Зелёный пёс Такс и Господин Вещей - читать онлайн книгу. Автор: Мила и Виктор Тарнавские cтр.№ 91

— Изумительный. Вы правильно поступили, отвоевав его у захватчика.

— Пирожные обещают быть не хуже. Предлагаю приступить к ним немедленно. Пока не появился очередной претендент на сотрудничество и дармовщинку.

— Вы еще кого-то ждете? — поинтересовался Лабутински.

— Второго гостя, который желает поведать нам что-то интересное. Впрочем, полагаю, на этот раз появится человек осторожный. Думаю, он предпочтет еще немного выждать. Поэтому и предлагаю уделить внимание пирожным.

Стэнниоль оказался прав. Только после того, как блюдца опустели, дверь кабинета осторожно скрипнула. На пороге возникла неясная тень, превратившаяся в старшего магистра Борталония. Его встретили более, чем радушно.

— Добро пожаловать к нашему столу! — шеф, казалось, светился гостеприимством.

— Угостить, правда, уже нечем, — поспешил предупредить Лабутински. — Но если хотите, можем еще заказать.

— Нет, спасибо, — было видно, что этот гость не наедаться пришел. — Тем более, что я тут слуг слегка обработал. Еще, как минимум, полчаса они сюда не заглянут, а самим звать их незачем.

Он неторопливо сбросил свой плащ и аккуратно повесил его крючок. Стэнниоль подумал, что "гончар" ассоциируется у него с крупным зверем. С виду большой и добродушный, но лучше его почем зря не дразнить. Ловкий охотник, в открытой схватке он становится опасным.

— Вы нам случайно не какие-то секретные сведения собрались передать? — благодушно поинтересовался Стэнниоль. После сытного ужина у него заметно улучшилось настроение.

— Секретные не секретные, но лучше никому не знать, что я к вам приходил. У нас ведь свое расследование идет.

— Да?! И кто же его проводит?

Лабутински еле сдержал улыбку. Удивление шефа выглядело так искренне, будто он и не допускал мысли об альтернативном расследовании.

— Как все тогда произошло, Дурбанкул нас в одном месте собрал. Даже по домам из дворца не дал разъехаться. И там вместе с моим шефом предложил самим, в своем кругу, преступника найти и самостоятельно с ним разобраться, без посторонних. Предлагал ему самому признаться. Обещал, что позволит покинуть этот мир, а мы все клятву об этом дали. Только вот никто признаваться не захотел.

От волнения Борталоний перестал следить за собой, его речь стала не такой гладкой, как обычно.

— То есть, Дурбанкул считает, что убийство совершил кто-то из вашей компании великих и старших магистров?

— Да. Думаю, вы и сами это понимаете. Здесь такое больше никому не провернуть. И поскольку злодей не признался, решено его искать. А если быстро не удастся найти, то выберут какого-нибудь олуха, лучше дохлого, и повесят на него все улики. Чтобы вы своего преступника получили и побыстрее обратно в столицу убрались.

— Почему же Дурбанкул так хочет убрать нас отсюда? Мы ему чем-то мешаем? — Стэнниоль продолжал изображать простоту и наивность.

Борталоний ехидно усмехнулся:

— Да ваше расследование всем тут мешает! Как Дурбанкул сказал, нам всем есть, что скрывать.

— И что же, по вашему мнению?

— А вы будто сами не знаете?! У каждого есть свои разработки, которые посторонним лучше не показывать. А тут еще этот проект «Шатер», будь он неладен! Массовое магическое оружие, то есть.

— Вы полагаете, убийство связано с «Шатром»? — вопросительно поднял бровь архимаг.

— А с чем еще, по-вашему?! Этой темой все занимались! Даже эти, из Железного Зуба, пытались в нее влезть и, как я слышал, небезуспешно. Да и понятно, почему. Военные заказы — это же такие деньжищи, в любом мире! А две руки назад покойный император собрал нашу верхушку и как бы по-дружески посоветовал это направление сворачивать. Совсем. Потому что, по его сведениям, Империум тему закрывает. Все разработки, даже неготовые, будут выкуплены и оплачены, но исследования потребуется прекратить и больше не возобновлять.

— По какой причине, как вы думаете? — быстро спросил Стэнниоль.

— Мне это неизвестно. Но, думаю, и в нашем, и в других орденах на Венизелоса были сильно злы.

— Почему же? — правдоподобно изумился шеф. — Венизелос лишь передавал распоряжение Империума, не более того.

От этого вопроса Борталоний сжался и осторожно оглянулся по сторонам. Он понимал, что их никто не слышит, но все равно понизил голос.

— Может, и не более. Вот только не знаю, как другие, а нашему Великому магистру было точно известно, что Венизелос — это и есть главный представитель заказчика. И что он порекомендует, то Империум и утвердит.

В голосе Стэнниоля очень убедительно прозвучало сомнение.

— Все равно, не вяжется. Убивать императора только из-за того, что он предложил прикрыть тему…

Лицо Борталония исказила гримаса:

— Неужели вы не понимаете?! — он уже кричал шепотом. — Прикиньте сами, какие несметные деньжищи в этой теме крутились! Вы армию наших големов сегодня сами видели. В других орденах размах ничуть не меньше! Спросите, например, в ордене Бездонной Чаши, зачем они производство расширять начали! Да ведь любое массовое оружие на накопителях будет работать. И вдруг такой облом!..

— Но все же это не повод убивать императора! — строго заявил Стэнниоль.

— Отставного императора, отставного! А в чем-то — и опального. В этом-то и дело. Иной, так сказать, масштаб! Если бы убили действительного члена Империума, здесь было бы не продохнуть от дознавателей! Всех тягали бы на допросы в ошейниках. И никто бы и пикнуть не смог, так как власть в своем праве! А так, только вы вдвоем сюда приехали.

«Гончар» вытащил из кармана платок и вытер вспотевший лоб. Было видно, что разговор дается ему нелегко.

— И все-таки насчет причин… — начал было Лабутински.

— Насчет причин… — хмыкнул Борталоний. — Да я сам вам могу назвать, как минимум, две. Хотите?

— Хочу, — Стэнниоль был краток.

— Извольте. Во-первых, тут кое-кому птичка прочирикала, что не все в Империуме согласны «Шатер» прикрывать. А не стало Венизелоса, глядишь, тему и не прикроют.

— Допустим. А вторая?

— А во-вторых — выкуп разработок, который покойник предложил. А это значит, все материалы сдать и магическую клятву принести. И без разрешения правообладателя ни о каких новых исследованиях даже подумать не смей.

Борталоний потянул рукой за воротник, словно он его душил. Лабутински поднялся и подошел к угловому столику, на котором традиционно выставлялись напитки. Налил из кувшина воды и предложил посетителю. Тот благодарно кивнул и залпом выпил.

— Подозреваю, что у многих из нас есть тайные разработки, — продолжил он. — О них только Венизелос знал как заказчик. А что такое магическое оружие, пусть даже не совсем готовое? Это вы и сами понимать должны. Что может быть проще: выждать пару лет, чтобы улеглось, переехать потихоньку в другой мир и там предложить свой товар. Как вам такой раскладец?!