Зелёный пёс Такс и Господин Вещей - читать онлайн книгу. Автор: Мила и Виктор Тарнавские cтр.№ 21

— Я… эта… Твиндельдам, старший магистр, — на всякий случай сообщил он, резонно не надеясь на мою память. — Я подумал… Лучше я вас провожу, а потом выяснять пойду, что случилось.

Такс продолжал сидеть под своим экипажем, боясь и нос высунуть. Вытаскивать его на глазах у бдительного мага с оч-чень выразительной внешностью я, конечно же, не рискнул.

По дороге к выходу настроение было премерзкое. Сколько-нибудь стоящие идеи по спасению моего друга не появлялись, а сам он ударился в «завой». Тихое заунывное вытье — вполне музыкальное — непрерывно звучало в моей голове. Такс старательно оплакивал свою судьбу. Либо решил немного потрепать мне нервы перед расставанием. И, как оказалось, не только мне.

Сопровождающий меня магистр вначале нервно передергивал плечами, но потом не выдержал.

— Не пойму, сирена где-то включилась или просто в голове гудит?

— Вы тоже слышите этот горестный вой? — я решил немного подыграть Таксу. — Очень похоже на ритуальную песнь. Кстати, обычно перед ее исполнением бывает всплеск мысленной энергии. Такой, как минут десять назад. И главное, ее слышат лишь избранные. Те, для кого она предназначена.

Честно говоря, я думал не очень удачно сострить, но старший магистр принял мою информацию за чистую монету. Остановился как вкопанный и оторопело посмотрел на меня.

— Думаете, действительно ритуальная?!

Я лишь неопределенно хмыкнул в ответ, не зная, что сказать.

Твиндельдам любезно вывел меня за ворота. Пес старательно продолжал завывать, пока нас с ним не разделило защитное поле. Вокальные способности Такса, вероятно, впечатлили моего спутника. Все это время он беспокойно оглядывался по сторонам. Похоже, старший магистр обладал весьма ограниченным запасом знаний, поскольку даже не пытался использовать какое-либо заглушающее заклинание. Впрочем, не исключено, что именно отсутствие магической составляющей в песне Такса и сбило его с толку. Даже опытные профессионалы часто теряются, сталкиваясь со странными явлениями немагической природы.

Попрощались мы с Твиндельдамом чуть ли не по-дружески.

— Вы эта… извините нас… Сами видите — день сегодня трудный… — печально произнес он и, не прощаясь, исчез под приветливо мигнувшей табличкой «Добро пожаловать».

Я остался один на безлюдной улице. Стоял растерянный, не зная, что предпринять. Какой-то экипаж с гербом ордена Бездонной Чаши промчался мимо меня. Для него из воздуха специально материализовался парадный въезд с гостеприимно распахнутыми красивыми кованными воротами.

Попытка проскочить за ним потерпела фиаско. Ворота захлопнулись перед моим носом и растворились в воздухе. Небрежно пройти в калитку также не удалось. Даже просто найти вход оказалось невыполнимой задачей. Солнце пекло неимоверно, хотелось пить. Но я продолжал упрямо сверлить взглядом проплешины в заборе. Я не мог уйти без Такса, я должен был придумать, как его вытащить!

* * *

По мнению коллег, Ариселия Лаурентин, старшая ученица Сэрендинского училища практической магии, попала в рекламный отдел ордена Бездонной Чаши абсолютно случайно. И только сама Селия понимала, что счастливое для нее стечение обстоятельств никогда бы не произошло без ее личной настойчивости.

На практику в орден Бездонной Чаши студентов приглашали очень охотно — здесь хватало низкоквалифицированной работы. Брать на постоянную занятость магов низшего уровня руководство не хотело, чтобы не оплачивать их услуги по неоправданно высоким расценкам ордена. Поэтому заполняли такие вакансии практикантами-старшекурсниками, всегда искавшими возможность подработать.

В Вольтанутен из провинции стремились многие, но пахать у "бездонников" считалось не самой завидной перспективой. Сюда шли те, кому нужны были деньги. Тарифы высокие (как по студенческим меркам), работы — непочатый край. Длительность смены особо не нормировали: что успеешь заработать, то и твое.

Девушек, прибывших из Сэриндинского училища, поставили заряжать магические батарейки и аккумуляторы. Воспитанницы госпожи Пампуки, аккуратные и послушные, лучше других выполняли подобную работу — монотонную и на редкость нудную.

На зарядке батареек Ариселия проработала два дня. На третий она вызвалась отнести спецзаказ — несколько мощных накопителей — в рекламный отдел, переживавший очередной «аврал». Вернее, желающих больше не нашлось. Подруги спешили сделать побольше, чтобы вечером раньше уйти домой.

В тот момент, когда она зашла к рекламщикам, подчиненные Бруль Там Шпока как раз решали весьма животрепещущий вопрос: кем из команды можно пожертвовать? Необходим был человек для дежурства у центрального входа.

Работа с туристами считалась весьма беспокойным и утомительным занятием, поэтому желающих добровольно занять почетный пост не находилось. Обычно здесь дежурили по очереди, но при подготовке к карнавалу привычный график сбился. Свободным оказался лишь один практикант, остальные были заняты срочными и сверхсрочными делами.

Селия, случайно услыхав о проблеме, сама предложила свою кандидатуру. В цеху она, конечно, заработает больше, но ей безумно хотелось потрудиться в команде знаменитого Бруль Там Шпока. Вопрос о ее переводе был решен в пятнадцать минут — на зарядку батареек молодая магичка уже не вернулась.

Длиннющая очередь туристов могла испугать кого угодно, но не Ариселию. Работа с людьми и на свежем воздухе показалась ей не такой уж и утомительной после бесконечной череды батареек. Через несколько дней улыбчивая практикантка, весело щебетавшая с туристами и при этом умудрявшаяся не создавать «пробок», была назначена ответственной за работу столь важного объекта. Рекламщики были весьма довольны тем, что кто-то, пусть и временно, взял на себя эту весьма беспокойную обязанность.

Проводив Монбазора, магичка вернулась на свой пост. По окончанию дежурства (каждая смена работала полдня) Ариселии поручили развезти главам орденов официальные пропуска на праздник и магические презентации. В ее распоряжение даже выделили экипаж с возницей, поскольку заклинанием «длинного шага» она не владела, а до конца рабочего дня необходимо было успеть в разные концы города.

Магичке выдали артефакт посетителя ордена Алмазных Врат, служивший пропуском на его территорию и действовавший лишь определенное время. Поскольку приемные часы скоро заканчивались, сюда пришлось заехать в первую очередь.

Нездоровое оживление, царившее в резиденции ордена, лишь ненадолго привлекло внимание Ариселии — она очень спешила. Это было для нее первым столь ответственным поручением, и девушка очень хотела выполнить его наилучшим образом.

Быстро управившись со своим заданием, магичка выскочила из центрального здания и почти побежала к ожидавшему ее экипажу. Возница поставил его достаточно далеко, поэтому приходилось все время петлять, огибая разномастный транспорт.

Под одним из фургонов она вдруг заметила что-то странное: какая-то тень вдруг мелькнула между колесами. Селия остановилась и заглянула под повозку. Ей удалось рассмотреть хвост странного зеленого цвета. Его обладатель скрывался за колесом. Девушка замерла, недоуменно всматриваясь в полумрак.