Провидица и дракон - читать онлайн книгу. Автор: Анастасия Пенкина cтр.№ 56

Но червячок сомнений все же сидел где-то в глубине разума и не давал принять решение. Потеряй он себя человека — потеряет и Магдалину. И сестру.

Рев в потайном проходе стал отчетливо слышен. Неужели случилось худшее?

— Что это за монстр такой? — напомнил о себе оборотень, прислушиваясь к происходящему впереди. Подобного ему еще не приходилось слышать.

Он уже сомневался, зачем пошел за герцогом. Пожалуй, это было любопытство, но теперь о себе дал знать инстинкт самосохранения.

— Дракон.

Даже спиной герцог почувствовал непонимающий взгляд Адриана, требующий пояснений.

— Драконы тоже оборотни, — пояснил он. — Только никто насильно их не запечатывал. Я думаю со временем эта способность атрофировалась. А может, это наказание богов за гордыню и стремление соблюсти чистоту крови.

Князь лишь хмыкнул на последние слова. О чистоте крови он знал не понаслышке.

Заяви герцог подобное при других обстоятельствах, оборотень бы ни за что не поверил. Но звуки, что он слышал… Кажется, впереди его ждали неопровержимые доказательства.

Уильям резко обернулся к волку. В руках он держал пробирку с прозрачной жидкостью.

— Ты дашь мне еще одно обещание волк, — не просьба. Герцог требовал от него принять еще одно обязательство. И если бы не следующие слова — отказал. — Убьешь меня, если потребуется.

От такого сложно отказаться. Вот только Адриан не желал смерти герцогу.

— Это то, что сделает меня таким же, — Уильям продемонстрировал раствор, повертев пробирку в руках.

— Таким же монстром, — добавил оборотень.

— С таким монстром справится только кто-то настолько же сильный.

Не оставляя времени для раздумий, Уильям открыл пробку и выпил раствор. Вкуса совсем не почувствовал. На языке слишком остро ощущался привкус собственной крови, проступивший от закусанных от злости губ.

— А почему ты думаешь, что сохранишь человеческий разум? — задал резонный вопрос Адриан. Он знал Равена Мейнарда, и о его проблемах со звериной сущностью. Даже пытался как-то помочь ему, но так и не смог примирить в нем зверя и человека. А ведь тот лишился печати в гораздо раннем возрасте. А чем дольше зверь спит, тем безумнее он, когда проснется.

— Мы изучили побочные эффекты, — пояснил Уильям, — теперь участь Равена никого не постигнет. Уже скоро можно будет снять печати со всех оборотней. Но обращение в дракона… Я просто не смогу вернуться после такой дозы без опыта. Нужно было принимать постепенно. Но времени нет.

Уильям отбросил в сторону пробирку, звон разбитого стекла эхом отскочил от стен.

— Но как я тебя убью? Ты же сам сказал, что твоих сил недостаточно.

— Я буду себя осознавать и позволю тебе это сделать. Но не слишком долго. Ты должен успеть до того, как я потеряю связь с реальностью и наврежу…

Дракон недоговорил. Они остановились, коридор привел в тупик, как показалось оборотню на первый взгляд. Но герцог принялся нажимать на камни, по чуть-чуть сдвигая их в глубь стены. А когда он закончил, стена повернулась, открывая проход, из которого резко вырвались клубы дыма.

Рев дракона и грохот разрушающихся стен усилился. Звуки шквалом обрушились на герцога и красного волка, следующего за ним не отставая. А плотная пелена дыма только сильнее дезориентировала.

— А-а-а… Томас, нет!

Герцог дернулся вперед. Все его существо откликнулось на знакомый голос, наполненный ужасом.

Его женщина в опасности!

Внутри поднималась невиданная ярость на того, кто ей угрожал. Пусть он хоть трижды король. В чем герцог очень сильно сомневался.

Сорвавшись на бег, Уильям пробирался вперед по узкому коридору. В нем имелись ответвления, но многие давно огорожены решеткой за ненадобностью. Но наверняка все происходило в главном зале. Там, где в малой его части разместилась лаборатория. Это был действительно бальный зал старого замка, настолько древнего, что ушел в землю за века, еще тех времен, когда драконы могли летать. На его развалинах и было построено нынешнее поместье.

Этим проходом герцог редко пользовался, стараясь не привлекать внимание, и ученым не позволял, ограждая от жизни поместья или скорее поместье от лаборатории.

От старого бального зала проход отделяла решетка и замок. Ключ герцог с собой, естественно, не взял. Но с этим он планировал разобраться при помощи собственных сил. Да и оборотень может помочь.

Сердце разрывало на части от мыслей, что Магдалина в беде. Уильям почти налетел на разделяющую их преграду и вцепился в прутья.

— Ты намерен голыми руками их вырвать? — слова оборотня можно было принять за сарказм, но он все так же оставался серьезен.

— Раствор должен начать действовать, и я не один.

Вцепившись в железные прутья, Уильям зарычал, на лбу проступили вены и испарина. Казалось, каждая мышца на его теле напряглась от усилий, но прутья едва лишь скрипнули о камень.

Когда оборотень присоединился легче не стало. Железяки веками сидели на своем месте и вросли в пол и потолок.

— Может, попробовать расплавить огнем?

Уильям думал об этом, но такой способ требовал больше времени. По его подсчетам он уже должен был превратиться в дракона. Но пока не чувствовал в себе особых изменений.

— Попробую, — пробурчал он. — Отпусти, если не хочешь получить ожоги.

Собрав все силы, всю ярость, что в нем была, Уильям направил огонь на старый металл. Еще никогда он не использовал силы с такой жадностью и таким усердием. Казалось, это столь же тяжело, что пытаться сдвинуть с места весь дом.

Герцог не заметил сквозь пламя, как руки стали покрываться золотистой чешуей начиная от ладоней и выше к предплечью. Ногти превратились в когти. И те были намного крупнее волчьих, что сразу отметил Адриан. Он уже ждал, что дракон, наконец, обернется. Но решетка раскалилась докрасна, и Уильям рванул размягчившийся металл на себя с рыком дикого зверя.

Только не зверя — дракона.

Но стоило им пройти препятствие, чешуя исчезла. Герцог так и не заметил собственных метаморфоз, а Адриану стало не до того.

— И он здесь, — низким, будто не своим гортанным голосом проговорил герцог, смотря сквозь дымовую завесу и чувствуя тьму.

Лучше бы мы оставались в темной нише, ожидая подмоги, и не пытались выбраться сами.

Многие видения невозможно изменить, просто не успеваешь вовремя понять, что уже в нем. Что будущее происходит уже здесь и сейчас. В таких случаях я всегда утешала себя, что боги хотели подготовить меня к тому или иному событию, а не дать возможность что-то исправить. Как это было со смертью отца.

Раздался очередной грохот, и мое сердце пропустило удар, когда рев дракона вдруг стих и я услышала ненавистный голос Якоба.