Невесты на охоте - читать онлайн книгу. Автор: Ксения Эшли cтр.№ 63

– И что ты предлагаешь? Простить ему все издевательства, которые он устроил? – спросила Фредерика, опустошая стопку за стопкой и заедая алкоголь балыком.

– Конечно, простить, но не сразу. Пусть помучается сперва, ответит за содеянное. Пусть побегает за нашей девочкой, серенады под окошком споет, – спокойно ответила ей Ариэль, и на ее лице появилось мечтательное выражение. – Люди ради любви на смерть идут, а тут любовь сама идет к тебе в руки, и грех ее игнорировать. Все самые большие ссоры в жизни случаются по пустякам, а потом мы локти кусаем.

– И с каких это пор ты у нас стала таким философом?

– И он меня не лю-ю-бит, – заканючила Тэсс, но с таки видом, будто ожидала, что ее убедят в обратном, и подруги не заставили себя ждать.

– Любит, любит, – стала уговаривать ее Ив. – Я видела, как он на тебя смотрит.

– Это да, – Ариэль расплылась в ленивой улыбке и потянулась. – Вот и мой дорогой Колим так на меня смотрит. Кстати, милашка Джошуа точно таким взглядом пожирает тебя, Фредди.

Фредерика, которая в этот момент опустошала очередную стопку, поперхнулась и закашлялась.

– Не понимаю, о ком ты, – прохрипела она.

– Понимаешь.

Фредерика, упорно пряча глаза от подруг, вытерла влажный рот тыльной стороной ладони и безразлично окинула глазами скудную обстановку бара.

– Мне это не интересно…

Она вздохнула, побарабанила пальцами по столу, а затем потянулась за следующим куском балыка.

– … что, правда, смотрит?

– Смотрит, смотрит, – успокоила ее Ариэль и вновь переключилась на Тэсс: – А тебе, милая, давно пора вытереть сопли и подумать, как быстрее решить эту ситуацию.

– В смысле? – не поняла девушка. – Мне решить? И не подумаю!

– А зря! Ламонт, конечно, тот еще поганец, ну раз уж полюбила, терпи. Помучай его немного, а потом соглашайся на все. Не забывай, тебе богатый муж нужен, а у Ламонта деньжата водятся. У Эджкоба, конечно, тоже, но его ты не любишь.

– Вот, вот, – поддакнула Ив.

Фредерика посмотрела сначала на одну подругу, затем на другую, подумала и пожала плечами.

– Ну, в принципе, Ламонт мне нравится больше, чем Эджкоб. Последний вообще какой-то женоподобный.

У Тэсс непроизвольно вытянулось лицо. Она не ослышалась? Ее верные подруги, которые раньше готовые были грудью за нее встать и всеми мыслимыми и немыслимыми способами старались найти хорошего мужа в виде Ланса и защищали от Закери, теперь перешли на сторону врага? То есть Ламонта!

У Тэсс снова защипали глаза, только на этот раз от предательства подруг. Она не собиралась прощать Зака. Ни за что. Он обидел ее, унизил. У девушки краска не сходила с лица, когда она вспоминала, в каком постыдном положении оказалась из-за этого человека. Эти несколько мгновений позора, что она пережила, когда мужчина прилюдно обозвал ее воровкой. Потом было длинное разбирательство, вследствие которого присланный свидетель все же смог доказать невиновность Тэсс. Но она не забудет, как смотрели на нее работники отеля, какими взглядами провожали в номер.

Но обиднее всего было не это. Больнее было осознавать, что все это время Зак интересовался ей вовсе не потому, что она казалась ему привлекательной, как женщина. Да-да, как бы иронично это ни звучало. Его интересовал чертов обруч, который, по его мнению, похитила Тэсс. Если еще вчера она сокрушалась, что Зак желает видеть ее своей любовницей, то теперь переживала об отсутствии такой перспективы вовсе. Злая насмешка судьбы ни дать ни взять.

