Тайна пустого конверта - читать онлайн книгу. Автор: Т. Шпекс cтр.№ 8

Звонок в дверь остановил её.

– Кто бы это мог быть? – прошептала Ребекка. – Тип из туннеля?

Джо покачал головой.

– Явно не он. Наверное, папа забыл ключи. Такое с ним частенько случается…

В несколько прыжков он добрался до двери и с разбегу распахнул её.

– Что, опять забыл клю… – Джо замолк на полуслове.

Перед ним стоял высокий, худой человек в тёмном костюме. Волосы, довольно неуклюже уложенные на косой пробор, склеил гель. Пристальный взгляд был мрачен. Джо отпрянул и чуть было снова не захлопнул дверь.

– Здесь живёт семья Букмэнов? – спросил незваный гость гробовым голосом.

Джо кивнул.

– В нашем почтовом ящике я нашёл сообщение о том, что вы приняли заказное письмо для молодого господина. Я хотел бы забрать его. – Он протянул руку, старческую, покрытую пятнами и тёмными венами, выпиравшими на морщинистой коже.

– А вы кто? – спросила Ребекка, укрывшись за спиной Джо.

– Меня зовут Эйнар Штейн, – произнёс человек без всякого выражения.

Джо от потрясения чуть не задохнулся. Кажется, его новые одноклассники говорили о слуге по имени Эйнштейн? Но почему тогда этот тип уверяет, что его зовут Эйнар Штейн? Неужели он думает, что их так легко провести?

– А кого вы называете молодым господином? – недоверчиво спросил он своего собеседника.

– Александра Меркуриуса, – ответил худощавый человек. – Он живёт в доме в конце улицы.

– И не ходит в школу, – добавила Ребекка. – Отпираться бесполезно, мы всё знаем! Но если он не ходит в школу, почему тогда не открыл дверь почтальону?

Непрошеный посетитель секунду помедлил. Затем он чуть нагнулся вперёд и произнёс голосом, от которого вода превратилась бы в лёд:

– Мы были заняты делами в подвале.

ХЛОП!

Ребекка захлопнула дверь.

– Что ты творишь? – испуганно вскрикнул Джо.

– Ты что, не слышал, что он сказал? Они были заняты делами в подвале. Какими такими делами? Разумеется, распиливали родителей Александра!

Ребекка широко распахнула глаза.

– Возьми себя в руки, – попытался Джо успокоить сестру. – Он всего лишь хочет забрать письмо.

ДЗЫНЬ, ДЗЫНЬ. В дверь опять звонили. Джо приоткрыл дверь на узкую щёлочку.

– Секундочку! – сказал он и снова её захлопнул. – Пусть даже они там и распиливают людей в подвале, нам-то что до этого. Мы – только соседи. Отдадим ему письмо, и дело с концом. Кроме того, ещё неизвестно, насколько правдивы все эти истории.

– А если правдивы? Что будет с Александром? – спросила Ребекка. – Ты хочешь оставить его в беде?

Джо нахмурил лоб.

– Почему это в беде?

– Может, в подвале распиливают именно его! – вспыхнула Ребекка. – И мы – его последняя надежда. Потому что письмо у нас. Письмо для него.

Джо призадумался. Он не верил, что Александра на самом деле распиливают, но этому странному слуге тоже не особенно доверял.

– Ладно, не будем рисковать, – сказал Джо и открыл дверь.

Долговязый казался слегка раздражённым.

– Письмо… – протянув руку, потребовал он.

– …адресовано Александру Меркуриусу, – твёрдо сказал Джо. – И мы передадим его только ему. Лично!

– В этом нет нужды, – холодно парировал посетитель. – Я служу у господина Меркуриуса, и у меня есть все необходимые доверенности. Достаточно, если вы отдадите письмо мне…

– Лично! – подняв подбородок, настаивал на своём Джо. Он воинственно, не отводя взгляд, смотрел прямо в лицо собеседнику.

Человек поджал губы. Затем он кивнул.

– Что ж, хорошо.

Развернувшись, он стал спускаться по узкой лестнице.

– Вы возьмёте нас с собой? – поразился Джо.

Человек обернулся.

– Вы же этого хотели. Хотели передать письмо лично моему господину. Он дома. Значит, следуйте, пожалуйста, за мной… в Амарак.

Джо было немного не по себе, когда они с Ребеккой шли по улице за долговязым мужчиной. Что, если там действительно совершаются преступления? Не безумие ли идти за незнакомым человеком в мрачный дом, особенно после всех жутких историй, которых он наслушался в школе? С другой стороны, может быть, им удастся предотвратить преступление, освободив Александра из лап этого мутного типа. По крайней мере они заглянут в дом и сделают собственные выводы. Кроме того, Джо не верил, что Эйнар Штейн сможет тягаться с ними в беге. Для этого он был просто слишком стар.

Миновав большие кованые ворота, они по широкой, посыпанной гравием дорожке пошли к дому. Он представлял собой трёхэтажное здание из клинкерного кирпича в непонятном стиле, состоявшее из перетекающих один в другой скатов. От кровли вверх устремлялись башенки, и высоко в небо вздымалась большая, круглая дымовая труба. Окна были узкими и высокими, и только тарелка спутниковой антенны свидетельствовала о том, что дом шагает в ногу со временем.

Вдоль огромного участка от заднего фасада дома тянулся пышный сад, за которым начинался густой хвойный лес. С левой стороны к участку примыкало старое кладбище, направо шёл небольшой подъём до следующей поперечной улицы. Справа от дома располагался просторный гараж явно более поздней постройки, чем сам дом. Одна из трёх его распашных дверей была открыта, и даже несведущий в этом деле человек определил бы, что там стоит ретроавтомобиль.

Следуя за Эйнаром Штейном по широкой каменной лестнице ко входу, Джо обратил внимание, что и двери тут больше обычного. Всё в этом доме казалось рассчитанным на великанов.

Достав из кармана куртки длинный, украшенный резьбой железный ключ, Эйнар Штейн вставил его в замок. Джо пихнул Ребекку локтем.

– Как раз такой подойдёт к замку в подвале, – прошептал он.

– Думаешь, он и есть тот самый тип из подвала? – прикрыв рот рукой, спросила Ребекка, указывая на долговязого слугу.

Эйнар Штейн обернулся.

– Что вы сказали?

Ребекка покачала головой.

– Просто меня ключ удивил, – протараторила она. – Такой огромный.

Слуга опустил взгляд.

– Старый ключ для старого дома, – пробормотал он. – То, что надо.

Он открыл дверь и впустил обоих посетителей в просторный холл.

– Подождите здесь, – попросил он. – Я сообщу молодому господину о вашем требовании.