Красавица и Дракон. Книга 1 - читать онлайн книгу. Автор: Ольга Герр cтр.№ 18

По стенам зала стояли люди. Всего я насчитала десять мужчин бандитского вида. Выражения лиц у них были отрешенные, словно происходящее их не касается. Вроде телами они здесь, а мыслями где-то далеко.

В центре зала рядом с кратером расположился Дракон собственной персоной. Он завел руки за голову и снял повязку. Я вздрогнула, предчувствуя беду. Хотелось убежать, но ноги приросли к полу. Я просто не могла сдвинуться с места.

Одного за другим Дракон обходил мужчин. Он приближался к ним вплотную, брал руками за голову, соприкасался лбами и открывал глаза. Несколько бесконечно долгих секунд Дракон и человек смотрели друг на друга. Затем резко состарившийся мужчина падал к ногам монстра замертво. И так по кругу, пока все десять не погибли.

Мужчины вели себя странно. Не сопротивлялись. Они как будто добровольно приносили себя в жертву ради одной им известной высшей цели. Я не верила в такое смирение. Их наверняка чем-то опоили.

Я зажала рот ладонями, чтобы не кричать. Развернувшаяся перед глазами картина была чудовищна. Вот оно — истинное лицо Дракона. Он садист и убийца.

Покончив с жертвами, Дракон подошел к кратеру и распростер над ним руки. Снова закрыв глаза, он запрокинул голову. Я закусила губу, гадая, что сейчас произойдет.

Долгое время ничего не менялось, лишь руки Дракона нагревались, словно металл в жаровне, повторяя цвета каления: сперва краснея, потом желтея и наконец белея. После его ладони засветились. Свет уходил прямиком в сердце вулкана — в тот самый кратер. Я так и не поняла: Дракон брал что-то у скалы или отдавал? Впрочем, это не имело значение. Не после того, как он убил десятерых.

В ужасе я бросилась наверх. Бежала, перепрыгивая через ступени и оступаясь в темноте, пару раз чуть не свернула шею, ободрала, падая, колени, но тут же вскочила на ноги и понеслась дальше. Казалось, Дракон дышит мне в спину и вот-вот схватит.

По щекам текли слезы. Я смахивала их, чтобы не затуманивали зрение. Он убил десять человек за десять минут! Не знаю, как я не лишилась сознания на месте. Страх за собственную жизнь гнал меня вперед. Ему я обязана своим спасением.

Лестница показалась мне бесконечной, подъем занял целую жизнь. Не удивлюсь, если я выберусь из подземелья глубокой старухой. Я словно пробивалась наверх из-под земли, как пробивается цветок к солнцу. И, наконец, вырвалась. Выскочив в коридор, который уже не чаяла увидеть, понеслась вперед, не разбирая дороги. Я бы бежала до тех пор, пока не упала бездыханной, как загнанная лошадь, но на мою удачу за очередным поворотом столкнулась с кормилицей. Я налетела на старуху со всего маху, отчего мы обе упали.

— Вот ведь бестия! — выругалась кормилица. — Чего носишься, как угорелая?

Она не удивилась, встретив меня в коридоре. Наверняка весть о моем побеге уже разлетелась по замку.

Кряхтя, кормилица встала на ноги и присмотрелась ко мне. Подозреваю, вид у меня был еще тот: безумные глаза, слезы, размазанные по щекам, красное после бега на пределе лицо.

— Ты где была? — сощурилась кормилица.

— Искала подругу, — пробормотала я. Мне хватило ума промолчать о том, что я видела. Это зрелище не для посторонних глаз. Будет лучше, если никто не узнает, где я сегодня побывала.

— А чего рыдала?

— Переживаю за нее.

— Поднимайся, отведу тебя в комнату. Сама-то дорогу не отыщешь.

Я встала на подгибающиеся ноги. Мышцы дрожали от перенапряжения. Никогда я не бегала так быстро, как в тот день.

Кормилица сдержала слово: проводила меня обратно в спальню. Там меня ждала ее светлость вдовствующая княгиня. Я едва снова не разрыдалась при ее виде. Хоть одно родное лицо. Но я не позволила себе расклеиться, даже княгине не показав своих переживаний. То, что произошло в подземелье, я похоронила глубоко в себе. Однажды Дракон заплатит и за это, а пока я буду жить дальше.

— Ваша светлость, — бросилась я к будущей свекрови, — вы видели Иридию?

— Нет, — покачала она головой. — Если Иридия погибла, то эта жертва не будет забыта.

Я вздрогнула от ледяного тона княгини. Ее судьба девушки не особо заботила. Тогда я повернулась к кормилице, которая пропускала в комнату служанок с обедом.

— Вы видели Иридию?

— Чего мне на нее смотреть, — проворчала старуха.

— Пожалуйста, — я коснулась края ее рукава, — ответьте мне.

— Что-то ты шибко волнуешься за нее. Что натворили?

По хитрым глазам старухи, я поняла, что ей все известно. Даже странно, что Иридии не было в том жутком зале.

— Просто скажите мне, что с ней. Не мучьте, — попросила я. — Мне необходимо это знать.

— Ой, — махнула рукой кормилица, — да жива, здорова твоя подруга. Уже вернулась в свою комнату, отсыпается.

— Умоляю, позвольте мне с ней встретиться, — на этот раз я схватила кормилицу за руку и не выпускала, пока она не согласилась.

Княгиня отказалась идти с нами. Ей не было дело до Иридии, обед ее светлость и то больше волновал. Так что в спальню подруги я попала одна. Это была одна из тех комнат, куда я заглядывала утром. Только на этот раз Иридия была у себя.

Теперь у меня было время рассмотреть спальню. Та резко отличалась от моей. До этой минуты я и не думала, что другие пленницы живут иначе. Нет, у Иридии тоже были удобства — кровать, стол и даже стул, но никаких шелков, декоративных подушек и тонкого тюля. Все просто, даже аскетично. Меня как любимую узницу Дракона явно баловали.

Девушка лежала на кровати поверх покрывала. Она не спала, а просто смотрела в потолок. Не вздымайся у нее грудь, я бы решила, что Иридия мертва, такое безучастное у нее было выражение лица. Она никак не отреагировала на мое появление. Даже не моргнула.

— Иридия, — я присела рядом с подругой на кровать и осторожно коснулась ее ладони. Та была холодной как у трупа. — Посмотри на меня.

Подруга повернула голову, и я вздрогнула. Ее большие голубые глаза были совершенно пусты. Словно из тела вынули душу, оставив одну оболочку. Живую, но пустую.

Иридия напоминала тех мужчин в ритуальном зале: те же остекленевшие глаза, отсутствие мимики и замедленные движения. Им было плевать на свою судьбу, и подругу тоже ничего не волновало.

— Скажи что-нибудь, — попросила я. — Не пугай меня.

— Что вы хотите услышать, княжна? — голос девушки звучал словно издалека. Она шевелила губами, произносила звуки, но лицо ее оставалось равнодушным.

— Что вчера было? Что Дракон сделал с тобой?

— Ничего. Он прогнал меня. Сказал, что вы ответите за обман.

Я в ужасе прижала ладони к щекам. Обманула я, а расплачивается Иридия. Дракон сотворил с ней что-то ужасное. Что если он умеет забирать не только молодость своим кошмарным взглядом, но при желании способен выпить душу?