А теперь еще девочки ее предали…

Дверь бара с шумом отворилась, и в помещение, словно бушующий шторм, ворвался виновник всех переживаний Тэсс. При виде Зака девушка вспыхнула и уставилась в пол, мгновенно превращаясь в ледяную статую. Она успела заметить его изможденный вид, усталое, осунувшееся лицо и налитые кровью глаза. Видимо, мужчину ждала та еще ночка, но Тэсс не было его жалко. Наоборот, она испытывала садистское желание причинить ему боль.

Едва Заку стоило появиться в баре и сделать пару нерешительных шагов в сторону их столика, как три женщины из четырех, что сидели за ним, приподнялись на стульях, наклонились вперед и прищурили глаза, будто хищники перед нападением.

– За столом сидели воры, и даже воздух вокруг них был какой-то спертый, – съехидничала Ариэль, прожигая Зака убийственным взглядом.

Мужчина остановился в нерешительности, не зная, какой шаг предпринять. Глаза остановились на лице Тэсс, мыслями умоляя обратить на него внимание. Но девушка упорно его не замечала.

– Я бы хотел поговорить с Тэсс, если позволите, – сухо произнес он.

– Не позволим, – отчеканила Ариэль.

– Вам бы, молодой человек, стоило начать с извинений, – поддакнула ей Ив, используя такую не свойственную ей колкость во взгляде, и даже для пущей важности скрестила руки на груди.

– Валил бы ты отсюда, Ламонт, если дорожишь своим мужским началом, – Фредерика была, как всегда, резка.

Как бы ни старалась, Тэсс не смогла скрыть довольной улыбки. Девочки не бросили ее и по-прежнему готовы стоять друг за друга горой.

Зак стойко перенес шипение ядовитых змей, оберегающих его возлюбленную. Видит Бог, он с удовольствием протянул бы к ним свои руки, чтобы они своими острыми клыками оставили шрамы на его запястьях. Тэсс заслужила его кровоточащих ран.

– Какую игру ты ведешь, Ламонт?

– Неужели вы думаете, молодой человек, что после того, что вы с ней сотворили, обычные слова прощения помогут изменить ситуацию?

– По мне, так тебе следует выплатить хорошенькую компенсацию Тэсс за моральный ущерб. Только ту брякалку, из-за которой ты все это время пил ей кровь, можешь засунуть себе в волосатый зад.

У Тэсс дрогнули губы, и Заку почудилось, будто огромный кусок ледяной глыбы откололся от его сердца и начал таять.

– Тэсс, прошу тебя, удели мне немного твоего внимания.

Девушка, которая была уже не в силах упорно не замечать его, подняла на мужчину тяжелый взгляд. В его потемневших глазах отражались все муки истерзанной души – неплохая актерская работа. Увы, Тэсс не могла знать, что в случае с оборотнем притворство происходит крайне редко, ведь глаза перевертыша выдают чувства сразу двух особей: хозяина и его второй сути. И сейчас перед ней извинялся не только человек, но и ястреб.

С тех пор, как выяснилась правда, Зак не находил себе места, а ястреб внутри него, который первый проникся к девушке нежными чувствами, был обижен на хозяина до глубины души. Он давно уже намекал, что Тэсс не виновна, но Закери предпочитал слышать исключительно доводы разума. И ошибся.

Теперь-то он понимал, что надо было прислушиваться к чутью мудрой птицы, но было поздно. Ястреб, обозленный на своего хозяина, клевал ему печень, не подозревая, что Зак благодарен ему за эту боль, которую заслужил. Сегодняшняя ночь выдалась самой трудной в жизни мужчины. До самого утра он решал насущные проблемы, касающиеся неожиданного приезда важного свидетеля. Стыдно и тяжело было признать, что все потраченные силы и время в Вилья-де-Лакасе не принесли результатов, а его теория оказалась мыльным пузырем. Зак не оправдал доверия его величества, зря потратил время, так и не отыскав преступника. Но тяжелее всего было то, что он непростительно обидел ту, которую полюбил всем сердцем.