Последний романтик - читать онлайн книгу. Автор: Тара Конклин cтр.№ 65

Я заверила ее, что займусь поиском. Найду кого-то подходящего, введу в курс дела, буду взаимодействовать. А счета будут приходить на домашний адрес Кэролайн.

По телевизору ясновидящая Мими Принс казалась мудрой и доброй, как бабушка, с большими влажными глазами и морщинистым добрым лицом. Она регулярно появлялась на кабельных каналах, в передаче, где команда полицейских показывала фотографии пропавших людей. Передача всегда строилась по одному и тому же сценарию: сначала полицейские встречались с безутешными членами семьи, любимыми и друзьями, чтобы создать впечатление о пропавшем. Возвышенная балерина, любившая своего ручного какаду и домашнюю пиццу. Странноватый ученый-айтишник с дредами и слабостью к мостам. Команда применяла в поисках методы науки и технологии – отпечатки пальцев, прослеживание мобильных звонков; все это никогда не давало результата. И всегда в этот момент в программе появлялась Мими Принс. В присутствии членов семьи она брала в одну руку что-то, принадлежавшее пропавшему, – например, свитер или расческу, а другую прикладывала к сердцу. «Вибрации любви сильны, – говорил голос за кадром. – Они проходят сквозь время и пространство. Иногда они соединяют живых и мертвых». Камера приближала ее сильно напряженное лицо, и затем зрителю являлось откровение. Она резко открывала глаза, и еще до следующей рекламной паузы пропавший вдруг находился, иногда мертвым, иногда живым, но всегда в сопровождении очень телегеничных слез, восторгов и всеобщего катарсиса.

Мне было неясно, были все эти истории выдуманными или основанными на фактах, но это было не важно. Под конец каждой серии я тоже едва не плакала. «Вот, что нам нужно, – думала я. – Кто-то, кто бы понял всю чувствительность и сложность нашего интереса к Луне. Кто-то, кто нашел бы вибрации любви».

В жизни Мими Принс оказалась совершенно не такой, как ее телеперсонаж. Эта Мими Принс была ниже, толще и более резкой. Эта Мими потребовала плату наличными вперед и подпись Кэролайн на десятистраничном контракте, который освобождал «Ясновидение Интернешнл ЛТД» от всей ответственности и не давал никаких гарантий результата.

Кэролайн подписала контракт. Мими Принс закрыла глаза и начала гудеть низким, гулким, жутковатым тоном, как телефонный гудок. Мы сидели в гостиной Кэролайн, Мими и Кэролайн на длинном бирюзовом диване, а я на трехногой деревянной табуретке, которую Беатрис использовала для занятий музыкой. Вещи, принадлежащие Джо и Луне, лежали на кофейном столике: поляроидный снимок, смятый чек из отеля «Бетси», резинка для волос с запутавшимся в ней длинным черным волосом. В одной руке Мими держала бархатную коробочку с кольцом, другую прижимала к сердцу.

Я была взвинчена, мне было неуютно. Одно из окон было приоткрыто, и легчайший ветерок слегка шевелил занавески. Я следила за их движением, думая, что этот явный знак, показатель усилий Мими – таких же сильных, как перепады в ее гудении – непременно принесет плоды. «Луна Эрнандес, где ты?» Изо всех сил подумала я и закрыла глаза.

Мы сидели так очень долго. Гудение продолжалось лишь с краткими перерывами на вдох-выдох Мими.

Затем, спустя сорок пять минут, Мими затихла. И открыла глаза.

– След остыл, – объявила она. – Ни вибраций, ни голосов. Обычно это означает, что объект мертв.

– Что? – спросила я.

Я почувствовала, что холодею, ощущение появилось у меня где-то в позвоночнике и распространилось дальше, в грудь, конечности и до кончиков пальцев. Луна не могла умереть.

– Это не всегда получается, милочка, – сказала Мими хорошо отрепетированным, успокаивающим голосом, похлопывая по руке сперва меня, а затем Кэролайн.

– Так это все? – спросила Кэролайн.

