Тайна пустого конверта - читать онлайн книгу. Автор: Т. Шпекс cтр.№ 18

Сердце у Джо стояло в горле, но поделать он ничего не мог. Или всё-таки мог? Какие у него варианты? Распахнуть дверцы шкафа и рвануть к входной двери? Но что делать, если неизвестный её запер? Тогда оставался только путь через гостиную в сад. Но там он ничего не подготовил, чтобы перелезть через стену, а без подручных средств её не преодолеть. Чем дольше Джо размышлял, тем меньше ему нравилась идея внезапного побега. Ему приходилось только ждать и надеяться на то, что неизвестный опять уйдёт. А если не уйдёт, то Александр вызовет полицию, не найдя Джо у дома.

– Ты уверен? – внезапно с большим интересом спросил неизвестный. – Адрес? – Он прислушался. – Хорошая работа.

После этого он закончил разговор и повернулся – и когда Джо увидел его лицо, подтвердилось ощущение, уже давно не покидавшее его: это был не кто иной, как Незнакомец, который пытался проникнуть в Амарак. Положив смартфон в карман пиджака, он откинул волосы со лба. Джо увидел тот же шрам, что был у всех изображённых на девяти картинах. Но времени подумать о том, что бы это значило, у него не было, потому что незнакомец внезапно заторопился. Он развернулся, большими шагами направился к двери и вышел из дома.

Джо выбрался из укрытия и помчался за ним. Через щёлку в двери он заметил, что незнакомец свернул направо на Брэй-Кресчент. Как только он скрылся за углом дома напротив, Джо распахнул дверь, выбежал из дома и бросился за ворота.

На плечо ему легла чья-то рука. Он в ужасе обернулся. Но это был всего лишь Александр.

– Всё в порядке? – озабоченно спросил он.

Джо гневно сверкнул глазами.

– Где ты запропастился?

– Я-то здесь был, – сказал Александр. – А вот ты куда подевался?

– Я следил за Незнакомцем, который вчера приходил в Амарак, – сообщил Джо, и гнев его улетучился. В конце концов Александр не виноват, что Джо на свой страх и риск проник в дом. – Что-то с ним явно нечисто, – продолжил он свой рассказ. – Сейчас он спускается по Кресченту. Нужно бежать за ним. Вперёд!

Они начали преследование. Незнакомец, несомненно, очень торопился и не обращал никакого внимания на то, что происходило вокруг. Джо с Александром могли спокойно идти за ним следом.

Человек со шрамом прошёл до конца улицы, затем свернул на Суррей-Уотер-роуд, а потом на Дин-Клоуз, где исчез в небольшом магазинчике. Джо и Александр расположились чуть поодаль за припаркованной машиной.

– А что с ним такое? – спросил Александр, но Джо вместо ответа достал смартфон. – Сначала вызовем подкрепление, – сказал он, набирая номер Ребекки. На этот раз она отозвалась.

– Фто флуфилоф? – спросила она, и Джо вспомнил, что сестра ходила к зубному.

– Мы с Алексом на Дин-Клоуз, – кратко сообщил он. – Мы следим за Незнакомцем. В общем, дуй сюда. И бинокль прихвати.

Через десять минут Ребекка была с ними. Без брекетов.

– Где он? – возбуждённо спросила она, примостившись за машиной рядом с Джо и Александром.

– В магазинчике напротив, – сказал Джо, показав на слесарную мастерскую на другой стороне улицы. Ребекка направила на неё бинокль.

– Быть этого не может! – воскликнула она.

– Чего? – спросил Александр.

– А вы что, сами не видите? – ответила вопросом на вопрос поражённая Ребекка.

Александр в недоумении потряс головой.

– Не видим чего?

– Это же лавка с почтовой марки! – сказала Ребекка.

Джо с Александром взглянули на магазинчик с витиеватой надписью «Слесарная мастерская» на витрине. И тут они его тоже узнали.

– Ты права, – сказал Александр. – В суете мы как-то не заметили.

– Она и выглядит не совсем так, – добавил Джо. – На марке она старая.

– И всё-таки это именно та лавка, – сказала Ребекка. – Всё постепенно сходится. Слушайте, мы вышли на след какой-то очень важной истории.

– Что делать будем? – спросил Александр.

– Ждать, – сказал Джо. – Пока он не выйдет. А там посмотрим.

Время тянулось мучительно медленно. Никто не выходил из магазина, и никто туда не входил. Не происходило вообще ничего.

– Что-то тут не так, – через полчаса сказал Джо. – Или этот тип решил там вздремнуть, или…

– Или что? – спросила Ребекка. Но Джо покачал головой.

– Я подкрадусь и взгляну, там ли он. Если всё чисто, я махну вам рукой.

Ребекка с Александром молча кивнули. Пригнувшись, Джо перебежал не слишком оживлённую улицу. Какой-то прохожий бросил на него быстрый взгляд на ходу. Джо добрался до дома на другой стороне улицы и прижался спиной к стене. Он медленно продвигался к входу в мастерскую, стараясь не отрываться от стены. Когда до мастерской оставались считаные метры, Джо внезапно услышал характерный кашель, показавшийся ему знакомым. Он не мог оторвать взгляд от противоположной стороны улицы, где Ребекка подавала ему предостерегающие знаки. Джо не успел сообразить, что они означали, как услышал, что дверь магазина открылась. Из-за двери высунулся носок ботинка, за ним последовало высокое туловище – относившееся к нему лицо было обращено прямо на Джо. На секунду Джо решил, что грохнется в обморок. Затем он понял, что из магазина вышел не Незнакомец, а какой-то нелюдимый седоволосый старик с самым недружелюбным выражением лица, какое Джо когда-либо доводилось видеть.

– Что тебе тут надо? – пролаял он.

– Я, э-э-э… – промямлил Джо и, так как ему совершенно ничего не приходило в голову, заявил: – Подпираю дом.

Старик изумлённо выпучил глаза.

– Что-что?

Джо беспомощно улыбнулся, но у старика лицо уже покраснело от гнева.

– Убирайся отсюда! – завопил он. – А не то я вызову полицию.

Джо покрутил пальцем у виска и пошёл прочь. Через несколько шагов он обернулся. Старик, очевидно, опять скрылся у себя в лавке. Джо, пригнувшись, метнулся назад. На корточках он прополз под окно и осторожно поднял голову. Сквозь грязное стекло он увидел, что старик исчез в дальней части магазина. Со своей наблюдательной позиции Джо хорошо видел всё помещение. Незнакомца нигде не было. Джо махнул рукой, подзывая Ребекку и Александра.

– Его там нет, – сказал он, когда оба оказались рядом.

– Это невозможно, – сказала Ребекка. – Не растворился же он в воздухе!

– Может, он вышел через задний ход, – предположил Александр.

– В любом случае сейчас его там нет, он ушёл, – сказала Ребекка. – И мы должны как можно скорее выяснить куда.

– Значит, нам не остаётся ничего другого, как зайти, – сказал Джо, открывая дверь в лавку.