Белый олень - читать онлайн книгу. Автор: Кара Барбьери cтр.№ 48

– Я никогда не позволю ему прикоснуться к тебе, – прошептал он мне на ухо.

– Стоило мне решить, что я хочу жить!

– Так и будет. – Его дыхание щекотало кожу на шее.

– Сату до сих пор жива, верно? – обратился Сорен к Сеппо, не выпуская меня из объятий. – Так почему она не присоединилась к Королевской Охоте? Почему ты сопровождаешь Лидиана, а не ее?

– Ну, – смущенно пробормотал татуированный гоблин, пиная кости, валявшиеся на земле, – я на самом деле не планировал побеждать, а мероприятие казалось интересным. Поэтому она дала мне свое разрешение участвовать, и вот я здесь. А почему с Лидианом? Ну… – Он помолчал. – Мы оба знаем причину.

– Похоже, эта причина теперь перестала иметь значение, – проворчал Сорен.

Я отстранилась от него, глубоко дыша и стараясь подавить стыд. Нельзя терять контроль над собой, это никогда не доводило до добра. Поправив лук на плече, я засунула стилет в пустую петлю на ремне и натянула на лицо бесстрастную маску.

– Что вы имеете в виду? – спросила я обоих гоблинов. Мне не была известна причина, по которой Сеппо присоединился к Лидиану, как и то, почему она была так важна для Сорена. Ради Одина, да я вообще не могла представить, с какой стати хоть кому-нибудь могло прийти в голову заключить союз с этим монстром!

– Помнишь момент, когда олень сорвался с места? – уточнил молодой лорд. – И что произошло прямо перед этим?

– Конечно. Вы с дядей оба швырялись друг в друга энергией как сумасшедшие, а затем в полу появилась трещина и… – Я запнулась, поняв, что сама знаю ответ на свой вопрос. – Вы с Лидианом обладали самой большой мощью в помещении в тот день, когда сражались. Олень это знал и потому побежал. Значит, вы двое являетесь самыми вероятными претендентами на трон.

– Точно. – Сорен кивнул. – Ты не представляешь, скольким потенциальным союзникам я отказал до нашего отбытия. – Он покачал головой. – Иногда мой народ ведет себя как стервятники.

– Но почему? Почему ты мне ничего не сказал?

– Думаешь, в тот момент ты бы смогла ненавидеть меня меньше? – Он вздохнул.

И был прав. Даже сейчас, представляя Сорена на троне в качестве короля, самого сильного хищника Пермафроста, мне было так противно, что хотелось зарычать. Однако мысль о Лидиане на том же месте была намного хуже.

Сеппо оглянулся на высившийся за его спиной каменный завал. Он слегка затрясся, и пол под ногами вздрогнул.

– Нужно выбираться отсюда. Я, кстати, не шутил насчет яиц. Наверняка здесь есть другой выход. В смысле, самец же как-то попал внутрь, так?

Я посмотрела на свод пещеры. Да, там виднелось отверстие, достаточно большое для дракона. Подъем, однако, предстоял не из легких: по коварному склону, усеянному острыми скалами, шатающимися камнями и обледенелыми участками.

– Идем, – решил Сорен, проследив за моим взглядом. Он отнял пальцы от раны, и зеленое пятно начало распространяться еще быстрее. Я усилием воли подавила приступ страха. Мы найдем способ его вылечить.

Я последовала за беловолосым лордом, бросая косые взгляды на державшегося рядом Сеппо.

– Почему ты предал Лидиана? – не выдержав, спросила я его. – И действительно ли ты его предал?

– Я тебе и вправду так сильно не нравлюсь, а? – Он спокойно посмотрел на меня в ответ.

– А с какой стати ты мне должен нравиться? – резко отозвалась я.

– Ну, во-первых, я спас тебя от участи стать закуской линдворма, – начал отгибать пальцы полукровка. – Во-вторых, я спас тебя и Сорена от его дядюшки. В-третьих, мне кажется, я знаю способ спасти твоего ненаглядного. А в-четвертых, и это последнее по списку, но не по значимости, – я знаю, что задумал Лидиан.

Мы подошли к отвесной стене изо льда и камня. С моего места казалось, что от отверстия в своде пещеры нас отделяют многие мили опасного подъема. Однако Сорен молча полез вверх по неприступным скалам, цепляясь за любой попадавшийся на пути выступ. Я нащупала ногой удобную нишу и тоже начала медленно карабкаться к цели, стараясь при этом не смотреть вниз, а выискивать глазами следующую опору. В какой-то момент под пальцами молодого лорда обломился кусок льда, и он зашипел, повиснув на больной руке. Одним плавным движением он тут же прислонился всем телом к каменной стене, стоя на самом краю узкого уступа.

Не успела я прикинуть, как можно помочь возглавлявшему наше восхождение гоблину, как мышцы на его ногах напряглись и он подпрыгнул высоко вверх, хватаясь за выдававшийся вперед камень трясущимися руками, чего я раньше никогда не замечала. Однако несмотря на очевидную боль и слабость, Сорен не издал ни звука.

Я отчаянно цеплялась за любую трещину в обледенелых скалах, медленно подтягиваясь все выше и выше. Желание посмотреть вниз было почти нестерпимым, но я понимала: стоит ему поддаться, как я застыну от страха на месте. Мышцы на руках дрожали от напряжения, но я упрямо находила все новые и новые опоры для рук и ног, выискивала один выщербленный уступ во льду за другим.

Выбравшись вслед за Сореном из дыры в потолке, я без сил рухнула на землю. Какое-то время я так и пролежала на гладком камне, отдыхая от невероятного подъема.

Сеппо выкарабкался из отверстия последним. Несколько минут мы втроем пытались отдышаться, распростершись неподалеку от дыры в пещеру, но постепенно запах гниющей плоти заполнил пространство. Яд поражал мягкие ткани, расползаясь все дальше.

– Ты сказал, что знаешь способ исцелить Сорена, – напомнила я полукровке, с усилием поднимаясь на ноги и доставая оружие.

– Так и есть, – подтвердил он.

– Тогда самое время об этом рассказать, – резко приказала я, бросая встревоженный взгляд на зажимавшего рану светловолосого гоблина. Страх душил меня. Он не может умереть. Просто не может.

– Ты могла бы завести больше друзей, если бы не была такой напряженной, знаешь ли, – заметил Сеппо.

– Я здесь не для того, чтобы заводить друзей, – огрызнулась я. – Ты знаешь, как вылечить Сорена или нет?

– Когда матушка была моложе, то проводила в этих пещерах довольно много времени, – сдался татуированный полукровка и принялся рассказывать, потирая затылок. – Она познакомилась с местными обитателями и составила целую карту тоннелей с пометками, какие твари где располагаются. Ей даже дали из-за этого прозвище.

– Сказочница, – хмыкнул Сорен. – Потому что она проводила со всякими волшебными существами больше времени, чем с гоблинами.

– Сату рассказала мне о здешних пещерах, о том, как слишком громкий свист может обрушить на головы кучу камней, о том, кто из монстров где обитает, на что они способны и какую выгоду можно от них получить. Например, темные альвы часто рассказывают будущее о тебе самом, если ты в состоянии пережить их странную манеру подачи, некоторые из эльфов исполняют определенные желания. – Он хитро прищурился. – А неподалеку находится пристанище никса ^[6], и если мы сумеем разыграть карты правильно, он может дать нам взамен лекарство.