– Да, дорогая, боюсь, что так. – И Мими Принс, поглядев на часы, заявила, что уже опаздывает на следующую встречу.

Кэролайн, не сказав ни слова, провела ее к двери. Вернувшись, она сказала:

– Ну, Фиона, мы попробовали твой метод. А теперь давай подойдем к делу серьезно. Мы нанимаем частного детектива. Все. Точка.

Кэролайн стала ходить по комнате, наводя порядок быстрыми, ловкими движениями. Сложить одеяло, поднять с полу куклу, бросить в мусор старый журнал. Сегодня на ней были бледно-голубой пуловер и джинсовая юбка до коленей, волосы убраны в аккуратный пучок. Она казалась собранной во всех отношениях, но я ощущала неуверенность.

Кэролайн остановилась и посмотрела на меня.

– Мы должны отыскать Луну, – сказала она. – Мы должны отдать ей кольцо.

Я кивнула:

– Я найду кого-нибудь, кто действительно поможет нам. Предоставь эту беготню мне.

Кэролайн сложила руки перед собой, обхватив ладонями локти. Я заметила на подоле ее свитера несколько мелких дырочек. Моль.

– Спасибо, – кивнула она. – Я заплачу, я найду денег, но у меня совсем нет времени. Дети…

– Конечно, – сказала я. – Я понимаю.

* * *

Я нашла Гэри Лайтфута, частного сыщика, онлайн. У него был гладкий веб-сайт с убедительными благодарными отзывами от значительных, симпатичных клиентов. Сам Гэри тоже был очень привлекателен. На сайте он появлялся в коротком рекламном видео, где, слегка наклонив голову влево, говорил с акцентом, средним между английским и австралийским. Его офис располагался в старом здании красного кирпича с видом на Гранд-Арми-Плазу. Ее выдающаяся арка виднелась из окна его приемной. Секретаря не было. Гэри сам открыл мне дверь.

– Мисс Скиннер? – приподнятые густые брови. Аккуратный костюм, блестящие туфли, сияющие зубы. Провожая меня в офис, он коснулся ладонью моей спины.

Комната была небольшой, но хорошо обставленной. Кожаные кресла. Широкий, солидный стол.

Я два часа рассказывала Гэри Лайтфуту о Луне, несчастном случае с Джо, о своих поездках в Майами. Он понимающе кивал, время от времени задавая вопросы и что-то записывая от руки в желтом блокноте. В офисе пахло чем-то мужским и острым, типа корицы или гвоздики. Его акцент делал каждое произносимое слово значительным и милым.

Насколько меня сбили с толку все эти детали? В тот момент я бы сказала, что вовсе нет. Но потом я поняла, что это было не так. Я больше не вела блог, я ни с кем не спала со времени происшествия с Джо, но мне начинало недоставать этого захватывающего чувства флирта и взаимного притяжения. Задачей Гэри Лайтфута было убедить меня. И он с ней справился.

– Думаю, понадобится месяц или два, – сказал он. – Мне, возможно, придется поездить. Конечно, я обсужу это с вашей сестрой перед тем, как заняться организацией. – Он улыбнулся мне, показав все свои безупречные зубы, и я улыбнулась в ответ.

Выйдя, я постояла под каменной аркой, рассматривая скульптуры на ней: крылатая богиня победы, лошадь с колесницей, скачущие вперед. Стояла весна, клумбы были влажными, взрыхленными и пухлыми. Мимо меня автомобили двигались по Флетбуш и авеню Вандербильт, но зеленый край Проспект-парка приглушал шум и запах бензина. В тот день у меня появилось не то чтобы ощущение, что все в порядке, но надежда, что, может быть, порядок когда-нибудь вернется. Спокойная уверенность Гэри Лайтфута, вьющиеся петли его почерка по листу, длинное рычащее Арххх: впервые после смерти Джо я не чувствовала себя раздавленной его отсутствием. Идея Луны словно наполняла меня гелием, и я побежала вниз по ступенькам в метро, домой.