Держи голову выше: тактики мышления от величайших спортсменов мира - читать онлайн книгу. Автор: Брэндон Снид cтр.№ 65

BrainHQ изначально задумывалась в помощь детям, страдающим СДВГ и другими расстройствами, мешающими обучению, а также пожилым людям, которым упражнения должны были помочь сохранить ясность ума и предотвратить возникновение типичных возрастных трудностей вроде вождения автомобиля, ухудшающейся памяти и так далее.

Разного рода скандалы бросили тень на Posit Science и BrainHQ, которую многие сравнивают с Lumosity, компанией, якобы занимавшейся «тренировками мозга», а на самом деле обманывавшей людей: Lumosity утверждала, что разработанные ей видеоигры для тренировки мозга способны препятствовать развитию у пациентов болезни Альцгеймера и прочих серьезных недугов. Федеральная торговая комиссия в январе 2016 года оштрафовала компанию на 50 миллионов долларов (позже размер штрафа был снижен до двух миллионов).

Однако BrainHQ отличают два фактора, которые и заставили меня внимательнее приглядеться к компании и изменить свое отношение к ней.

Первый – это личность основателя компании, доктора Майкла Мерзенича. Вы, наверное, помните его. Это тот самый неутомимый невролог, доказавший, что нейропластичность существует, и открывший нам всем истину о том, что мы можем измениться. Когда он изменил мир своим открытием, его посетили и другие идеи, и одной из них стала мысль об основании BrainHQ.

Сам Зимман, по телефону производящий впечатление эдакого вполне классического коммивояжера-продажника, вспоминает, что, когда Мерзенич десятилетия назад пришел к нему с идеей создания BrainHQ, он отнесся к ней с тем же скепсисом, с каким и по сей день воспринимают деятельность компании ее критики. Зимман тогда работал юристом, а до этого успел окончить философский факультет и поработать репортером в газете – после этого он стал настолько одержим технологиями, что поступил в школу юриспруденции и школу бизнеса при Стэнфорде. Закончив обе школы, он присоединился к небольшой адвокатской конторе из Сан-Франциско, представляя себе, что два-три года будет заниматься юридической практикой, а после займется работой по организации компаний и выстраиванию их бизнеса. Четырнадцать лет спустя он стал партнером в своей фирме, помог ей разрастись из маленькой конторы в 60 юристов до крупной компании с более чем восемью сотнями сотрудников и возглавил ее филиал в Сан-Франциско. Зимман полагал, что останется в компании на всю жизнь.

Потом, в один из пятничных дней 1995 года, у него состоялась встреча с Мерзеничем, приехавшим в компании студента MBA из Беркли. Мерзенич хотел получить от Зиммана совет по поводу компании, которую хотел основать, – Scientific Learning. Она должна была заниматься производством видеоигр, помогающих детям умнеть. «Должен признаться, на нашей встрече я частенько поглядывал на часы», – говорит Зимман. Тогда он не осознавал, что Мерзенич был рок-звездой мира неврологии, а кроме того, Зимман каждый день выслушивал псевдонаучные фантазии и идеи разного рода несбыточных проектов и полагал, что планы Мерзенича из этой же серии. Он слушал доктора без особого энтузиазма, ожидая окончания часа, отведенного на встречу, как вдруг Мерзенич сказал: «Есть хоть какая-нибудь причина регистрировать компанию до появления нашей статьи в Science?»

Science – весьма уважаемый журнал, издаваемый некоммерческой Американской ассоциацией продвижения науки. Зимман мало что знал о ней, но ему было известно, что публикация в этом журнале – не шуточное дело. «Кстати говоря, – добавил Мерзенич, – статья будет на передовице. Она появится в журнале примерно через три-четыре недели».

Зимман сказал, что им нужно срочно начинать переговоры с венчурными капиталистами.

Все концепции BrainHQ базируются на концепции нейропластичности, а целью Мерзенича при создании Scientific Learning было представить новый способ обучения: он намеревался взять за основу свои исследования о пластичности мозга и применить их в работе по созданию новых концепций, способных помочь детям в обучении. Одна из кузин его матери была преподавателем в начальной школе в Висконсине, и однажды ей даже удалось завоевать награду учителя года в Соединенных Штатах. Мать Мерзенича спросила у нее, какие принципы являются самыми важными для успешного обучения. Кузина сказала: «Когда они приходят в школу, ты их тестируешь и определяешь, стоят ли они того, чтобы тратить время. Если стоят, тогда начинаешь уделять им максимум внимания, а на остальных время не тратишь».

Этот ответ шокировал Мерзенича. Позже он замечал: «И эти слова отражали то, как люди относились к необычным детям на протяжении всей нашей истории. Чрезвычайно деструктивно».

Мерзенич знал, что дети – все дети – всегда могут стать умнее. Помните, что его исследования доказали, что изменить можно мозг любого человека, а если его можно изменить, значит, его можно и улучшить.

Все это привело его в тот день в офис юридической фирмы Зиммана.

Он сказал Зимману, что хочет использовать свои знания для разрешения какой-нибудь задачи, стоящей перед человечеством, а может даже и нескольких, и начать он хотел с детей. Трудности при обучении языку, дислексия, СДВ и СДВГ, такого рода сложности. Он разрабатывал видеоигры, которые одновременно и увлекали, и, что самое главное, разрешали базовые трудности, с которыми сталкивались такие дети.

Компания была основана в 1996 году, в 1999-м она вышла на биржу и с тех пор помогла почти семи миллионам детей – ее игры несомненно оказали значительное влияние на способности детей к лучшей концентрации в школе.

Однако в процессе этой работы Мерзенич захотел помочь не только детям. Если мозг можно изменить в любом возрасте, значит, есть способы помочь и гораздо большему числу людей.

Поэтому в 2003 году он вернулся к Зимману, который уже успел покинуть юридическую фирму и перейти на должность в инвестиционный банк, предложивший ему мешок денег, а потом уйти и оттуда – взяв творческий отпуск, он какое-то время отдыхал, но прервал отдых, чтобы устроиться на полставки в венчурную компанию. Мерзенич попросил его о совместном ужине, во время которого долго и с упоением рассказывал о результатах своих исследований, о том, как успешно функционирует предприятие Scientific Learning, и своих наполеоновских планах на будущее. «Для ученого Майк весьма умелый продажник, говорю это потому, что наш разговор он завершал словами: «Ты совершишь преступление, если ты не поможешь мне с этим проектом».

После двух-трех недель юридического аудита Зимман решил присоединиться к Мерзеничу. В 2003 году они основали Posit Science, организовав офис в подвале дома Зиммана. Даже несмотря на то, что в тот период, как выразился Зимман, в «венчурном капитализме стояла ядерная зима», им удалось собрать семь миллионов долларов в качестве стартовых инвестиций. В процессе работы, говорит Зимман, Мерзенич «очень стратегически» просчитывал то, что будет рассказывать своему партнеру. «Он дождался, пока я подпишусь на участие в проекте и начну разработку бизнес-плана, и лишь потом пригласил меня на второй ужин, на котором рассказал, что возраст здесь – лишь вершина айсберга. Он тараторил, перечисляя одну неврологическую патологию за другой, и говорил, что мы должны трудиться над каждой из них. Рассказывал о работе, которую проделывали его студенты, ученики его студентов и ученики учеников, и так по всему миру, говорил, что мы можем создать программы упражнений, которые будут бороться с целым списком заболеваний, – смеется Зимман. – Всё это сильно сбивало меня с толку».