Скользящий - читать онлайн книгу. Автор: Сергей Гусаров cтр.№ 68

– Не болтай ерунды… – скептически фыркаю. – Мы с Щепкой друзья. А Кисс и вовсе еще ребенок. И потом… я не могу жениться на всех желающих. Среди таковых может оказаться три четверти незамужних аристократок империи. А оставшаяся четверть выйдет замуж даже за черта ради герцогского титула. При всем желании мне стольких не осчастливить. Вы с мамой должны быть довольны, что я вообще женился. И то лишь может потому, что мне там память поначалу отшибло.

Получаю болезненный удар по ребрам кулачком от Арики.

– Ну да, ну да… – Глория усмехается.

Привлеченные запахом почти готового мяса у костра появляются серпенты.

– Ха, я выиграла! Двадцать три – семнадцать. – Ша прямо-таки светится от удовольствия.

– Падууумаешь, выиграла она… – Шиссая разочарованно машет хвостиком. – Я на мышей вообще раньше никогда не охотилась.

– Эй!! Кончайте там свою поножовщину! Мясо готово! – зовет Леора Щепку и Кисс.

Жирные куски куропатки напоминают мне нашу самую первую совместную ночевку с Арикой и Леорой в магическом лесу. Такой же костер, такой же вечер, такая же птица. В глазах у дочки наместника проскальзывает легкая грусть, теснее прижимается к моему плечу. Милана и Кисс усаживаются у костра.

– Милана, представляешь, император обещал прислать Ремиону еще одну жену! – Глория делает большие круглые глаза.

– А ты что? – Щепка с любопытством смотрит в мою сторону.

– А что я? Я с двумя не могу справиться, – смеюсь, – зачем мне еще одна? Думаю, что никого он не пришлет. Император – разумный человек.

– Разумный, – Милана вздыхает, – но это пока дело не касается его единственной дочери.

– Вчерашние и сегодняшние газеты, милорд. – Моримьер кладет на мой рабочий стол стопку газет. – Вам следует с этим ознакомиться.

Разворачиваю верхнюю газету в стопке «Новости империи». На первой странице заголовок жирными буквами: «Покушение на императора Августа в зимней курортной резиденции». В результате взрыва погибло семь человек охраны, император чудесным образом остался жив и даже не пострадал. Установлено, что организатором очередного покушения является наследный принц Максимилиан Силинус. Наследник императора арестован, идет следствие. Вскрылась связь принца Максимилиана с разведкой Западного альянса. Арестованы четыре высокопоставленных чиновника военного ведомства, семь лордов из сената, девять представителей государственной плебейской думы, а также министр образования и культуры.

Следующая газета начинается с еще одной шокирующей новости: «У империи новая наследница трона!» Император провозгласил будущей императрицей свою родную дочь Милану Силинус, до этого тайно воспитываемую в доме графа Атерния. Одновременно император объявил о браке принцессы с герцогом Ремионом Сцеволой.

Остальные буквы размываются и превращаются в темные пятна, роняю газету на пол. В комнату входит Щепка, обходит меня по дуге, кладет руки мне сзади на плечи и прижимается губами к затылку.

– Расстроен? – Чувствую ее дыхание.

– Несколько неожиданно… – растерянно хмыкаю. – Могла бы сразу сказать.

– Как ты себе это представляешь? – Милана усмехается. – Я бы вовсе ничего и не стала бы говорить, погостила бы и уехала. Отец обещал, что без моего согласия ничего предпринимать не будет. Если бы не твои непонятно откуда взявшиеся жены, то всё было бы несколько проще. Я и приехала лишь посмотреть на них, познакомиться для начала и лишь затем принять окончательное решение. Но ситуация изменилась, и события вышли из-под контроля. Макс окончательно рехнулся. Я сейчас нахожусь даже в еще более нелепом положении, чем ты. До сих пор мне приходилось отбиваться от назойливых поклонников, а вот самой навязываться это не мое амплуа… – Щепка тяжело вздыхает. – Я тебе нисколечко не нравлюсь? Ни капельки?

– Я до этого тебя с такой стороны как-то даже и не рассматривал. – Ухмыляюсь. – Ну-ка, ну-ка, голову чуть поверни и подбородок слегка повыше.

Щепка послушно приподнимает подбородок и поворачивает голову. Затем ее кулачок больно бьет меня по ребрам.

– Издеваешься?! Да? – Заколка упала на пол, и густые золотистые волосы Щепки рассыпались по плечам, а глаза мечут в меня зеленые молнии.

– Ну, да, есть немного, – киваю. – Новая семейная жизнь, можно сказать, только-только начинается, а уже получил по ребрам. Так и привыкнуть недолго, – вздыхаю. – Но другого выхода у нас нет. Император раскрыл твое инкогнито, и теперь на тебя начнут охотиться самые лучшие профессиональные киллеры. Защитить тебя сможет только Диана, она очень бережно печется о тех, кого считает своей семьей. И скажи ей спасибо за амулет, если бы не он, то твой отец был бы сейчас уже мертв, а империя погрузилась бы в хаос.

Герцогиня Изабелла, Лорена и Диана склонились над огромной картой, разложенной прямо на пожухлой траве, на поляне парка.

– Вот здесь тетушка Шиссая выбрала место для строительства своего замка, поэтому эту долину и эти горы мы отдадим серпентам, там все равно никто пока не живет, а в озере магия уже достигла своего предельного уровня, скоро будет можно открыть постоянный портал на Каллисту. – Диана очертила пальчиком овал на карте в центре моего домена и на секунду задумалась. – А вот этот хребет будет называться Драконьим… – Пальчик Дианы сместился к западному побережью герцогства. – Здесь будут жить дракончики. На них будет возложена очень важная миссия: драконы будут защищать планету от внешней агрессии.

– У тебя получилось создать дракончиков? – Кидаю на Диану вопросительный взгляд.

– Мне бабушка Изабелла объяснила, что нужно делать… – Диана скромно потупила глазки. – Столько времени зря потеряли, надо было сразу у нее спросить. Я недавно решила ее немножко подлечить, наложила лечебные структуры, а заодно и пожаловалась, что дракончик никак не получается, а бабушка мне сразу объяснила, что я делаю не так.

– И где же дракончик? – недоверчиво усмехаюсь. – Познакомишь?

– Так бабушка и есть самый первый дракончик! Точнее драконица. – Диана обнимает герцогиню за шею и чмокает ее в щечку. – Тетя Лорена, Кисс и тетя Глория тоже теперь драконицы. Я наложила на бабушку лечебную магическую структуру и стала ее подпитывать, а бабушка представила, какой бы она хотела стать драконицей. Магическая структура автоматически подстроилась и создала новое тело, оказалось, что никакие расчеты были вовсе не нужны. Если форма жизни возможна, то магия сама подбирает под нее оптимальную структуру, срабатывает принцип наименьшего действия магического функционала. Для основы существа нужна лишь душа с сильной волей, воображением и разумом. Магия не способна создать душу, но способна точно подстроиться под сильную волю и желание. Теперь бабушка может менять магическую структуру тела с человеческой на драконью. Ну и здоровье у нее, конечно, стало как у дракона. А после того как появилась первая драконица, с остальными все было намного проще. Причем удивительно, что каждый дракон имеет индивидуальные особенности, из меня пока что совсем маленькая дракошка получается, – выдав всё это, Диана расстроенно развела в стороны руки.