Жово единственного из троих арестовали, он не выдал подельников и отсидел в тюрьме большой срок.
– Старику за восемьдесят, Фредерика. Он безобиден.
По четвергам после Фредерики Спаситель принимал своего постоянного пациента по имени Соло, которого по-настоящему звали Юсеф Насири. Молодой человек двадцати семи лет работал охранником в тюрьме Саран и вот уже два года приходил на консультации в свой обеденный перерыв.
– Вот, – сказал Спасителю Соло и протянул ему листок бумаги, – прочитай. Агажмент.
Соло не потерял интереса к образованию, любил сложные слова, но не всегда с ними ладил. Спаситель взял листок в формате А4 с текстом, напечатанным на принтере.
«Приглашаем наблюдателя. Требования: молодой, хороший физиономист, отличный велосипедист, вежливый с клиентами и клиентками. Рабочий день с 10 до 22 часов. Зарплата до 100 евро в день».
– Что это?
– Приглашение на работу. Адиль нашел в интернете.
Адиль был сводным братом Соло, ему исполнилось шестнадцать с половиной лет, и он еще учился школе.
– Наблюдатель?
– Ну да, то же самое, что шуф
[20], – сказал Юсеф, не сомневаясь, что понятно все объяснил. – Большинство моих друзей прошли через это, я потел за партой в школе, а они у ворот шкерили в найках. Но я брату сказал: «Плохая работа». Поначалу писаешься от восторга, получая денежки, но когда стукнет двадцать два и отсидишь уже полгода в тюрьме, такие шиши тебя не обрадуют.
– Разве на торговле наркотиками не богатеют?
– В мечтах. Боссы – да, если только из калаша не подстрелят. А все остальные, точно тебе говорю, имеют по минимуму.
Соло предсказал брату, что всю жизнь тот будет жить, оглядываясь, не следят ли за ним копы в штатском или парни из соседней банды, чтобы свести счеты.
– Но теперешняя молодежь разве кого-нибудь слушает? – вздохнул Соло, сам с виду мальчишка мальчишкой. – Ой, я тебе еще не сказал, что моя подружка беременна.
Лицо у него, почти всегда напряженное, сразу разгладилось.
– Моего сына, клянусь на Коране моей матери, я сделаю джедаем.
По правде говоря, наизусть Соло знал «Звездные войны», а вовсе не Коран.
* * *
В четверг в полдень Поль и Лазарь на общей большой перемене пытались найти среди шума и сутолоки столовой уединенный уголок. Их дружба по-прежнему оставалась нерушимой, хоть у обоих завелись приятели в новых классах. А ведь, казалось бы, трудно было себе представить более несхожих мальчиков: один маленький блондин, другой высокий мулат, один импульсивный, другой рассудительный, почти резонер, но с тайной раной в сердце.
– На эти выходные я у отца. Жуть до чего неохота! – пожаловался Поль, глядя на тарелку с пюре и сосиской.
Жером раз в две недели забирал детей на выходные.
– Но он все-таки твой отец, – рассудительно отозвался Лазарь, отделяя сосиску от пюре.
– И что, если я его не люблю? – сварливо возразил Поль. – А ты не будешь есть сосиску?
– Я вообще не хочу есть мясо, – ответил Лазарь.
– Ты теперь вегетарианец?
– Не хочу есть мертвых животных. Видишь, оно красное, как кровь.
– А мне параллельно, – сообщил Поль. – Я вампир.
Мимо них очень близко прошла девочка с подносом.
– Привет, Поль! – окликнула она его. – Собираешься отдать мне ножницы?
– Ага, отдам, – отозвался он, не поднимая головы от тарелки.
Лазарь проследил взглядом за удаляющейся девочкой, потом тихо спросил:
– Это кто?
– Девчонка из моего класса.
– А как зовут?
– Не знаю… Ясмина, кажется.
Поль замечал девочек по одной-единственной причине: они охотнее одалживали ему клей или ножницы, когда возникала необходимость. Мальчишек он успел достать своим витанием в облаках, и на его просьбы они вежливо отвечали: «Отвянь!»
– Красивая, – отметил Лазарь.
– Кто?
– Ну-у… Ясмина.
– Думаешь? – удивился Поль и поднял голову от пюре.
На лице Лазаря играла легкая улыбка, взгляд устремился вдаль. Ему стали нравиться девочки. У них в классе уже возникали романы, девочки шушукались о мальчиках, мальчики хвастали друг перед другом победами. С Лазарем пока еще ничего подобного не случалось. Хотя зеркало говорило ему, что он хорош собой и фигура у него что надо. «В чем же дело? – задумался он, сидя на уроке. – Может быть, из-за цвета кожи?»
– Месье Сент-Ив, вернитесь, пожалуйста, в класс, – попросил его учитель математики.
Ноздри Лазаря гневно дрогнули: он терпеть не мог, когда его ловили на промахах.
После уроков он ждал Поля перед школой, они встретились, а какая-то девочка на ходу попрощалась:
– Пока, Поль, до завтра!
Ясмина явно выражала симпатию Полю, но он был занят совершенно другими проблемами, и поговорить о них мог только с одним человеком на свете. А этот человек становился доступен лишь между половиной десятого и десятью, когда на улице Мюрлен, 12, все расходились по своим комнатам, а он стоял спиной к кухне и смотрел через окно в сад.
– Спаситель…
– Ты не лег, Поль?
Спаситель отпивал по глотку из стакана, не сводя глаз с огненной точки в темноте. Жово в конце дня курил в саду свою последнюю сигарету. «Может, старик не так уж безобиден?» – размышлял Спаситель.
– Я хочу кое-что спросить.
– Так, так, так.
– Как тебя будет называть маленький?
– Как он будет меня называть?
– Да. Спаситель или папа? – Голос Поля дрожал от волнения.
– А ты как думаешь?
– Думаю, папа. А я не могу. Лазарь не хочет.
Поль не имел права говорить «наша комната», не мог называть Спасителя «папа», потому что у него в другом месте были и комната, и папа тоже.
– Я хочу обратно к маме в живот и быть вашим ребенком.
Возможно, он сказал что-то нелепое, но он больше не мог таить свою боль про себя.
– Это уж точно невозможно, – проговорил Спаситель, стоя по-прежнему лицом к окну. – Но найдется что-то другое, что порадует нас с тобой вместе.
Одним глотком он допил пунш, сделанный с самым лучшим мартиникским ромом.
– Как ты знаешь, меня усыновили, – продолжал он, – и я, когда был в твоем возрасте, иногда думал, что было бы гораздо лучше, если бы я остался сыном своих настоящих родителей, биологических. Жизнь для меня была бы гораздо проще, и я был бы гораздо счастливее. Я никогда не говорил «мама» или «папа» биологическим родителям, но говорил сотни тысяч раз эти слова приемным отцу и матери. Но сегодня я очень рад тому, что так называл их. Как ты думаешь, ты мог бы называть меня папой?