Белый олень - читать онлайн книгу. Автор: Кара Барбьери cтр.№ 46

Это не они с партнером были монстрами. А мы.

Все мы в каком-то смысле являемся для кого-то монстрами.

– Прости меня, – прошептала я и вонзила кинжал самке между глаз.

Кровь брызнула у меня из-под пальцев, и гигантское тело рухнуло на землю. Сорен отпрыгнул в сторону, чтобы полетевшие во все стороны обломки камней не задели его. От мощного толчка с потолка посыпались радужные самоцветы.

Красный дракон ощутил гибель своей пары и взвился на дыбы, закричав от горя, но ее силы уже вытекали из синего змееподобного тела, прежде чем обрушиться на меня, будто стадо бешеных скакунов.

Мне доводилось впитывать чужую мощь и раньше. Она прокладывала дорогу, словно вирус, проникала через поры и вливалась в горло, врезаясь в меня снова и снова, пока не преодолевала барьер, которым служила кожа. В мозгу ярко отпечаталась боль, с которой чужие силы попадали ко мне: жжение от Алексея, пламя молодого гоблина и невероятные мучения после убийства Хелки.

Огромная мощь синего линдворма лилась в меня через горло, пока я не начала задыхаться, хватая ртом воздух, врезалась в тело снова и снова, пока понемногу не впиталась. Каждый мускул горел огнем и вопил от боли, но при этом я не могла пошевелить даже пальцем, как ни старалась.

Я распростерлась на земле, открыв рот в беззвучном крике. Темная волна сил дракона сдавила мне горло и разрывала тело на части. В венах бушевало пламя, смешанное со льдом, молнией и расплавленной сталью. Кровь текла из глаз и ноздрей, сочилась из ушей, пока магия проникала в меня, с каждым толчком становясь все мучительнее.

Пока мое парализованное тело билось в агонии, схватка в пещере продолжалась. Трое гоблинов еще держались на ногах: Сорен, Сеппо и Лидиан. Они тяжело дышали, с каждой секундой использования мощи черты их лиц становились все более заостренными и волчьими. Хотя это не касалось татуированного: он практически не изменился, лишь кончики ушей слегка заострились.

Красный дракон взревел от ярости, когда последние силы покинули тело его самки. Потом он вскинул голову с горевшими алыми глазами и издал низкий скорбный вой. Пользуясь моментом, Лидиан напал. Только не на линдворма.

Сорен успел блокировать копье дяди двумя мечами и отвести в сторону. Сеппо с расширившимися от удивления глазами наблюдал за разворачивавшейся дуэлью. Лидиан обнажил зубы, отвечая на глухое рычание племянника.

– Не знаю, заметил ли ты, – мрачно произнес тот, – но второй дракон еще жив.

– Думаешь, для меня это имеет значение? – холодно рассмеялся источник моих кошмаров, голос его приобрел металлические нотки, будто ложка стучала по кастрюле. – Мы все обречены, любимый племянник.

– Я убью тебя, – прищурившись, сообщил Сорен.

Сеппо подбежал к дерущимся, но Лидиан отшвырнул его одной рукой.

– Не вмешивайся, иначе запятнаешь свое будущее. Нельзя становиться на пути у судьбы.

– Считаешь, твоя судьба заключается в убийстве меня? – поинтересовался молодой лорд, пригибаясь, чтобы избежать очередного выпада копьем, и отбивая древко лезвием меча.

– Моя судьба – остановить тебя прежде, чем ты все уничтожишь! – взвизгнул противник. – Даже если мне придется прикончить при этом тысячу юных гоблинов, спалить дотла тысячу деревушек и заколоть тысячу соперников, отбирая их силы, то именно так я и поступлю, чтобы защитить будущее!

Мощь синего линдворма по-прежнему держала меня в заложниках, впитываясь мучительно медленно. Тело дрожало от желания присоединиться к сражению, чтобы прикрыть Сорена и раз и навсегда покончить с пытавшим меня ублюдком. Что-то в его словах заставило меня испытать холодный ужас. Целью каждого гоблина, присоединившегося к Охоте, было занять место короля, но в голосе Лидиана слышалось нечто иное, напоминавшее отчаяние, которое лишало его разума.

Я заметила зловещий зеленоватый блик на острие копья: оно было отравлено. Неизвестно, какой это яд, но почти наверняка он убивал медленно и мучительно – именно такую гибель мой бывший хозяин предпочитал дарить врагам.

Сорен снова уклонился от удара быстрым движением, изящным, словно в танце, но куда более смертоносным. Его мечи разрезали воздух, тело изгибалось, а мышцы были напряжены.

Тем временем красный дракон прекратил выть и смерил взглядом сначала меня, затем безжизненный труп самки у моих ног. Горе в его алых глазах сменилось яростью, и линдворм обнажил ядовитые клыки и бросился в мою сторону, собираясь разорвать на куски. Я отчаянно старалась пошевелиться, убежать, но тело до сих пор находилось во власти магии. Вот и все. Несмотря на океан боли, меня пронзило разочарование. Не так я хотела бы умереть, особенно теперь, когда только что решила жить дальше.

Лидиан и Сорен двигались так быстро, что удары практически невозможно было различить человеческим глазом.

Дракон несся, распахнув огромную пасть, по которой до сих пор стекала кровь убитых им гоблинов. Скоро к ней добавится и моя.

Я закрыла глаза и приготовилась к боли. Однако так ничего и не почувствовала.

Зато ощутила медный запах с нотками металлического, когда лица коснулся легкий порыв воздуха, и услышала напряженное кряхтение, будто кто-то поднял слишком тяжелый вес. Открыв глаза, я увидела, что Сорен стоит надо мной, воткнув в нёбо линдворма оба меча, а тот, в свою очередь, глубоко вонзил один из отравленных клыков в руку защитника.

– Нет, – прорычал гоблин, возвращая себе привычное обличье. – Она моя! – С этими словами он вытащил клинки из пасти дракона и отшвырнул его мертвое тело прочь.

– Яннека, – он назвал меня настоящим именем, его голос надломился, – Яннека, ты можешь пошевелиться?

– Кажется, да. – Мощь синего дракона начала понемногу меня отпускать. Сорен помог мне подняться на ноги, обхватив за талию одной рукой так нежно, словно мать баюкала дитя. – Твое плечо! – воскликнула я, касаясь кровоточащей раны. – Оно…

– Ничего страшного, – отозвался он. – Не обращай внимания.

– Какая жалость, – прокомментировал Лидиан, широко улыбаясь от одного заостренного уха до другого и медленно к нам приближаясь. – Я ошибался, когда думал, что ты продержишься дольше. Хотя, пожалуй, жалеть должны только вы двое. Конечно, я опечален, ведь ты мог принести великую пользу, мой любимый племянник, но судьба вечно обводит нас вокруг пальца, верно? – Он покачал головой. – С моей стороны будет милостиво убить вас, вы так не считаете?

– Давай попробуй. – Сорен оскалился, но тут же задохнулся от боли. Рука вокруг раны уже начала зеленеть.

Даже если мы умрем, то умрем в сражении. Вместе.

Кинжал, который мне дал Сеппо, затрясся в моих пальцах, и я посмотрела вверх. Каменный купол окружавшей нас пещеры раскололся с громким треском, как раскат грома. Над нами нависало наверняка не меньше миллиона футов скал и льда.

По своду прокатился пронзительный, неземной свист, который становился все громче, отражаясь от стен. Трещины начали разбегаться по потолку, словно тянувшиеся во все стороны пальцы, и нам на головы один за другим стали падать огромные валуны. Я зажмурилась от грохота их столкновения с землей.