Вернувшийся - читать онлайн книгу. Автор: Роман Васин cтр.№ 27

Один раз он даже заикнулся было, чтобы его бросили. Выглядело это глупо, по-киношному, ведь Макар жаждал жить. Просто вырвалось. Как выдох:

– Бросьте!

В ответ прилетела затрещина. Молчаливая, но такая красноречивая. И вновь тире, на протяжении которого Макар то бежал сам, то мешком лежал на плече у тролля. Мешком же и свалился в какой-то пещере, ойкнув от не слишком мягкого приземления. По всей видимости, во время своего последнего перемещения зайцем на покатом плече синекожего гиганта он умудрился уснуть.

Воспоминания прошлого дня мигом выстроились в логическую цепочку: преследователи все ближе, но они почему-то уже не убегают. Более того, Вэн-Вэй принялся сооружать костер из каких-то бурых брикетов среднего размера. Те охотно вспыхнули от первой же искры трута и озарили пещеру ровным пламенем небольшого костерка.

– Мы уже не бежим? – Макар настороженно всматривался в наступающие сумерки.

– Нет, – коротко бросил Хардон Хмурый. Достал из своей сумы сушеный лоскут мяса, придирчиво его обнюхал и лишь после этого запихал в рот и принялся с ожесточением чавкать. – Мыммм умммым амммыум ммммы-ы-ым.

– Чего? – Макар оторвался от созерцания вечерних скал, виднеющихся в аркообразном выходе из пещеры, и повернулся к гному.

– Я говорю, что тут мы в безопасности, – прожевав, чуть погодя ответил Хардон.

– Вы их сбили со следа? Это хорошо. – Макар сунул нос в свою сумку, но там еды не оказалось. Он покосился на жующего гнома и пухлую сумку рядом с ним.

– Ага, собьешь их. – Хардон сделал вид, что не заметил намека. – Их же меч ведет.

– Как это? – Землянин чихнул и потер заслезившиеся глаза. Брикеты с неизвестным содержимым горели хоть и хорошо, но чадили нещадно. Теперь едкий дым медленно, но верно заполнял пространство пещеры. Макар не выдержал: – Ну зачем было это делать? Ни тепла толком, ни еды сварить. Только дым в глаза лезет, да преследователям нас легче по нему найти будет.

– Ты всегда такой нервный? – Тролль присел рядом и хлопнул по плечу. Макар чуть в костер не слетел. – Дым сейчас втянется в шахту, тепло останется, а брат Савва со своей безумной шайкой нас все равно найдет. Я все верно сказал? – Он повернулся к гному.

– Почти. – Хардон кивнул и принялся выкладывать еду из сумки. Некоторые продукты он запихивал обратно, но в основном снедь ложилась на круглый плоский валун, словно специально расположенный здесь для того, чтобы послужить столом. – Ты ошибся в одном: общинники уже нас нашли.

Макар вздрогнул и обернулся к выходу. К пещере приближалась толпа людей, еще вчера приютивших их в своей обители. Вскочить не успел, хотя мышцы на ногах уже приготовились к рывку, – на плечо легла тяжелая ладонь гнома.

– Сиди не дергайся. – Хардон хмыкнул не удержавшись. – Видимо, просто сегодня не твой день.

Макар постарался успокоиться. Это стоило ему огромных усилий – сжатое в пружину тело требовало высвободить энергию.

Тринадцать человек вплотную приблизилось к входу в пещеру. Пятеро из них несли зажженные факелы, остальные крепко сжимали оружие – в основном короткие, едва ли более полуметра длиной, кинжалы. Остановились. Вперед выступили брат Савва со знакомым мечом и какой-то общинник с факелом. Макар как завороженный смотрел на сталь клинка, которым фанатики грозились его прирезать. Вкованные гномом руны светились слабым голубоватым светом, едва различимым в отблесках пламени костра и факелов. А в конце бирюзового рунного слова, едва не залезая на крестовину, алел инородный рунический символ – лишняя руна, которую гном отказался наносить на меч.

