Семь мужей для избранной демоном-драконом - читать онлайн книгу. Автор: Элис Айт cтр.№ 44

— Понятно, — Сокол вздохнул. — Мирных вод ей на том свете. Север не так пострадал от тлена.

— Сочувствую, — добавила я, сжав ладонь оборотня. — Я не могу обещать за других, но я постараюсь сделать все, чтобы эта история не повторилась.

— Спасибо, — признательно ответил он и смущенно кашлянул, возвращая себе привычную бодрость. — Итак. Есть одна проблема. Чтобы эта штуковина заработала, нужно пять колб с эссенцией магии.

— Что? — вытаращился на него Сокол. — Пять? Ты хоть знаешь, сколько они стоят?

— Прекрасно знаю. Поэтому и говорю, что у нас проблема.

«Норвежец» выругался, а я хлопнула ресницами.

— Ничего не понимаю. Что еще за эссенция магии? Ее так тяжело достать даже таким, как вы?

— Очень тяжело, — подтвердил Мэйрис. — Места, где добывают и перерабатывают магическую эссенцию, можно пересчитать по пальцам. И в Алавире нет ни одного из них.

— А зачем она нужна?

— Для сложных ритуалов, где требуется огромная концентрация волшебства, или сложных механизмов, которые во время работы тратят столько энергии, сколько за раз не может выдать ни один маг. В одном таком сосуде, — оборотень постучал ногтем по стеклянной колбе, — содержится магии, сколько волшебник вроде Микки тратит за несколько месяцев. Представляешь, как чудовищно они дороги? Вполне вероятно, что исследования эн-Сандрисов из-за этого и застряли.

— Они входят в число богатейших семей Алавира, — напомнил Сокол. — Если у них нет такого количества эссенции, нам ее откуда взять?

— Ну, мур-р… — Микки хитро улыбнулся. — Я стащил из кабинета одну, но не стал нести сюда. От нее так несет магией, что здесь это может кто-нибудь заметить, а нам лишние вопросы не нужны. Еще одну я тоже смогу достать. Остается найти еще три. И это уже вопрос к вам.

— В Лесном королевстве добывают эссенцию, — подал голос Эл. — Но мой бывший господин не привозил ее сюда.

Микки удрученно покачал головой.

— Съездить в страну эльфов и быстренько вернуться мы не успеем. Сокол, а ты чего молчишь?

«Норвежец», погрузившись в мысли, потирал щетину на подбородке.

— У Дамиана хранится несколько штук на из ряда вон выходящий случай. Но соваться к нему я бы не стал — безопаснее идти торговым кораблем ночью на сплошные рифы. В шторм. Еще немного эссенции хранится в академии. Но ее там мало, и ее исчезновение мгновенно заметят.

— Микки тоже из древней семьи магов и дальний родственник Дамиана. Может, он знает, где достать эту вашу эссенцию? — предположила я.

— Уточним у него. Если он не поможет, придется рискнуть и наведаться в академию, — решил Мэйрис. — А сейчас…

Он прервался и так широко зевнул, что на глазах появились слезы.

— Сейчас я бы не отказался поспать. Возвращаться домой мне нельзя — если в доме эн-Сандрисов поднимут шум, необходимо доказательство, что я был в другом месте. Рина, могу ли я переночевать у тебя? Я все равно уже в твоей кровати, — невинно улыбнулся котяра, тихо мурлыкнув.

Я фыркнула. Еще чего не хватало — ложиться с ним в одну постель!

— Ну уж нет. Если тебе нужно алиби — пожалуйста, оставайся. Но спать я предпочту отдельно.

— Можно пойти ко мне, — удивительно быстро предложил Сокол. — Моя комната рядом, постель чистая. Без кошачьей шерсти уж точно.

Я замешкалась, не зная, что ответить.

— Мне как-то неудобно, — призналась я. — Ты, наверное, тоже устал.

— Я могу и на полу поспать, — спокойно ответил он. — Все равно та кровать слишком хороша для просоленного моряка вроде меня.

— А я прослежу, чтобы тебе спалось спокойно, — добавил Эл, бросив красноречивый взгляд на «норвежца».

— Ладно, — я мысленно махнула рукой на эту ситуацию. И так ясно, что спать в одиночестве мне больше не судьба. — Идемте.

— Не будь я таким уставшим, возмутился бы, почему вы намереваетесь устраивать оргию без меня, — проворчал Мэйрис, ревниво наблюдая за тем, как мы встаем. — Учтите — в следующий раз от меня не отделаетесь.

— Да-да, — рассеянно согласилась я.

Сказала бы, что следующего раза не будет, да только я и сама в это не верила. Какое там — с таким количеством рвущихся ко мне в женихи.

Я собрала вещи, которые мне могли понадобиться в чужой комнате, дождалась, пока выйдут Эл с Соколом и задержалась на пороге. Мэйрис сидел на кровати и с надеждой смотрел на меня. Его черный хвост, торчащий из-по одеяла, маятником покачивался из стороны в сторону.

— Уверена, что не хочешь остаться?

— Может быть, в другой раз. Спокойной ночи, Мэйрис. И спасибо тебе за все, — ответила я, закрывая за собой дверь.

На секунду мне стало его жаль. Он ведь правда старался и заслужил что-то получше, чем холодное прощание. Но дать ему то, на что он рассчитывал, я тоже не могла. Я не из тех, кто легко, без угрызений совести утром милуется с одним, днем целуется с другим, а спать ложится с третьим. Во всяком случае, пока для меня это было сложно. А в том, что Сокол будет вести себя прилично, я не сомневалась. Эл об этом позаботится.

Я улыбнулась эльфу и развернулась к Соколу.

— Ну, если ты еще не передумал, веди нас к себе.

Это была первая ночь в новом мире, когда я легла спать в хорошем настроении и быстро заснула. Мне не помешало даже мирное посапывание Сокола, который постелил себе на полу у входа и, кажется, отключился в тот же миг, когда опустил голову. Рядом то ли дремал, то ли сидел с закрытыми глазами Эл, и мне было совершенно спокойно.

Конечно, они сначала немного потрепали мне нервы — то эльф настаивал, чтобы «норвежец» отошел подальше от меня, то Сокол предлагал, чтобы Эл засунул свое мнение куда подальше и ушел к сородичам, если ему что-то не нравится в чужой спальне. Пришлось пригрозить, что, если они оба не прекратят спорить, я уйду к Дамиану.

Это имя было поистине волшебным. Стоило ему отзвучать под потолком комнаты, хозяин которой, между прочим, плохо знал, что такое порядок, наступила идиллия. Мне быстренько постелили чистое белье и оставили в покое. Никаких домогательств, только косые взгляды мужчин друг на друга и явные сожаления о существовании соперника.

Поэтому в постель я забиралась с ухмылкой. Все равно мечтать буду не об этих двоих.

Я была уверена, что мне приснится Арис. Я вспоминала его затуманенный взгляд, жаркие объятия, тепло мягких губ, неожиданную страсть, с которой он прижимал меня к груди. Все это было так… внезапно. И Арис, в отличие от Мэйриса или Микки, делал это не потому, что я якобы избранная. Я ему правда понравилась. Это подкупало и не могло не взволновать сердце, которое при мыслях о строгом молодом маге принималось биться чаще.

Однако во снах ко мне снова пришел Дамиан. В этот раз он был одет в вышитую серебром черную рубашку с закатанными рукавами. Через распахнутый ворот виднелся продолговатый шрам у сердца. По предплечьям вились черные татуировки, значение которых после сегодняшнего вечера и знакомства с колдовским алфавитом стало мне ясным.