Вернувшийся - читать онлайн книгу. Автор: Роман Васин cтр.№ 24

Тот мужественно кивнул, и Вирт вздохнул. Если уж этот малолетка не рвется обратно и готов терпеть боль весь переход, то ему точно не убедить остальных туристов оставить свою безумную затею.

– Хорошо, я доведу вас до Гусуля, но снимаю с себя всю ответственность. Теперь вероятность, что дойдут не все, гораздо выше. Здесь выживают сильнейшие.

– Мы и есть сильнейшие, – вставила Саула, а Ковач сжал кулаки и помрачнел:

– Ты и так не очень ответственно отнесся к своей работе. Это из-за тебя он сейчас идти не может! – Здоровяк навис скалой над худощавым Виртом. – Может, тебе тоже что-нибудь сломать, а то, я смотрю, толку от тебя все равно чуть?

– А сам не сломаешься? – не остался в долгу проводник и даже чуть подался навстречу оппоненту.

Здоровяк на секунду опешил, не ожидая, что этот дохляк пойдет на обострение, и этой секунды хватило, чтобы Саула с Митро встали между ощерившихся мужчин.

– Успокойтесь. – Девушка говорила во множественном числе, но обращалась скорее к Ковачу. – Мы должны держаться друг друга и доверять. Уважаемый Дейв ведь не гномий механизм и может дать сбой. С кем не бывает? Все ошибаются. Просто впредь мы все будем более осторожны.

Последнюю фразу Саула произнесла, уже обернувшись к проводнику, намекая, что внимательней должен стать прежде всего он. Вирт кивнул, понимая и принимая намек. Ковач тоже разжал кулаки и отступил на шаг.

– Ой! – словно раскат грома, прозвучал за спинами спорщиков возглас Пира.

Все мгновенно обернулись в его сторону. Мальчишка сидел зажмурившись. Из-под опущенных век появились слезинки. Мгновенно набухли и скатились вниз, оставив на щеках неровные мокрые дорожки. Рядом сидел его родственник и держался за больную ногу парня.

– Попытался вправить, – пояснил он, обернувшись.

Все подтянулись ближе, и на Пира посыпались вопросы о самочувствии.

– Вроде не так больно… – Ответ был не очень уверенным.

– Ладно! – Дейв хлопнул ладонью о подвернувшийся камень. – Раз уж так получилось, то устраиваем привал. Минут на сорок, но уж потом не обессудьте, придется наверстывать.

– А здесь можно? – Саула ухватила проводника за рукав, не дав залезть в рюкзак. – Вдруг они снова накроют нас этим? Кстати, кто они?

– Нет. – Вирту пришлось проводить ликбез для туристов. – Ловушка срабатывает один раз, и ставят ее сами горы.

– Это точно? – встрял Митро Смех.

– Да, – кивнул проводник и продолжил: – Как вы уже заметили, какое-то время на определенном участке нет теней от живых существ, а затем эти самые живые существа атакуются неизвестным явлением, которое лично я называю выжимателем мышц. Принцип выжимателя следующий: чем быстрее сокращаются мышцы живого существа, угодившего в ловушку, тем сильнее на них действует какая-то сила, скручивая и разрывая волокна тканей. Если идти нормальным шагом, немного махая руками, как мы обычно делаем при ходьбе, то получается… – Дейв вновь отогнал кошмарные картины погибшей группы. – В общем, плохо все. Практически стопроцентная смерть.

– Да уж, веселое, я посмотрю, здесь местечко, – после недолгого всеобщего молчания выдохнул Митро и огляделся, словно выискивая очередную пакость. – И что, дальше действительно будет только хуже?

Дейв кивнул, и вновь повисло тягостное молчание.

– Ты уж тогда, парень, того, действительно будь повнимательнее. – Борг отошел от племянника, похлопал проводника по плечу и принялся копошиться в своем рюкзаке.

Остальные постепенно последовали его примеру.

Как и планировал Дейв, через сорок минут группа вновь двинулась своим опасным маршрутом. Пир первое время опирался на плечо Борга, а затем и вовсе пошел самостоятельно, хотя и заметно прихрамывая. Вирт обратил внимание, что опухоль спала, видимо, перелома действительно не было.

22-е скарнаша

Острова Короны. Штаб-квартира переселенцев

Советник задумчиво рассматривал лакированные доски массивной входной двери. Обычная суйя, хотя и с причудливым рисунком. Сейчас на ее поверхность падал широкий луч солнца из настежь распахнутого окна, подчеркивая замысловатый узор.

«Обычная. – Советник усмехнулся собственным мыслям. – Интересно получается. Язык здесь на всей планете один, и даже туповатые тролли изъясняются на том же наречии, что и изысканные эльфы, а вот некоторые животные и растения имеют свои специфические названия. Как же хочется эту «суйю» назвать привычным земным словом «кедр». Нельзя. Теперь это наш дом, и нужно привыкать к здешним названиям. Иначе могут возникнуть недопонимания с местным населением. А где недопонимания, там трения. А от трений недалеко и до конфликтов. А конфликты сейчас совсем не нужны. Не то время».

Впрочем, назвать суйю кедром можно было лишь с небольшой натяжкой. Сами кончики иголок и шишек имели голубоватый окрас с легким металлическим отливом. А так – кедр кедром. И даже хитрый узор на срезе не добавлял ей стоимости, слишком она была распространена на обоих континентах.

«Изысканные эльфы, надо же! – Мысли советника перескочили на новый объект. – Это в наших, людских, сказках эльфы изысканны и божественно красивы. На самом же деле красота лесного народа весьма условна. Взять хотя бы эти уши. Что уж тут красивого? А что касается изысканности, то… И обезьяну можно научить пользоваться салфеткой. Все относительно. Короче, Эйнштейн жил там, на Земле, а законы его процветают и здесь».

– Господин советник, разрешите? – В приоткрытую дверь сунулась голова секретаря, моментально попав в луч солнечного света. Коротко стриженные рыжие волосы ярко полыхнули медью, а глаза зажмурились. – К вам тут делегация.

– Какая делегация? – Советник мгновенно вынырнул из омута собственных мыслей и погрузился в дела государственные. – Никто же не планировал к нам в гости.

– Внеплановая, – пожал плечами секретарь, просочившись внутрь помещения и плотно прикрыв дверь.

– Ну не тяни кота за… хвост. Кто пожаловал?

– Гномы.

– О как! – искренне удивился советник. – И месяца не прошло, как одни убыли, и уже следующие. Такими темпами нужно будет им посольство строить. С чем пришли, ты, естественно, не знаешь.

Секретарь вновь пожал плечами.

– И за что я тебя держу? – риторически проворчал бывший полковник. – Ладно, сделаем так: займи их какой-нибудь едой, а сам пулей разыщи мне Булкина и…

– Олега Семеновича? – уточнил секретарь.

– А ты другого Булкина знаешь? – Недовольный, что его прервали, советник хмуро воззрился на рыжеволосого.

– Да, Булкин Аркадий… Отчество запамятовал. Физик из второй лаборатории. Еще Булкин…

– Зачем мне физик? – прервал словесный поток советник, звонко хлопнув ладонью по столешнице. – Ты, капитан, тут умника не строй, я и без тебя знаю, что у тебя память великолепная. Может, за то и держу при себе, – добавил он, невольно отвечая на свой же риторический вопрос. – И следующий твой Булкин мне не интересен, и все остальные Булкины, которых ты знаешь, мне не нужны. Так вот, отыщешь Булкина и сюда его. Потом пригласишь этих коротышек. Сам тоже поприсутствуешь, мало ли что запомнить да приметить придется.