Хордон дожевал очередной кусок мяса, отряхнул крошки с коленей и поднялся. Вальяжно прошел навстречу общинникам. Остановился. Теперь брата Савву и Хардона Хмурого отделяло друг от друга не больше метра. Макар не просто замер – дышать перестал. Тишину нарушал лишь треск огня в костре да демонстративное чавканье тролля.

И вдруг – хохот. Гном смеялся громко, искренне, немного согнувшись и хлопая себя по коленям. Макар, вздрогнув при первых неожиданных звуках раскатистого хохота, даже немного расслабился и, не удержавшись, тоже улыбнулся. Покосился на Вэн-Вэя, но тот в сторону бородатого товарища даже не смотрел. Ужин – единственное, что сейчас занимало серокожего великана. Именно эта идеалистическая картина спокойно жующего тролля позволила человеку наконец расслабиться окончательно.

– У него… умельцы… самородки… – сквозь смех выдавил гном и вытер заслезившиеся глаза. – Даже цветовую тональность руны не смогли выдержать. – И, словно потеряв к нежданным, воинственно настроенным гостям интерес, спокойным шагом вернулся на свое место.

Вырвал из рук тролля бурдюк и принялся жадно пить.

– Это ничего не меняет! – донеслось от входа в пещеру. Брат Савва, видя подобное пренебрежение мастера ковки, просто шипел от злости. – Меч все равно сделает свое дело!

– Угу, – с набитым ртом равнодушно кивнул бородач и подтолкнул к Макару мясо с лепешками: – Да ты ешь, не обращай на них внимания.

От толпы общинников отделился еще один человек с факелом, и они с братом Саввой принялись что-то изучать на каменной стене входа.

– Что они делают? – Макар попытался проглотить прожеванный кусок мяса, но тот застрял в горле противным комком. Страх за свою жизнь никуда не делся. Пришлось запивать из вовремя поданного бурдюка каким-то кислым пойлом. Стало только хуже. – Тьфу! Что это за дрянь?

– Не хочешь – не пей! – вырвал бурдюк тролль и бережно пристроил к поясу. – И вообще, это ваше пиво – дрянь, а саммур – лучший напиток в мире!

– Ну извини… – только и смог вымолвить Макар и, повернувшись к гному, вопросительно выгнул бровь.

– Не обращай внимания. Просто они свой напиток практически боготворят. Для них это так же свято, как, скажем, для нас, гномов, – ведение рунического дела. Ты лучше вон куда смотри. – Палец ткнул на группу людей, все мнущуюся у входа. Брат Савва с товарищем закончили осматривать каменный свод и теперь излучали едва ли не физическое превосходство вперемешку с насмешкой. – Сейчас будет представление. Вэн, оцени шутку.

Тролль вслед за землянином уставился на вооруженную толпу с факелами. Брат Савва что-то прошептал, прижимая меч к губам, а затем сделал выпад, словно норовя поразить невидимого врага, преграждающего ему вход в пещеру.

Под скалистыми сводами полыхнуло. Макар зажмурился от нестерпимого света и не увидел, как тысячи молний сорвались с каменных стен и устремились к руническому мечу, так неосмотрительно нарушившему защиту. Потонули в клинке, чтобы через мгновение пронзить общинника, сжимавшего злополучный меч, а затем и всех, кто стоял за ним. Людей раскидало, словно тряпичные куклы. По горам прогрохотало утробное эхо. Лишь когда оно затихло, Макар рискнул открыть глаза. Перед пещерой лежало тринадцать бездыханных тел. Факелы, еще недавно ярко освещающие вход в пещеру, погасли, и лишь легкий дымок, тянущийся, подобно ростку, к небу, напоминал о том, что все это произошло несколько секунд назад.