Вернувшийся - читать онлайн книгу. Автор: Роман Васин cтр.№ 45

– Как это?

– Гномы… – пожала плечиками Саула. – Кто ж их поймет? Скала вместо входа, и все. Кстати, вот неплохое помещение. Давайте здесь остановимся, передохнем, поспим, а завтра двинемся дальше.

Вирт скинул мешок на каменный пол, достал фляжку, глотнул воды и вздохнул:

– Надеюсь, какая-нибудь река здесь протекает, а то у меня уже на донышке.

– А не надо было наше вино выливать, – поддел его Митро.

25-е скарнаша

Острова Короны. Штаб-квартира переселенцев

– Глеб, найди-ка мне майора Кашина. – Советник подумал немного, не отпуская кнопку селектора, и добавил: – Пусть зайдет и захватит с собой того, кто у него за порох отвечает.

Через полчаса дверь открылась, явив на пороге разыскиваемого майора.

– Вызывали, товарищ советник?

– Проходи.

Сухощавый, подтянутый военный в идеально выглаженной форме, пошитой из местного сукна цвета хаки, четко прошагал к столу:

– Майор Кашин по вашему приказанию прибыл. Разрешите представить: Старенков Виталий Витальевич, начальник отдела военных разработок, в том числе и пороха.

Следом за майором к столу подошел и представленный научник. В отличие от своего коллеги-химика, побывавшего в этом кабинете два дня назад, Старенков мало напоминал ученого. Темные курчавые волосы до плеч обрамляли ровный овал лица с мелкими чертами. Тонкий прямой нос просто кричал об аристократических корнях хозяина. Виталий Витальевич больше походил на какого-нибудь востребованного пианиста, выступающего в лучших залах мира.

– Добрый день, – кивнул Старенков.

– Добрый, – кивнул в ответ советник и посмотрел на Кашина: – Начнем с тебя. Новости о странном попаданце и группе, отправленной на его поиски, имеются?

– Последнее сообщение поступило с птицей вчера. Двадцать второго скарнаша группа прошла Маноск, высадилась в верховьях Капы и принялась готовить воздушный шар. Магический компас, настроенный на нетипичную ауру землянина, перестал функционировать, когда тот был километрах в тридцати западнее места обнаружения. Аналитики говорят, что примерно в этом квадрате находится запечатанный гномий Первоград. Предположительно землянин как-то попал внутрь, хотя это и считается невозможным. Ушлый тип, – хмыкнул майор, позволив себе небольшое отступление от привычного устава. – Группа приняла решение двигаться к точке, в которой компас фиксировал попаданца в крайний раз.

– Так… – на секунду задумался советник. – Отправьте им птицу с выводом аналитиков…

– Уже, сегодня утром улетела. Заодно дал указание, если ни землянина, ни входа в гномий город не обнаружится, изучить окрестности.

– Хорошо, – одобрил советник. – Но все же вышлите еще одну. Пусть они, как дойдут до места, даже если обнаружат вход, туда не суются, но и не уходят. Я сейчас свяжусь с гномами, может, они что-то подскажут по Первограду, тогда и будем думать. С этим решили, теперь расскажите, что у нас с порохом?

– С порохом мы пока в тупике, – вступил в разговор Старенков. – И как из него выбраться, неизвестно.

– Поясните… – Потер переносицу советник и покосился на баночку, стоящую на подоконнике и выполняющую роль пепельницы.

– У гномов куплена и изучена сера. Состав идентичен земному. На материке найдена и изучена селитра. Она также оказалась один в один с земной. По остальным ингредиентам то же самое. А в итоге – полученный из этого порох охотно горит, но взрываться отказывается.

– Пропорции меняли?

– В пределах разумного – да, все перебрали.

– А может, что-нибудь специфическое добавить? Ну, из местного, чего на Земле нет…

– Вы что-то знаете? – с надеждой вскинулся ученый.

– Да если бы… – помассировал лоб советник и вновь покосился на импровизированную пепельницу. – Так, по наитию.

– Жаль, – искренне огорчился Виталий Витальевич. – Потому как пробовать добавлять что-то из местных ингредиентов – это тыкать пальцем в небо. Тут девяносто процентов растений отличаются от земных и, наверное, процентов сорок – животных. Не говоря уже, собственно, о самих аборигенах. Я это к чему… А вдруг окажется, что при добавлении эльфийской крови порох начнет вести себя, как и положено ему?

– Хм… – криво усмехнулся советник и покосился на Кашина.

Тот чуть заметно кивнул, мол, понял, взял на заметку.

Но и Старенков дураком не был, заметил и правильно понял мимику военных.

– Вот только давайте обойдемся без геноцида аборигенов, я же пошутил насчет крови.

– Хорошо, – покладисто кивнул советник, – на начальном этапе обойдемся. А вы тогда начните уже экспериментировать с какими-нибудь соками или выжимками местной флоры.

– Сделаем… но вы же понимаете, что этот процесс может затянуться?

– А куда деваться, наберемся терпения. Ладно, идите занимайтесь по плану.

Когда посетители ушли, советник достал чистый лист бумаги и собрался уже писать запрос гномам, но вдруг задумался.

– Кстати, о флоре… – Нажал кнопку селектора: – Глеб, загляни.

Через секунду в дверь протиснулся секретарь:

– Слушаю.

– Ты кофе любишь?

– Нет, я больше по чаю… зеленому.

– Жаль, – вздохнул советник. – Слушай, найди какого-нибудь гурмана или барристу, я не знаю… Пусть поездит по континентам, поищет чего-нибудь похожее, поэкспериментирует… Кураву же тонизирующую делают из малатиссы, может, и варить варят, да мы не знаем? Не ее, так другую какую гадость.

– Сделаю, – кивнул Глеб, уже выискав в памяти подходящего кандидата.

– Спасибо.

Секретарь ушел, а советник, свернув самокрутку из босхского табака, оказавшегося действительно неплохим, затянулся и принялся думать над посланием.

23-е скарнаша

Ворлоговы горы, Первоград

– Давай забирайся, – подтолкнул тролль Макара к вагончику.

– Кхе… – сипло прокашлялся машинист в тот самый момент, когда землянин поставил ногу на ступеньку.

Макар вздрогнул и замер, ожидая продолжения.

– Обязан напомнить, что человек и тролль не имеют права на безбилетный проезд. Билеты приобретайте в кассах станции. – Голос гнома хрипел, сипел и клекотал, меняя тональность, словно каждое слово произносили разные существа. – Стоянка – пять минут.

– Ну, чего замер? – настойчивее подтолкнул Вэн-Вэй. – Залазь уже!

Макар покосился на рядок из семи мелких окошечек в центральном одноэтажном помещении. Видимо, они и были упомянутыми кассами. Но билеты, естественно, никто из них не продавал. Плюнув на странности машиниста, Макар закончил взбираться и уселся на металлической лавке в первом ряду, лицом по ходу движения.