Зелёный пёс Такс и Господин Вещей - читать онлайн книгу. Автор: Мила и Виктор Тарнавские cтр.№ 205

Выскочив в прямой и длинный коридор, мы дружно развили приличную скорость.

— Монбазор! Такс!!!

Затормозить на полном ходу удалось с большим трудом: хозяин чудом разминулся с ближайшей колонной.

«Ариселия!!!» — услышал я внутренний возглас мага.

Мне даже показалось, что я слышу, как он улыбается.

«Дурак, зачем зубы скалишь? Насмерть перепугать ее хочешь?»

Ох! Похоже, я сбил частоту и ловлю кого-то другого. Как не вовремя!

«Сюда идет! Не смотри ей в глаза — помнишь о своем "ласковом" взгляде?»

Я удивленно покрутил головой: да кто же это вклинивается так громко?

В обозримой близости никого не было. Зато навстречу нам спешила Селия. Как она была красива в этот момент! Ее лицо светилось счастьем, глаза сияли. Казалось, она не идет, а летит по воздуху, настолько изящной была ее походка. Но мой хозяин на нее почему-то не смотрел. Наоборот, он опустил голову как можно ниже и упорно сверлил взглядом пол.

«Не улыбаться, только не улыбаться!»

Так это он так громко думает?!

— Монбазор!.. Здравствуй… Как ты?

Магичка никак не могла восстановить дыхание, поэтому говорила очень прерывисто.

— Нормально… — не поднимая головы, буркнул хозяин.

— Я так рада! Переволновалась за тебя…

«Она дразнится или действительно не замечает, как я выгляжу? И как мне реагировать? Мило улыбнуться и познакомить ее со своей шокирующей гримасой? Или с любовью посмотреть на нее желтыми зрачками магии хаоса?»

Девушка, не дождавшись ответа, продолжила:

— Мне надо обсудить с тобой последние новости. У тебя найдется пара минут?

«Когда она успела узнать?! Быстро же расходятся сплетни о неприятностях в семье Пампук! И что я ей скажу? Что благодаря мне маман в опале и, если повезет, ее, может быть, возьмут в управляющие?»

— Боюсь, я пока не готов их обсуждать. Тем более, мы с Таксом очень опаздываем, извини! Может, позже поговорим?

— Но позже я никак не смогу… — огорчилась Селия.

Она уже не улыбалась и выглядела как-то устало. Беспокойно поглядывала на сурового Монбазора и… кусала губы. Не хватало еще, чтобы девушка сейчас разрыдалась! Да что с ними вообще происходит?

Я вопросительно тявкнул и вильнул хвостом.

— Таксик, не надо!

«Пожалуйста, не вмешивайся».

Ну, как знаете! Я отошел к стене и лег на пол. Не могу же я постоянно вмешиваться в их отношения. Пусть разбираются сами!

— Извини, но у меня сейчас совсем нет времени. Давай, завтра?

— Завтра меня здесь не будет.

— Отлично! Можно позже. Тогда уже и маман….

— Маман? Как же я не поняла… У тебя, наверное, был разговор с ней.

— Был! Но ее новости ничего не значат! Вернее, конечно значат, не могут не значить, но я все и сам смогу решить. И с деньгами, и вообще… Ты не беспокойся.

— При чем здесь деньги? Или?.. Они нужны для меня? — глаза девушки наполнились слезами, она растерянно смотрела на мага. А тот ничего не замечал, упрямо изучая рисунок плитки на полу.

«Стэнниоль ждет, а еще — к Бруль Там Шпоку!» — пронеслось у него в голове. Хозяин изо всех сил старался не забыть, куда мы бежали, и в таком состоянии вряд ли мог вникнуть в смысл разговора.

— Ну и для тебя… И для меня… И вообще… — невнятно пробормотал Монбазор. — Давай, я позже тебе все в деталях расскажу! Хорошо? Мы очень-очень спешим.

Он уже пританцовывал от нетерпения, откровенно поглядывая в другой конец коридора.

— Понятно. Удачи вам!

Неприятная для всех сцена завершилась совсем неожиданно. Селия развернулась на каблуках — только подол платья взвихрился — и пошла прочь, не оглядываясь. Монбазор, лишь сейчас оторвавший взгляд от пола, беспомощно смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

В голове хозяина творился настоящий хаос, и я просто завис, пытаясь выловить какую-нибудь отдельную мысль. Словно попал в водоворот, в котором смешались злость, горечь, безнадежность, тоскливое чувство утраты, тревога и, как ни странно, облегчение. Пожалуй, никогда раньше я не наблюдал у обычно спокойного Монбазора такой глубины страстей! Чужие чувства оказались слишком тяжелы для меня — я негромко заскулил.

— Пойдем, Такс, — хозяин, как ни странно, пришедший в себя первым, наклонился, чтобы потрепать меня по холке. — От женщин одно беспокойство, правда? Давай поторопимся, а то опоздаем.

К счастью, мы везде успели. Почти. Бруль Там Шпок, поняв, что толкового разговора сегодня не получится, лишь махнул рукой — мол, бегите, потом поговорим. Когда мы с хозяином, взмыленные, вылетели на дворцовую площадь, возле ворот уже стоял экипаж, запряженный четверкой местных мулов. Вокруг него суетились люди.

Я насторожился и навострил уши — присутствие магических существ всегда заставляет меня нервничать. Да, от Учителя Мерлина мне известно, что мулами в других мирах называют результат скрещивания осла и кобылы. Но здесь это магическое существо, созданное на основе лошади, для быстрого перемещения людей и грузов на значительные расстояния — своего рода, аналог автомобиля в технологических мирах.

Почему же здесь не прижились паровые автомобили, если имеются паровозы? По словам Учителя Мерлина, причин этих две — дураки… то есть, конечно, кадры, и дороги. Профессия машиниста паровоза — редкая и высокооплачиваемая. К тому же, как железнодорожными перевозками, так и изготовлением котлов занимается гильдия истопников, которая меньше всего хотела бы развивать рынок своих конкурентов — гильдии извозчиков.

Кроме того, для паровых автомобилей нужны хорошие дороги с твердым покрытием. Здесь подобные мощеные тракты соединяют между собой только крупные города, между которыми, как правило, проложены и железнодорожные колеи. Остальное — так, направления.

Мулы, сами того не ведая, затормозили прокладку новых трактов. Они пройдут по любой дороге, да еще и груз за собой потащат. А на следующий день после стамильного перехода легко сделают еще один. И, в отличие от капризной и уязвимой техники, которую надо защищать и оберегать от магических воздействий, везут любых пассажиров — магов и немагов.

Конечно, и у такой полезной скотины есть свои недостатки. Учитель Мерлин рассказывал, что в одном мире придумали мулов, питающихся солнечной энергией, но здесь прогресс еще не дошел до таких высот. Наши мулы ужасно прожорливы и привередливы, поэтому содержать их — весьма дорогое удовольствие. Кроме того, чтобы управлять ими, надо иметь хотя бы небольшие магические способности.

Действительно, от усатого возницы на козлах слегка попахивало магией. Величественный, как дюжина магистров, он сосредоточенно читал утреннюю газету и даже не отреагировал на наше появление.