пропуск, так что она может попасть на рабочий этаж группы. Пожалуй, это и стоит сделать. В конце концов, подобный шанс выпадает нечасто.
Наспех ополоснувшись, Элис быстро надевает джинсы, кроссовки и широкую футболку.
«Хочется быть как дома».
Спустившись на этаж ниже, она проскальзывает в репетиционную. Парни полностью поглощены работой. В свободной одежде они танцуют перед зеркалом, снова и снова повторяя одни и те же движения. Тренер делает замечания: слишком высоко поднял руку, недостаточно выставил колено назад. Ни одна мелочь не остается без внимания, и каждый раз все повторяют связку полностью, не жалуясь. Каждый жест должен быть безупречным, плавным, плавным, плавным. Пока все не отложится в мышечной памяти настолько, что сложный танец превратится в цепь рефлексов, простых и естественных, как дыхание.
«Впечатляющее зрелище».
Элис изо всех сил старается не задерживать взгляд на Хиджуне. Приходится признать, что все эти сны невероятно ее волнуют. Как и его присутствие. По клипам этого не скажешь, но он определенно излучает что-то такое, чего куда меньше в остальных. Силу, уверенность. Словно какие-то мрачные события в прошлом подтолкнули его, и он преодолел себя, обрел гармонию с самим собой.
На плечо ложится ладонь, и Элис вздрагивает, замечая, что все-таки невольно засмотрелась на Хиджуна распахнутыми от восхищения глазами.
– Идем, Элис, – раздается голос сзади.
Она оборачивается. Это Ким.
«Не ожидала его здесь встретить».
Опомнившись, она встает и идет к выходу вслед за ним. Заправляя прядь за ухо, Элис смотрит в зеркало и встречает взгляд Хиджуна, такой пронзительный, что у нее чуть не подкашиваются ноги.
Элис закрывает за собой дверь в кабинет Кима. Продюсер доволен. Он просто хочет поблагодарить ее за то, что она доверила управление соцсетями его пиар-команде.
– Да мне плевать, довольны вы или нет, – бормочет Элис, разглядывая свои ноги.
На лице Кима появляется невыносимая ухмылка.
– Я вас услышал, Элис. И так как мне тоже плевать, довольны вы или нет, спешу сообщить, что завтра вы пойдете по магазинам. На глазах у журналистов.
– Как прикажете.
– Вот и славно. Просто умничка.
Девушка пожимает плечами.
«Кретин!».
Ледяная улыбка Элис прекрасно отражает ход ее мыслей.
– Разрешите откланяться, ваше величество?
– Да, убирайтесь.
Элис с радостью захлопывает за собой дверь. Скорее, обратно в репетиционную. Там было хорошо, словно в коконе.
Но к ее приходу зал уже пуст: репетиция закончилась. Значит, пора возвращаться в комнату. Скоро обед, и лучше провести его в спокойной обстановке. Еще надо написать Зоэ, а то с нее станется от беспокойства рвануть в Сеул и взять The Hill в осаду.
Вдруг до Элис доносится мелодия. Вернее, голос. Глубокий и мягкий, вроде бы незнакомый. Дверь напротив лифта приоткрыта, и девушка тихонько подходит к ней.