Зелёный пёс Такс и Господин Вещей - читать онлайн книгу. Автор: Мила и Виктор Тарнавские cтр.№ 183

По левую руку от бара находился помост с тремя торчащими до условного потолка блестящими металлическими трубами… или шестами. На краю, свесив ножки в зал, сидели еще две иллюзорные девицы в длинных, но сильно открытых платьях с блестками.

Правый угол зала занимала миниатюрная сцена, закрытая занавесом с изображениями танцующих фигурок. И снова это были крайне экономно одетые дамочки, но почему-то с кошачьими ушками или лисьими хвостами. Сбоку расположился явный хозяин этого странного заведения — здоровенный краснорожий фантом с выпученными глазами и длинной черной бородой. На нем было надето черное одеяние, под которым просматривалась белая рубашка, а из-под круглой черной шляпы во все стороны торчали жесткие волосы. По-видимому, это был некий не известный мне фольклорный персонаж.

Затянутые зеленым сукном большие столы, которыми был заставлен зал, оказались тоже не простыми. На одном я заметил колесо рулетки, а другие были расчерчены какими-то непонятными линиями, на них были сложены колоды карт. Возле каждого стола стояли наготове девушки-фантомы в белых блузках с черными жилетками и галстуками-бабочками. Насколько я помнил, они назывались как-то странно, вроде как крупа.

«Тузьки здесь нет», — деловито сообщил мне Такс.

Мне стало немного неловко. Пока я тут глазел на… м-м-м… местные достопримечательности, он работал. Подхватив под руку ошарашенную Селию и изо всех сил стараясь ничего не зацепить, я потащил магичку в следующий зал.

Здесь мы оказались, словно в полутемном лабиринте. Повсюду были расставлены высокие предметы, похожие на шкафы, и виднелись странные фигуры.

— А это куда мы попали? — теперь в голосе Селии слышалось больше любопытного интереса, чем опасения.

Я вгляделся… и облегченно рассмеялся. Конечно, как же это я сразу не узнал?!

— Помнишь, позавчера в рекламном отделе говорили об игровых автоматах? Так это они и есть, просто выключенные!

— Вот эти?! — в Селии, кажется, начал разгораться интерес исследовательницы. — Все это — автоматы?! Такие разные?!

— Ну да, — я медленно пошел по проходу. — Вот такие называют однорукими бандитами. Их надо дергать за эту руку… то есть ручку, и внутри автомата прокручиваются три барабана. На экране на груди появляются различные комбинации изображений. Некоторые из них выигрывают.

— Ага, барабаны я вижу, — Селия уверенно засветила магический огонек. — А дальше что?

— Дальше различные стрелялки, — я наморщил лоб, пытаясь вспомнить смутно знакомые мне устройства. — Из этих ружей надо палить по иллюзорным мишеням. Или нажимать на кнопки, тогда тоже будут происходить выстрелы… С помощью этого колеса можно чем-то управлять — безлошадной каретой…

— Автомобилей! — гордо поправила меня Селия.

— …или чем-то летающим. Вот сюда тоже надо смотреть и стрелять… Здесь, когда нажимаешь на кнопки, прыгает мячик… О, а это тот самый футбол, о котором я тогда рассказывал!

— Ой, он даже работает! — Селия с интересом покрутила за ручки.

— Да, только мячика нет, нечем играть.

— А это для чего?! — девушка даже остановилась, с некоторым испугом взглянув на верзилу со зверским лицом и огромными кулачищами, подпирающего потолок.

— М-м-м… — а ведь нечто похожее я когда-то видел… — Вспомнил! Он сделан из мягкого материала, и когда бьешь по этому большому кругу на пузе, как-то определяется сила удара!

— Да, чего только не придумывают в технологических мирах! — Селия почти дошла до конца прохода. — А это что такое? Какой-то прозрачный ящик…

— О, это самое большое развлечение! — улыбнулся я, встретив старого знакомого. — Видишь, там внизу рассыпаны всякие призы? Их надо подхватывать этим манипулятором, который управляется двумя кнопками.

— Интересно! — у Селии явно загорелись глаза.

— Да, но фишка здесь в том, что подцепить что-либо с помощью манипулятора абсолютно невозможно, из него все вываливается! Поэтому у нас устраивали целые соревнования — надо было подхватить приз телекинезом, но показать это так, словно его тащит манипулятор! Смеху было! Потом, конечно, все призы возвращались хозяину кафе, а он засыпал их в ящик по новой.

— Ты так интересно рассказываешь! — улыбнулась Селия. — Даже самой хочется так поиграть. Только на этом автомате не получится. Видишь, его всего раскурочили!

Действительно, верхняя крышка, где находилось управление манипуляторами, была снята, оттуда торчали провода. Кроме того, кто-то выложил на пол и блок питания из нижней части шкафа.

— Да, здесь нам делать нечего. Такс, где ты?!

«Сейчас приду, — услышал я его недовольную мыслеречь. — Нашел, наконец, нашу разведчицу».

Такс медленно показался из-за угла. Тузька следовала за ним, словно на невидимом поводке. Однако, при этом она упиралась всеми шестью ножками, показывая, что ей сюда совсем не хочется. Интересно, что же она здесь почувствовала?!

Внезапно Такс остановился возле блока питания и осторожно тронул его лапой. Мы с Селией дружно наклонились, едва не столкнувшись головами. Магический накопитель, установленный на месте какого-то разъема, был слишком велик для стандартного! Селия осторожно вынула его из гнезда. Даже при здешнем тусклом освещении на нем можно было разглядеть гравировку рекламного отдела ордена Бездонной Чаши. Но как он здесь оказался?!

Мы настолько увлеклись, что вновь забыли о Тузьке. А она, немного покрутившись вокруг нас, вдруг словно прыгнула в темный угол за полуразобранным автоматом. Раздался стук, словно она во что-то врезалась, затем чье-то сдавленное проклятие, а потом маскировочная иллюзия спала, и в полумраке проявилась темная фигура, наклонившаяся, чтобы потереть ушибленную голень.

Поняв, что его убежище раскрыто, чужой маг выпрямился. Лицо, как две капли воды похожее на нашего говорливого фантома из ордена Бездонной Чаши, исказилось в недовольной гримасе. И в то же мгновение он атаковал!

ТАКС

ТАКС без колебаний отдаст за вас жизнь. Поэтому старайтесь удерживать его от самоубийственных поступков.

Из инструкции ТАКС

Я не успевал. Да и никто бы не успел! Щит, поставленный хозяином, словно отделил меня толстым стеклом от мира, и я слишком поздно заметил чужого мага. Все, что оставалось мне, это отчаянно рвануть тело вперед и вверх, чтобы принять на себя предназначенную Монбазору «огненную стрелу».

У меня даже почти получилось. Но в последний миг я ощутил, как некая странная сила дергает меня за ошейник, меняя траекторию полета, а пущенный почти в упор магический заряд, скользнув по моему щиту, сбивается с курса, врезается в стеклянный ящик и… рикошетирует от него куда-то в сторону. Металлический лязг и грохот падения подсказали, что стрела таки нашла цель.

Противник, очевидно, не рассчитывавший на подобный исход, на мгновение впал в ступор, и этой паузой мастерски воспользовалась наша Тузька. Рванув вперед, она с размаху врезала твердой кромкой сиденья ему в колено.