Ступая по шёлку - читать онлайн книгу. Автор: Наталия Романова cтр.№ 43

— Мало какой простолюдин решается на то, чтобы заговорить с Царём, Айола, и мудро для Царя рассудить этих людей. Недопустимо показывать пренебрежение простым людом, будь то ремесленник или скотовод, каждый из этих мужей воин, и каждый в мирной жизни платит подать в казну, каждый из них имеет право на честный суд.

Тем временем двое подошли и, глубоко поклонившись, в нерешительности переступали ногами. Всадник был за их спиной, конь его недовольно фырчал, ещё больше пугая заробевших сельских людей. Айола вспомнила, как боялась мужа своего Горотеона, и заглянула ему в лицо, которое мало что выражало, и было подобно каменному изваянию. Взгляд его был грозен, и даже любящее сердце юной Царицы сжалось в страхе.

— Я отвернусь, — Айола спрятала лицо на груди мужа. — Как же они будут говорить с тобой, муж мой, если конь твой высок, а им нельзя поднять глаза на тебя, ведь взгляд их падёт на Царицу.

— В неурочный час попросили они суда, — он поправил плащ Царицы так, что не стало видно ни лица её, ни рук, ни ног, укутав, словно в кокон.

— Вы можете поднять лица, — Царь обратился к сельским людям. — Что привело вас к спору, и в чём он состоит?

— Его корова, Ваше Величество, — скрипуче заговорил человек, — забрела в мой сенник и съела за ночь две вязи сена. Наутро же хозяин коровы, который пришёл засветло за своей скотиной, отказался вернуть мне две вязи, что съела его корова.

— Это была твоя корова? — спросил Царь Дальних Земель.

— Да, Ваше Величество, корова бестолковая скотина, разве знала она, что сено чужое? Вот и съела.

— Но за бестолковой скотиной нужно следить, — не выдержал первый. — Ты же напился вина с ночи и забыл о своей корове, которая и съела за ночь мои две вязи сена.

— Что вы хотите? — ещё спросил Царь Дальних Земель.

— Я хочу, чтобы он вернул мне мою корову, которая уже три ночи проводит в его сеннике, и молоко жена его забирает себе.

— Я же хочу, чтобы он вернул мне всё сено, что съела его корова, и тогда я верну его корову, тем более что сена у меня осталось мало, только для своей скотины.

— И сколько же съела его корова сена? — Горотеон.

— Девять вязей, ваше величество.

— Девять вязей?! — негодовал сельский человек. — Да моя корова не съест девять вязей за несколько ночей. Ты обворовать меня хочешь!

— Это наговор, твоя корова сама пришла и сама ест моё сено, — не унимался второй.

— Если я отдам тебе столько сена, зачем мне корова? Она помрёт с голода…

Ещё какое-то время сельские люди спорили между собой о том, сколько съедает корова сена, о жёнах и детях своих, поминали словом судью и старейшину деревни, что не смогли дослушать их спор до конца, и каждый из этих двоих считал, что именно его обидели и поступили несправедливо.

— Что делают с молоком? — вдруг спросила Айола.

Сельский человек нахмурился, но ответил.

— Молоко жена моя продала местному торговцу, что отвёз его на базар.

— Сколько она выручила за него?

— Пятнадцать монет.

— А сколько стоит вязь сена?

— Две монеты, госпожа.

— Итого, корова съела сена на восемнадцать монет, а заработал ты на ней пятнадцать монет… То есть твой убыток — три монеты, это одна с половиной вязь, если один вернёт другому три вязи сена — это научит его не пить вина до того, как не пригнал в сарай свой корову, а другого — не держать чужую скотину, ведь у него осталось мало сена для своих коров, а на базарах его редко продают сейчас, и нужно будет потратить время, чтобы купить его, столь важное для сельского человека, ведь дни ещё не так длинны, как ночи, но по ним можно считать будущий урожай.

— Вы слышали, что сказала Царица?

Двое стояли, не шелохнувшись, пока радостно не закивали, оставаясь довольными таким судом и решением.

— Будет так, — произнёс Царь Дальних Земель и повернул своего коня, но увидел нерешительность в глазах одного из сельских людей, который мял в руках шапку и перетаптывался с ноги на ногу.

— Что ещё гложет тебя? — он обратился к этому человеку. — Я не стану гневаться, говори.

— Люди говорят, Царица Дальних Земель умна, словно муж, и мудра, словно старец. Люди, что были в городе на церемонии, говорят, что красота её необычна глазу нашему, но не отвести от неё взор. Люди говорят, что глаза её самого необычного цвета, какой посылает жёнам Главная Богиня, так ли это, Ваше Величество?

— Так.

— Ваше Величество, я стар и муж лишь по возрасту своему, у меня пять дочерей, младшая из которых старше нашей Царицы, могу ли я увидеть лицо той, что решила свершить сегодня суд?

— Айола, ты покажешь своё лицо этому человеку? — Горотеон посмотрел на жену свою с улыбкой.

— Его точно не казнят?

— Не казнят, такого воля моя… если такова будет твоя воля. Ты можешь не показывать лица своего или показать и казнить его, как требует того закон Главной Богини.

— Меня ждёт кара, если я покажу и не прикажу его казнить?

— Он практически старец, Айола, и настолько изнурён тяжким трудом, что не может в мыслях его быть мыслей мужа. Главная Богиня не покарает тебя. И его.

Медленно повернулась Айола к человеку и, смутившись, посмотрела на него. Он был стар, через лицо его пролегали глубокие морщины, глаза были черны, словно ночь, волос же на голове почти не было. Открыто улыбаясь, он смотрел на Царицу, и читалась в глазах его радость.

— Что ты видишь? — услышала за своей спиной голос мужа своего Айола.

— Вижу, что люди говорят правду, невозможно отвести взгляд от глаз и необычной красоты Царицы. Я прожил долгую жизнь, но не видел жён прекрасней. В народе зовут её Жемчужиной, говоря, что это редкий камень со дна морей, что переливается и излучает тепло, и теперь я вижу, что это истинная правда.

— Иди и расскажи людям, что Царица Дальних Земель прекрасна и мудра, и что будет править она Дальними Землями справедливо и милосердно, так сказала Верховная Жрица, и ты только что видел и красоту Царицы, и её мудрость.

— Да Ваше Величество. — Почти старец низко поклонился и остался в таком положении, пока Царь Дальних Земель объехал на своём коне их двоих и двинулся вперёд, к своим всадникам, чтобы при въезде в город встать во главу и проехать прямо до дворца, где немолодой всадник помог Царице спешиться перед тем, как она прошла в свои покои и, волнуясь, присела на небольшой топчан, прогнав всех рабынь.

— Править? — спросила Айола, как только они обогнули сельских людей.

— Да, Царица, ты будешь править, пока меня не будет в Дальних Землях. Ты знаешь достаточно об этой земле и людях, ты умеешь судить и знаешь законы Главной Богини, кому, как не тебе доверять правление, Айола? Ты рождена для трона и власти, так сказала Верховная Жрица, так и будет.