Семь мужей для избранной демоном-драконом - читать онлайн книгу. Автор: Элис Айт cтр.№ 52

— Конечно участвует. Это настолько же ясно, как то, что солнце по утрам поднимается на востоке. Он один из твоих первых женихов, который к тому же боготворит короля Дамиана.

— Ладно, — сдалась я. — Я ему передам.

Повезло, что Арис согласился играть на нашей стороне. Не хотелось бы мне иметь такого умного врага.

После этого беседка погрузилась в тишину. Я не знала, как дальше поддерживать беседу, а мой спутник, судя по отстраненному выражению лица, уже отдался размышлениям о загадочном механизме. Наконец, Арис со вздохом встал.

— Пора расходиться. Чем быстрее я встречусь с Мэйрисом, а ты выдашь задание Микелору, тем лучше для нас всех.

Я кивнула и тоже поднялась. Не слишком быстро — на месте держала надежда, что Арис все-таки предложит проводить меня, если не до дворца, то хотя бы до выхода из сада. Или поцеловать напоследок. Вчера его объятия были такими горячими. Неужели сегодня все это разрушилось до основания?

Моя медлительность была вознаграждена, пусть и отчасти. Уже у выхода из беседки Арис остановился, повернулся и нерешительно коснулся моей щеки. Подушечки пальцев у него были мягкими, нежными. Не такими шершавыми и мозолистыми, как у Эла, привыкшими не к мечу, а к писчему перу и бумаге.

Я застыла в трепетном ожидании чего-то большего. Поцелуя, ласки — хоть чего-нибудь, что напомнит о страстном вечере в библиотеке. Но рука Ариса опустилась вниз, и вместе с ней все упало у меня внутри.

— Я пришлю записку, как только мы с Мэйрисом выясним принцип работы механизма, — сказал он. — Удачи тебе.

— И тебе, — севшим голосом ответила я, наблюдая за тем, как Арис быстрым шагом сходит со ступеней беседки и исчезает за густым гранатовым кустом.

Несмотря на согласие, что нужно поторопиться, я села обратно на сиденье. Не было настроения не то что развивать бурную деятельность, а вообще шевелиться.

Я все испортила. Сама же. Умудрилась развалить отношения еще до того, как они зародились, и это с первым парнем в Алавире, с которым проскочила искра чувств. Какая тут к черту избранность? Я безнадежна. Выйти за меня замуж и не удрать после этого сможет разве что полотенце. Оно хоть и может ползать, зато у него нет рта, чтобы кричать: «Избавьте меня от этой иномирной ведьмы!», и его можно привязать к стулу, чтобы не сопротивлялось…

Боже, о чем я думаю! Я опустила веки и просидела так с минуту.

Надо быстрее оживлять Дамиана и бежать домой, в универ и общагу. Иначе из-за этих магически-попаданческих заморочек натурально поедет крыша. Вон уже себе полотенце в мужьях представляю. Нет уж, вернусь и дома найду себе простого парня, чтобы не был никаким претендентом на трон, выйду замуж и спокойно нарожаю кучку детишек.

«Скучно, — шепнул уже знакомый голосок в голове. — С таким планом на жизнь только от тоски помереть».

«А то мне сейчас дико весело, — проворчала я. — Настолько, что хоть вешайся».

Голосок не нашел, что возразить, а я вздохнула. Мало того что две недели назад о свадьбе даже не задумывалась, а теперь еще и с воображаемыми собеседниками спорю о том, за кого выскакивать. Прекрасненько.

В любом случае, домой я не вернусь, пока демон-дракон в состоянии зомби, а сам себя он не оживит. Я поднялась, отряхнула платье и вышла из беседки. Надо найти Мэйриса и Микки. А затем, пока они заняты, повторить магический алфавит. Это уж точно полезнее, чем бессмысленные сокрушения о том, что понравившийся парень не очень-то рвется брать меня замуж. В конце концов, все можно исправить. Главное — побольше стараться, а уж сдаваться я точно не собиралась.

И пожалуй, Дамиан прав. Мне не помешает набраться немного жесткости и распрощаться с детской наивностью.

Во дворец я вернулась, когда уже начинало темнеть. Мы с Арисом и так встречались задолго после обеда, а потом мне еще пришлось искать посыльных, которые с моих слов напишут записки и отнесут их Мэйрису и Микки. Все-таки сотовый телефон — гениальное изобретение, экономящее уйму усилий и времени. Да и знание местного письменного языка мне пригодилось бы. Только когда его учить — хороший вопрос. Для начала бы с магическим алфавитом справиться.

Я честно собиралась именно им и заняться, когда подходила к своей спальне. Но, открыв дверь, я обнаружила, что там уже кто-то побывал. Он оставил после себя продолговатый сверток и букет цветов. На удивление это были не розы. Крупные синие бутоны с клонящимися головками отдаленно походили на колокольчики и пахли свежестью, летним дождем, как тот, под который я попала сегодня. На лепестках еще даже не высохла влага.

Я всей грудью вдохнула аромат. Интересно…

Когда я подошла к свертку, Эл положил ладонь мне на плечо.

— Позволь мне, госпожа. Неизвестно, от кого это. Там может быть что угодно.

— Я знаю, от кого. Там не будет ничего плохого.

На ангельском лице эльфа отразилось сомнение, однако он покорно отступил назад. Ткань зашуршала, разворачиваясь.

Зонт. Надо же.

Он был на деревянной трости, небольшой и немного неуклюжий. Натянутая на каркас блестящая ткань напоминала шелк, но при прикосновении становилось ясно, что он чем-то дополнительно обработан, чтобы не промокать. Вряд ли такая вещица, пусть и довольно милая, особенно хорошо защищала от дождя. И все же это было лучше, чем совсем ничего.

Записка к подарку не прилагалась. Дамиан знал, что я не смогу ее прочитать.

Я села на постель, рассеянно вертя презент в руках. Судя по всему, демон-дракон так извинялся за сегодняшнее.

Странный он. То в злодея пытается играть, то выдает вот такое. Может, действительно не понимает, как его «забота» выглядит со стороны? Или испугался, что я от обиды на него откажусь исполнять пророчество? Последнее казалось куда более вероятным.

Так или иначе, Дамиана было неплохо поблагодарить. А то и зонтик, и цветы — а ведь мог бы словесными извинениями ограничиться. Или вообще обойтись без них. Мне же деваться некуда, хочешь не хочешь, а пророчество исполнить нужно, иначе я сгину вместе с остальными. Значит, почувствовал за собой вину? Значит, есть у него все-таки сердце?

Время уже наступило позднее, но он сам говорил, что не спит. У меня были все шансы застать его в королевских покоях, которые, кстати, я ни разу не видела. А тут и повод есть заглянуть.

Любопытство перевесило чашу весов с беспокойством насчет местных приличий, и я поднялась. Вот только припудрю носик…

— Госпожа, ты собралась еще куда-то? — спросил эльф, заметив, как я подхожу к зеркалу.

Он уже начал снимать доспехи и застыл, держа расстегнутые наручи.

— Схожу к Дамиану, скажу спасибо за зонт. Меня стража проводит, не волнуйся. Я из дворца выходить не буду.

— Мне лучше пойти с тобой.

Я вздохнула. Бедный-бедный ответственный эльф.