Зелёный пёс Такс и Господин Вещей - читать онлайн книгу. Автор: Мила и Виктор Тарнавские cтр.№ 158

— Ах, да…

Маг провел руками по физиономии, снимая пострадавшую личину. На ее месте оказалось нормальное человеческое лицо, в чем-то даже приятное, если не считать немного распухшего носа, но с какими-то слишком правильными, среднестатистическими чертами. Ни родинки, ни ямочки, ни непокорных прядей или забавных вихров — в нем не было ничего такого, что выделяло бы его в толпе. Даже глаза и брови скучно-симметричные.

— Да, прошу прощения, — разглядев себя в импровизированном зеркале, медленно растаявшем в воздухе, гость явно почувствовал себя увереннее. — Я не представился. Понт. Чаймиз Понт.

— Пух. Винни Пух, — пробормотал себе под нос Стэнниоль.

— Простите?

— Не обращайте внимания, — архимаг махнул рукой. — Это такая шуточка из другого мира. Давно хотел применить, да подходящего случая не попадалось.

Шпион некоторое время пытался посверлить дознавателя сердитым взглядом, но быстро бросил эту затею, поняв, что материал оказался неподатливым.

— Ладно, измывайтесь, — милостиво разрешил он. — Только не думайте, что я, Чаймиз Понт по прозвищу «Неуловимый Чо», пришел к вам сдаваться!

— Так это же прекрасно! — заявил Стэнниоль. — Не хватало мне еще с вами возиться! И все-таки, сообщите, пожалуйста, цель вашего визита. Присаживайтесь, если хотите.

Понт начал было опускаться на предложенный ему стул, но тут же снова вскочил. Дверь в кабинет приоткрылась, и внутрь осторожно просунулся ружейный ствол крупного калибра.

— Нет-нет, все нормально, — успокоил охранника Стэнниоль. — У коллеги был тяжелый день. Я потом сам посмотрю ваших людей.

В ответ раздалось одобрительное сопение. Дуло исчезло. А Стэнниоль, как ни в чем не бывало, повернулся к Понту.

— Садитесь же. Как говорится, в ногах правды нет. Вы ведь пришли, чтобы нам что-то рассказать, верно?

— В первую очередь, я хочу очистить свое честное имя! — сердито бросил шпион. — Я не убивал вашего императора. Меня подставили!

— Да неужели? — без особого сочувствия в голосе откликнулся архимаг. — И чем же вы можете подтвердить ваше заявление?

— Да не нужно мне это было! — взвыл Понт. — Поймите, моя работа — тихо появиться, тихо взять информацию и тихо исчезнуть. Я не убийца, не боевик! В наших кругах не принято убивать коронованных особ, даже бывших. Это против правил. А теперь обо мне думают невесть что! Мне даже нельзя вернуться, потому что меня тут же выдадут. В другой мир не сбежать, потому что ваши внесли меня во все черные списки! Если я в ближайшее время не оправдаюсь вчистую, моя карьера закончена! Скажите, ради чего я мог бы совершить такую глупость?! Меня теперь засветили везде, где только можно! Да еще и стараются убить, чтобы свалить вину на мертвого!

— Хорошо, я понял смысл вашего эмоционального выступления, — сухо заметил Стэнниоль. — А теперь перейдем к фактам. С какой целью вы проникли во дворец?

— Мне надо было взглянуть на кое-какие бумаги, — нехотя признался шпион. — Больше ничего!

— Почему вы решили удовлетворить свое любопытство именно в ту ночь?

— Да потому что это — самый удобный момент! Во время карнавала проще отделаться от слежки. Во дворце до поздней ночи снуют люди. Туда заходит масса народу, так что внутренние охранные системы даже не заметят одного лишнего гостя. Наконец, в тот вечер императора гарантированно нет в кабинете.

— Вы стремились именно туда? — уточнил Стэнниоль. — И как, попали?

— Попал, — Чаймиз Понт приосанился. — Там стояла серьезная защита, но я в конце концов ее одолел.

— А как вы проникли в сам дворец? Тоже ломали защиту?

— В некотором роде, да.

— Послушайте, Понт, — Стэнниоль стрельнул глазами в собеседника сквозь стекла пенсне. — Если вы уж пришли ко мне, потрудитесь, так сказать, отбросить понты и говорить мне всю правду. Чтобы взломать дворцовую защиту, вам надо было проторчать у бокового входа, как одинокому тополю, не меньше нескольких минут. Этого не подтверждает ни один из свидетелей. Вы пробрались внутрь быстро и незаметно. Каким образом?!

— Ну какой вы нудный! — с чувством произнес шпион. — Хорошо, я сварганил себе временный пропуск. Сделал его с помощью амулета, который ненадолго одолжил мне один из легальных гостей.

— Кто?

На этот раз игра в гляделки продолжалась дольше. Но все-таки Понт не выдержал и опустил взгляд.

— Наверное, это уже не имеет особого значения, — криво усмехнулся он. — Амулет-пропуск я получил от Бельгудея.

— Старшего магистра ордена Серебряного Лома?

— Да.

— Сведения о военных разработках ордена тоже он вам передавал?

— Конечно.

— Вам известно, как к этому относился Великий магистр Дурбанкул?

— Он знал.

— И не препятствовал?

— Нет. По крайней мере, поначалу. Однако, вскоре о наших связях узнали во дворце, и он запретил дальнейшие контакты.

— Именно во дворце?! — Стэнниоль заинтересованно подался вперед. — Не в контрразведке?

— Нет. Контрразведка — противник привычный и, к слову сказать, предсказуемый. Поэтому не слишком опасный. А вот реакция со стороны императора, похоже, вынудила Великого магистра… изменить свое отношение.

— Понятно, — Стэнниоль задумчиво поправил пенсне. — Помимо Бельгудея, с кем вы еще контактировали?

— В этот раз — можно сказать, ни с кем. Я пытался найти подходы к Великому магистру Квантофельбауму, но не успел.

— А остальные ордена?

— В Железный Зуб я обращался, но только по делу. Приобрел у них парочку свежих призывов. Глиняные Демоны меня не интересовали в принципе. Чтобы использовать големов на войне, их надо клепать сотнями тысяч, если не миллионами. Это фантастика.

— Что по поводу Бездонной Чаши?

— Туда мне хода нет, — шпион пригорюнился. — В свое время мы… несколько не сошлись во мнениях со старшим магистром Гоберманом и премьер-магистром Пропаном. Я попробовал там показаться, но… бесполезно. Иначе как туриста меня там видеть не желают.

— Что же, таковы, очевидно, издержки вашей профессии, — констатировал Стэнниоль. — Теперь расскажите о карнавальной ночи. Как вы попали во дворец, что там делали, кого видели?

— Попасть во дворец оказалось не сложно, — Понт улыбнулся, вспоминая. — Дверь оказалась открытой, привратника уже кто-то приложил усыпляющим заклинанием. Осталось только добавить к нему свое, чтобы он поспал еще часок…

— Так вы все-таки не взламывали защиту? — перебил его архимаг.

— Ну я же уже признался вам! — в голос Понта прорвалась раздражительная нотка. — Конечно, нет! Мне совершенно незачем было оставлять за собой следы! Амулет сработал, как надо. Требовалось лишь донастроить его. Но это не заняло много времени.